“作孽啊，作孽啊，堂堂南府千金在侯府死得不明不白，萬一他們問罪，該如何是好？”
家宴來賓就有南府族人，顧老夫人頭痛裂，跌坐在椅子上。
“顧朝過來。”
錦繡閣，所有的字畫，書籍，首飾盡數燒得一干二凈。
屬于南錦的件，都同陪葬在這場大火，連半分念想都沒給顧朝留下。
那焦黑的尸腕間掛著珠編織的手鏈，十二顆珠，一顆都沒有缺。
“南錦？”
第10章
顧朝不敢置信地問道，可死人無法回答。
錦繡閣響起了斷斷續續的哭聲，新調來的小丫鬟撲通一聲跪倒在地，嚎啕大哭。
“我不是讓你看好大嗎？走水了，你為何不知？”
顧朝提著的領子，突兀覺得丫鬟決絕的目，他曾經見過。
下一秒，丫鬟撕壞，筆直往柱子上一撞，當即斃命了。
跟先前的刺客如出一轍。
“就是，先前說錦繡閣不暖和，要給大添炭。”
“我還看見往袖口塞了火折子，一定是的手腳。”
“虧大還夸有心，賞賜給銀錢，真是狼心狗肺。”
丫鬟們唾棄著，可顧朝的目卻離不開燒得面目全非的尸首，他驚恐地意識到，是看著這焦黑的軀，他竟然想不起南錦如今的面龐。
他的印象中，南錦還是昔日送他離開侯府的模樣。
立于菩提樹下，鬢間珠釵晃，笑得令百花失。
那時，他不住吻上南錦的瓣，漂亮的眸子漾著。
顧朝說：
“等菩提樹開花，我會全須全尾地回來。”
他回來了，可南錦卻不再是南錦了。
眸間再無波瀾，只是一灘死水，斤斤計較到令他厭煩。
“大爺，老太太要見你。”
“好。”
正好，顧朝也不想待在錦繡閣了。
這里讓他到窒息。
蘇念也同他一并去了，剛見面，顧老夫人就詢問了家宴準備如何。
蘇念信心滿滿：
“母親安心，先前南錦辦時，擬定的菜品全是京城名菜，需重金購置，還華而不實。”
“侯府境況我心里清楚，為節省開支，就擅自調換了幾道軸菜品，保證宦人家都難得一見，驚艷四座。”
聽管事婆子說，蘇念購置的菜品確實從未聽聞，花費的銀錢侯府也能支撐得起，顧老夫人松口氣，再三囑咐：
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“家宴期間，就說南錦抱恙，來的賓客都是京城達貴人，你定要好生款待，日后他們有助你的仕途。”
待離開京城，南錦搭乘馬車，很快追上了哥哥前往南疆邊境的軍隊。
聽聞求見時，哥哥南舒嚇了一跳，忙將領進帳篷道：
“你怎麼跟來了？”
“先前你不總說，我朝士兵到了南疆邊境容易水土不服嗎？”
“我是醫師，總能幫上忙。”
南錦取下帷帽，給南舒看帶來的藥草：
“況且軍醫還是我師兄，你趕我走，我就去找師兄，我一定要親眼看看，父親葬于何地，死于何人之手。”
侯府的四年，讓南錦這輩子都不想回到深宅大院之中。
寧愿同哥哥一并死沙場，也不想回到侯府，去當盡委屈的侯爺夫人。
南錦追上軍隊時，侯府也到了舉辦家宴的日子。
一眾眷在梅園聽了半日曲，等到賓客來齊，顧老夫人招待賓客前往集芳院。
院，蘇念著艷紅長，抿一笑：
“請各位夫人座。”
顧老夫人將從頭看到腳，眼皮跳得厲害，只覺得老臉一陣紅一陣白。
別的步搖，系的宮绦，還有這繡滿花束的長。
分明是皇后娘娘賞賜給南錦的服飾。
南錦的就算了，偏偏樣式還不是一個妾室能穿的，好在是皇上賜圣旨抬的平妻，各家夫人面不快，卻并未多言。
顧老夫人強撐著落座，好在佳肴陸續上桌，倒是沒節外生枝出新的子。
就當快要寬心時，丫鬟端來了軸的菜品。
待掀起罩子時，靠得最近的夫人一激靈，雙目圓瞪道：
“這是何？”
的盤碟，赫然擺滿了尚在扭的活蟲。
千奇百怪的長蟲扎在鐵釘之上，一條未死的蜈蚣落到英國公夫人的盤中，令的臉瞬間變得無比沉。
“這道菜名為百蟲宴，是南疆百年一見的絕世佳肴，能用如此菜品，各位夫人也算是開了眼界。”
蘇念揚揚得意，見滿桌賓客無一人敢筷，還暗自鄙夷這些高門主母見識短淺，當即徒手擰斷一條長蟲的腦殼，吮吸其中。
“哐當。”
顧老夫人失手掉落了玉箸。
腦嗡鳴，前陣陣絞痛，瞪大的眼珠倒映著蘇念將蟲殼咬得嘎吱作響的影。
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活到如今的歲月，除去街頭求食的乞丐，還當真未見過有府妻妾用手撿食吃。
先前聽顧朝說，蘇念自在南疆邊境長大，顧老夫人還只當不懂規矩。
今日一見，才知此竟鄙到如此地步。
第11章
顧老夫人只覺得氣上涌，頭辛辣難耐，猝然咳出口鮮，直地倒下去。
“母親！”
蘇念見顧老夫人唐突暈倒，慌忙上前攙扶，借此機會，英國公夫人徑直起道：