話未說完，侍奉南錦的柳嬤嬤甩了一眼刀，不悅道：
“嫡妻最忌善妒之名，你莫要教唆，辱了小姐南府千金的聲譽。”
瑞珠也知嬤嬤是為南錦好，轉而收起畫卷，憤憤地丟進院外的炭火盆。
待瑞珠取來嫁妝單子，顧朝已然換了行頭，大步邁蘭亭主院。
“南錦，我有話想同你說。”
見他一臉嚴肅，瑞珠識趣地退出房間，替他們合上門扉。
“母親近日染了風寒，天氣一冷就咳嗽不止，需要人照顧。”
顧朝叩著桌面，暗中打量著南錦的臉面，見波瀾不驚，當即松了口氣。
“我思來想去，唯有你親自照料，我才能放心，至于掌管侯府上下的事宜，給蘇念打理即可。”
“夫君的意思是，想讓蘇念一個妾室來執掌中饋？”
這話，上輩子已然聽過一遍了。
聽過，不意味著不會失。
嫡妻尚在，卻由妾室掌家。
此等寵妾滅妻的行跡，任誰看了，都要罵一句混賬。
可他顧朝卻能理直氣壯地沉下臉，頗為不耐煩地訓斥道：
“南錦，蘇念不是妾，是我唯一的妻。”
那我呢？
南錦下意識想要問他，可對上他慍怒的眸子，又陡然覺得無趣。
他自然是不在乎的。
“母親說了，往日都是你負責伺候，換了旁人，也不自在。”
“侯府事宜繁瑣，蘇念怕你勞，主為你分擔，你不要不知好歹。”
“我不知好歹？”
南錦險些笑出聲，抱起核查無誤的賬冊，來瑞珠道：
“清點好府的對牌和領票，同我去一趟靜心堂。”
靜心堂是顧老夫人居住的院宅。
剛進大院，南錦就聽到了蘇念脆生生地笑。
“這茶水有容駐的功效，要母親喜歡，我日后天天為母親泡。”
顧老夫人躺在藤椅上，蘇念按著位，先前還口口聲聲罵放的顧老夫人， 此刻笑得無比慈藹：
“好好好，有你陪著，我頭痛的老病都好了不。”
“大，藥煎好了。”
有嬤嬤提醒了南錦一句，不聲地端起瓷碗，吹涼藥后，遞到顧老夫人邊：
“母親，喝藥了。”
見蘇念不善地盯著，刻意傾斜碗口，讓看到漂浮其中的藥。
“拿開！”
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下一秒，蘇念猝然暴起，揚手將瓷碗拍開，滾燙的藥湯不偏不倚全灑在南錦手背。
“母親，藥里有蟲子，分明是想惡心你！”
蘇念厲聲道，瑞珠接過瓷碗，見南錦燙得通紅，當即諷刺地冷笑出聲：
“那是千金難買的藥草，形狀酷似長蟲，眼拙就罷了，還當人人都跟你似的齷齪。”
“你說什麼？！”
蘇念瞬間瞪圓雙眼，挽起袖子，跳到瑞珠面前指著鼻子罵。
“你罵我齷齪？就憑你這個給人當畜生使喚的玩意，也有臉說我？”
說著，反手一掌在瑞珠臉上，也不管當著顧老夫人的面，抓著瑞珠的頭發，還想再幾耳。
“念念，住手！”
見顧老夫人都驚愕到站不穩了，顧朝忍無可忍地住蘇念，蘇念委屈得泛起淚，挽著顧朝胳膊嗔怪：
“罵我，你不幫我說話，還指責起我的不是了，早知如此，我寧愿留在邊城，也不跟你回京城的深宅大院。”
“哥哥，你真壞。”
第3章
，是顧朝的名。
一時間連南錦都愣住了，知蘇念非大戶人家出，定然認不出這味藥草，只想驚嚇后拍翻瓷碗，也能借口養傷，從此不再手侯府事宜。
可萬萬沒想到，蘇念居然能干出扇耳的潑婦行徑。
況且，還直呼夫君的名號......
下人大眼瞪小眼，無一人敢出聲，可眸間的鄙夷卻藏都藏不住。
在宦人家里，幾百年間都不曾出過如此不守規矩的悍婦。
“母親。”
許久后，南錦打破了靜心堂的死寂。
“瑞珠是我帶來的陪嫁丫鬟，失言，是我管教無方，今日夫君也同我說了，我掌家不力，他想要蘇念執掌中饋。”
“夫為妻綱，我理應遵循夫君所言。”
說完，南錦將賬冊遞給還未回神的顧老夫人，欠道：
“至于照料母親，錦兒抱恙，難免照顧得不周全。”
南錦出手，手背竟滲滿麻麻的疹子，看得驚心魄。
“行，你安心養傷，母親有的是人照看。”
顧朝擰眉頭，末了，也狠不下心說兩句重話，輕蘇念臉頰。
“你向來無拘無束，讓你照府里規矩辦事，是委屈你了。”
至此，一筆帶過。
南錦的燙傷，陪嫁丫鬟的委屈，通通不值一提。
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蘇念壞了鐘鼎之家的規矩，將南錦乃至宋府的面全踩在泥濘里。
可顧朝只說：
“是無心之舉，你莫要斤斤計較。”
多可笑啊。
次日，南錦著手給哥哥寫信。
先前的南疆一戰，父親同他率領的軍隊盡數葬沙場。
父親的軍功朝廷尚未封賞，哥哥就即將接替父親的職位。
南錦知道，朝廷會給哥哥封賞。
一旦哥哥知曉的境，斷然不會坐視不管。
墨順著尖落在紙張上，可南錦卻遲遲未筆。
走了，阿硯怎麼辦？
“母親！”
裹著狐斗篷的男將腦袋埋進懷中，鼻尖凍得通紅，眸間蓄滿水：
“父親罵我是野種，他房中的蘇姨娘還，還丟了晴兒送我的香囊。”