他要溫和的藏良弓，收兵權。
而周明嫣嫁給太子，能起到很好的緩沖作用。
周北是個聰明人，不然也不會用軍功來娶李青蘿，向皇帝暗表忠心。
我又咳了幾聲，用帕子來捂。
雪練忙來拍我的肩：「看著天氣已轉暖，夫人的病怎麼還不見好？」
錦帕帶，緩緩飄落在地上。
我垂下眼，目幽深，語氣無比平靜：
「若非我這副子拖累，哪容這些人活到如今？」
12
周明嫣要跪祠堂。
「混賬，選夫君，哈？婚姻大事，從來都是妁之言，父親不在，便由我這個長兄說了算，哪里得著你自己選？你竟然當眾下太子面子。」
先打一棒，再給一甜棗。
周北苦口婆心地勸：
「明嫣，太子對你有，不然也不會抬來一箱珍寶，那可是南越的貢品，連太子妃都沒有。他將來是要做皇帝的，你嫁給他，就是貴妃，一人之下萬人之上，再搶先生下皇子，就算哥哥沒了兵權，在朝堂任閑職，對我們周家，已是最好的結局。」
「我不嫁！」
周明嫣撇撇：「說的再好聽，不過也是個妾，將來要跟那麼多人去搶，我是要一生一世一雙人的。兄長難道會讓心之人為妾？還不是用軍功來換郡主做妻？怎麼你可以，太子不行，我看他也沒有多我！」
油鹽不進，拎不清。
周北氣得舉鞭便打：
「我看你是瘋了！你原先也能做正妃，還不是自己作的！怎麼越長大越糊涂，反辨不明局勢，他是一國太子，難道這輩子守如玉只娶你一個？」
「怎麼不能？」
周明嫣一邊駁斥：「蔣行就能，他肯定只有我。話本戲文里，解散三宮六院的深帝王也不在數。」
一邊躲到李青蘿懷中，哭哭啼啼：
「郡主嫂嫂，你看兄長，他要打我！還說我不如從前懂事！這不是變著法子說你教的沒黎嘉儀好嗎？」
「阿。」
李青蘿是會抓重點的，紅了眼睛：「你當真這樣覺得，是我帶壞了明嫣？我不如黎嘉儀？」
「我隨你從軍五年，為你拋棄一切，現在肚子里還有你的孩子，你怎麼能這樣對我？」
鞭子揚在空中。
周北再不下去。
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祠堂也一鍋粥。
我趁舀了兩口，將勺子放在邊吹涼，心不錯：「這蓮子粥清心敗火，便送去祠堂，說是我親手熬給侯爺喝的。」
那邊怎麼又鬧一場我管不著。
但是兩個月后，鎮北將軍反了。
新皇要收兵權勢在必行。
有周北這樣能看清局勢、急流勇退的；便有鎮北將軍這樣把心喂野，不甘人下的。
他過府求娶周明嫣，本意是想強強聯合，拉著武安侯府一起造反。
狼子野心，已昭然天下。
新皇連下三道詔命，令他接京郊軍，將父母兄弟早日接到城中宅院。他不應，還斬殺了來傳旨的宦。
當晚便率兵宮。
天下初定，新皇廣施仁政，從僚到百姓，上下一心，都厭倦打仗了。鎮北將軍眾叛親離，這場心策劃的謀反，不過三個時辰，便被平定。
天熹亮，硝煙平。
新皇手持弓弩，搭箭，親手穿了鎮北將軍的咽，環視四周，聲音沉穩：
「逆賊，叛者，當誅！」
眾臣跪伏，紛紛磕頭，山呼萬歲：
「陛下圣明，臣等必將為新朝江山，鞠躬盡瘁，死而后已。絕不敢有異心！」
周北也在人群中。
他的，又熱又冷。
跟了這樣一位主上，建功立業，九死也難悔；可鎮北將軍后，新朝兵權最盛的便是武安侯府，殺儆猴，他必得提起十二萬分小心，護著周家平安退場。
周明嫣，一定要嫁進東宮。
皇帝就這一個獨子，父子深，太子又爭氣，讀書刻苦人也賢明，更是不得把天下最好的都捧到兒子手中。
……
我派人將鎮北將軍的死狀，詳細描述給周明嫣聽。
嚇得癱倒在地上，小臉細白，聲音哽咽：
「對上了，都對上了！」
「那本書是真的，將軍戰死，下一個，就是太子！他會被廢，我盡苛怠，還得給他陪葬，重生后才發現蔣行是最好的。不，不行，我要避開書中的一切！」
眼睛通紅，流出瘋癲。
蔣行被關在侯府柴房。
我找人將他放出來，他換了服，把自己打扮地又慘又又強，撐著口氣，翻窗進祠堂。
對著周明嫣，破碎又堅強：
「小生雖不知姑娘何時對我，心里卻大。武安侯府容不下你我，但天地廣闊，小姐可愿同小生離開此地，瀟灑紅塵？
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「小姐放心，某此生絕不負棄你，將來一定刻苦讀書，為你掙誥命，帶你重回京都。屆時，你兄長也不會再反對。」
活話本照進現實。
周明嫣淚如雨下。
「我愿意。」說。
——簡直是瘋了。
當初周北軍功已封無可封，新皇要為周府眷授誥命，李青蘿不想便宜我，從中作梗，將三品淑人的頭銜給了周明嫣。
竟然會因為自己本來就有、男人承諾再給的東西恩戴德。
不過蠢點好啊。
蠢點，侯府就能盡快走向絕路。
我把邊凈，下這盤棋，等的時間太長了，我耐心已被耗盡。
13
周明嫣策劃和蔣行私奔。