「嫁給我這麼個廢病秧子，值得樂麼？」
我被嚇了一跳，自詡耳力過人，竟沒發現跟前何時站了個人。
還沒來得及細究，幾聲咳嗽便從頭頂傳來。
不同于剛剛那道清潤和的嗓音，
這咳嗽聲又急又啞，好似下一秒就提不上氣來。
我一把掀開紅羅帕，
慌忙穩住他的背，用功替他順氣。
「你沒事吧？」
真是為難他了，平日里躺在床上的人，還能堅持到此時。
他捂的手松開，掌心赫然有灘鮮，
我驚呆了。
并不是因為那灘，
而是那張比牡丹和芙蓉還要好看的臉，
看來還是我世面見得太，
凌承延常自詡是京都最俊的公子，我堅信不疑。
我此刻有點懷疑他是不是從未見過自己的庶弟。
我回過神，把紅羅帕遞給他，
「快下吧。」
「這蓋頭還未揭，沾上不吉利。」
說著，他不管手掌的，再度把紅羅帕替我蓋上，
隨后用一喜桿緩緩挑起。
四目相對之際，
我竟有幾分無措，口中干，
干沖他來了句：「我姓顧，單名一個歲字。」
他一愣，笑了。
「顧歲，你的夫君名喚凌承年。」
10
「只是委屈你了，我已病膏肓，時日無多。」
看著凌承年蒼白無力的笑，
我想起了小時候的大壯。
它出生時瘦小虛弱，
四肢癱無法站立，奄奄一息。
這樣的馬匹在軍中毫無價值。
它被孤零零丟棄在草垛邊等著閻王來收。
七歲的我把它抱在懷中，安道：
「小馬不怕，我定會把你養得壯壯的。」
那時凌承延笑我沒腦子，這馬活不過三日。
然而經過我日復一日的悉心照料，
大壯長得越來越壯實。
它為軍中跑得最快的戰馬，
戰場上更是英勇，無懼兵刃。
于是我用同樣篤定的語氣安眼前的人，
「夫君別擔心，我定會把你養得壯壯的。」
我能從閻王手中搶回一匹馬，
努努力再奪個人也不是不行。
凌承年怔然，
良久才出聲，
「那便仰仗夫人了。」
聽到「夫人」二字，
我莫名一哽，
自己那句「夫君」倒是得臉不紅心不跳，
他以同樣的稱呼回應我，我卻不自在了。
「你要不還是我名字吧。」
「好，歲歲。」
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歲歲……
將軍夫人喚三個兒子「阿松，阿鶴，阿延」。
凌承延喚葉知雪「雪兒」。
可從小到大，
所有人都我「顧歲」。
我竟不知兩個字疊起來讀，如此好聽。
「行，那我就你阿年。」
11
接下來的日子，
天際剛浮起一片魚肚白。
我便將凌承年從被褥里拽出來。
「阿年，你這病就是在床榻上躺久了，應該多出去曬曬太，多筋骨，這樣胃口就會變好，胃口變好吃得多，自然也好了。」
拉扯間，凌承年寢微敞，
他耳尖紅得滴，
在蒼白的上尤為明顯。
他胡應著：「歲歲，你等我片刻，等我穿好外服可好？」
接著又是一陣凌的咳嗽。
待他套上外衫已是氣吁吁。
我嚴陣以待，
隨時做好為他運氣的準備。
12
我早早尋了個曬太練筋骨的好去。
在城外的一山谷中。
那里山清地靈且人煙稀。
這樣的地方，最適合凝神聚氣。
「有沒有覺到全的氣息都凝聚到了一？」
我雙眉微擰，一臉的張。
凌承年保持端坐，緩緩睜開眼睛，
略帶歉意地搖了搖頭。
「抱歉，是我太笨了，歲歲。」
那雙黑眸像是沁了一汪清泉，
我只瞧上一眼，就堅定道：
「不是你笨，一定是我的問題，是我哪里教得不對。」
我拔了狗尾草叼在里，
一邊咀嚼一邊找尋問題所在。
「別吃草，嘗嘗這個，很甜。」
凌承年出我里的狗尾草。
我看著他掌心的黑野果驚詫萬分，
「棗！哪里來的？」
我自己的已經吃了，正饞這一口，
要是京都也有，我得去多采點。
凌承年不答反問：「你認識這果子？」
「對呀，我在邊疆時常去采來吃，我原本不知道它棗，是大將軍告訴我的。我這次來京都還帶了一兜，但是被一只小松鼠去不，要不然我肯定會分點給你吃。」
我還是習慣喊大將軍，不好意思隨凌承年改口父親。
凌承年聞言，面赧：
「歲歲，這果子應當就是你的，你說的那只松鼠我曾救過它，后來它便常常采些果實送至我床頭。」
說著，他低頭端詳手中的果子。
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「原來這便是棗，我曾見書中所記，此果又名君遷子，只生于邊疆。抗寒抗旱，也耐瘠薄的土壤，可作藥材，藥止消去煩熱。」
我聽得一愣一愣，
全然不關心我果子被的事，
滿眼仰慕：「哇，阿年，你懂的可真多！」
人越缺什麼，往往就會被什麼吸引。
我從小沒有教書先生，只知學武，
武藝頗高，
大字卻不識幾個。
13
凌承年搖搖頭，
「每日在屋里待著無趣，看些雜書罷了。我書房里有很多，兵書也有，你都可拿去翻閱。」
「算啦，我看不懂的，我不識字。」
說來有些許慚愧。
以前無論凌承延如何罵我蠢貨蠢豬，
我都不以為然。
可這一刻，
我忽然覺得自己怎麼這麼蠢，
連字都不識。
我撿起狗尾草在泥土上畫圈圈，腦袋越埋越低，