「青黛姑娘。」
曾公公尖細的嗓音在門外響起，帶著幾分焦躁：
「皇后娘娘的袍怎的還沒繡好？陛下壽宴在即，娘娘說了，要穿這件袍給陛下賀壽！」
我明白，皇后無非是想借著這件袍，勾起皇帝對往昔的回憶，從而換回當年的恩寵。
「回稟公公，袍已經繡好，奴婢這就給皇后娘娘送去。」
踏儀宮時，皇后宇文氏正倚在榻上小憩。
秀眉微蹙，額頭斜支。
雖病容初現，卻我見猶憐。
難怪先后兩任皇帝，都拜倒在的石榴下。
這些后宮史，早已被民間的說書先生說爛了。
先帝在位時，宇文氏便是皇后。
但與當時的三皇子趙名闕暗通款曲，甚至廝混出了一個孩子。
事跡敗后，先帝突然抱病不起，沒多久就薨了。
有人說先帝是怒急攻心，有人說先帝是被人暗害，總之無從考究。
在宇文家族的幫助下，趙名闕順利登基。
此后，趙名闕從民間接回一個名南宮娥的子，并冊立為后。
實際上，南宮娥就是宇文氏。
……
宮們伺候皇后試穿袍。
在鏡前照了照，出滿意的微笑，對著鏡子里的我說：
「跟著曾公公領賞去吧。」
「謝皇后娘娘賞賜。」
起時，我瞥了眼皇后的耳后。
短短十幾日，那點「朱砂痣」又擴大了一倍。
宇文氏還不知道，的毒素幾乎已達心脈。
怕是要死在下一次穿袍的時候了。
7
了夜。
京城十分寒涼。
不似嶺南，一年四季春暖花開。
說來也怪，我與阿弟皆是在京城出生的。
但我們都更喜歡嶺南。
許是因為在京城那些日子，阿爹總是忙于公務，阿娘總是疲于與宦眷們應酬。
不似阿爹辭歸野后，那般歡樂自在。
一家人齊心合力，將繡坊生意經營得紅紅火火，還收了不學徒。
白天我與學徒們織布刺繡，晚上與家人們月下圍爐。
那些年，是我一生中最幸福的時。
可是……
那場無妄之災奪走了我的一切。
阿弟走時，才十歲。
若是活到現在，該是個俊俏年郎了。
想得神，手指不慎被針尖扎破，流出赤中帶烏的。
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每日接各種毒，我也早已病膏肓。
但只要能讓沈家大仇得報，死又何妨。
我將手垂進冰蠶飼養箱里，群蟲登時躁起來。
爬上我的手指，大口大口地吮。
窗外忽然傳來幾聲鷓鴣的啼鳴。
一片銀杏葉從窗外忽忽悠悠地飄了進來。
我甩開意猶未盡的蟲子們，拾起葉片一看，心中悚然大驚。
銀杏葉里的紋理里，藏著金銀線。
這是我那貪玩的阿弟時常做的事！
一道黑影自窗外一閃而過。
我毫不猶豫地追了出去。
追至僻靜無人的小徑時，那道黑影忽然消失不見了。
中計了？
我正在心中暗道不妙，就到一勁風自后襲來。
我躲避不及，被襲者劈中了肩膀。
怪異的是，那人大約是半途卸了力道。
那一掌來勢洶洶，卻不怎麼疼。
帶著點小孩子打招呼般的俏皮。
借著月，我看清了那黑人被蒙面巾擋住的上半張臉。
那雙眼睛，曾無數次出現在我的午夜驚夢里。
「阿弟？」
那人扯下面巾：
「阿姐！」
8
鼻子一酸。
我那不爭氣的眼淚當場就要往下掉。
阿弟警覺地將食指豎在邊，摟著我的肩膀，帶我躍上了房頂。
「下面有巡邏的羽林衛，不安全，在這里說兩句吧。」
阿弟齒一笑。
多年不見，他材高大了，五也俊朗了，只有小小的虎牙還著當年的孩子氣。
原以為兩隔的親人乍然重逢，我欣喜得一句囫圇話都說不出來。
「太好了……太好了……你、你……」
阿弟像是猜我的心思，說：
「阿姐想問我是怎麼活下來的？」
我點點頭。
「我是被爹爹的摯友謝將軍救下的。他已收我為義子，如今我對外都自稱謝子洵。」
有了安穩的去，真好。
我又問：「你如何知道我的下落？」
阿弟答：「義父曾說，他清點火場時，發現了一尸。」
「我當時就堅信你沒死，定是被高人搭救了。」
「果不其然，幾年后京城就出了個繡工卓絕的繡，我愈加堅信那就是你。」
「加之你剛才見到銀杏葉時的反應，不是我阿姐，還能是誰？」
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阿弟得意洋洋地笑起來，和當年獵得野兔時的表一樣。
我破涕為笑，踮起腳來了他的頭：「傻阿弟！」
他忽然換上鄭重其事的口吻：
「阿姐，我知道你宮是為了替阿爹、阿娘，還有枉死的七十余口人報仇。」
「但此路兇險，你斷不可一人獨行。況且加害沈家的另有其人！」
我淡然一笑：「我當然知道。」
「你知道？」阿弟瞪圓雙眼，「皇帝他……」
遠的鷓鴣啼鳴打斷了他的話。
應是阿弟的同伴在向他傳遞信號。
阿弟神一凜：「巡夜的來了，我得走了。」
他抱著我躍下屋檐，說了句「阿姐萬保重」，便迅速消失在夜幕中。
我揣著他未說完的話。
皇帝他……
阿弟說的是「皇帝」，而非「皇后」。
是他說錯了，還是我聽岔了？