我咬著牙，踩在圓凳上推開窗戶。
昏睡太久，翻窗都變得異常艱難。
好在葉箏府里并無太多下人，我靠著墻緩了一會兒，朝外走去。
我和阿娘住的小院有一棵杏樹。
那堵矮墻就挨著葉箏的家。
小時候他經常爬到樹上躲清靜。
我只要尋到那棵杏樹，就能回去。
可葉箏的府邸太大了，我轉了半圈，也沒見到那棵樹。
我急得后背冒汗，忽聽一陣陣腳步聲傳來。
我害怕是來抓我的，一閃藏進假山的小山里。
果然，幾個家丁和丫鬟神慌張地從我眼前走過。
我依稀聽到他們說：
「糟了，人要是找不到，葉大人回來非得了我們的皮！」
聽到這話，我猶豫了。
若是因為我，他們被了皮可怎麼是好？
躊躇間，他們已經走遠。
我躲在山里不敢出來。
心急如焚時，口的亮忽然被擋住。
葉箏輕嘆一聲，彎腰朝我手。
「小九，過來。」
08
我不甘心，卻也只能走出來。
葉箏垂眸看了眼我著的腳。
無奈地搖了搖頭。
他長臂一，將我攔腰抱起。
「地上涼，怎麼總記不住穿鞋？」
我害怕掉下去，連忙勾住他的肩。
「阿箏哥哥，帶我去找阿娘，你答應過，不讓我們分開的。」
他置若罔聞，徑直朝他房中走去。
我急了，踢蹬著要下來。
「阿娘在等我，你不帶我去，我就自己去！」
勾在膝彎的手臂微微收。
我被他桎梏在懷中。
葉箏吩咐守在門口的丫鬟去打一盆熱水。
反手將門關上。
他剛把我放到床上，我立刻跳下地要往外跑。
還沒跑出兩步，又被他拽回去。
力氣極大，我鼻尖狠狠撞在他口。
痛出眼淚。
我拼盡全力捶打著他。
「你為什麼要把我和阿娘分開？！我答應要陪一塊死的！阿娘要是沒了，我還活著做什麼？」
葉箏也不，任我打罵。
他牢牢箍著我的腰，防止我摔倒。
待我力竭，又抱著我回到床邊。
丫鬟送來熱水，他親自端過來，單膝跪地，握住我的腳踝，將踩臟的雙腳浸到水中。
全程一言不發。
我本就不擅猜測人心。
向來是有話就問。
「阿箏哥哥，你告訴我，我阿娘是不是沒了？」
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葉箏面無表，只是低頭認真地幫我洗腳。
他越不說，我越是害怕。
心里的痛蔓延全。
我指尖止不住地抖，下意識重復著：
「阿娘沒了……阿娘沒了……」
葉箏的作一滯，放下巾帕。
他仰頭，眼眶通紅地著我。
「小九，你乖，不要鬧，等你好些，我帶你去看祭拜陳姨——」
祭拜是用在死人上的，我阿娘那麼漂亮，我不敢想象死去的樣子。
我捂住耳朵，一腳踢翻木盆。
「我不要聽你說話！你走！你走！」
臟水打葉箏的服，水珠順著他的眉，一滴滴下墜。
葉箏膛起伏，面容依舊冷靜。
「小九，陳姨是我送走的，很面，沒有折磨，臨走時代我——」
他的每一個字都像利刃，狠狠往我心窩捅。
我連他的臉都不想再看見，我聲嘶力竭地對他喊：
「葉箏！你走開！走得遠遠的，我不要看見你！」
我試圖通過大喊大，來發泄心里的痛苦。
以前難過時，可以躲進阿娘懷里，聽輕聲細語地安我。
后來了委屈，還可以和葉箏告狀，聽他幫我痛罵兄弟姊妹。
可是現在，阿娘沒了，留我一個人在這世上孤苦伶仃。
葉箏早已不是當年的阿箏哥哥。
如今的他，升加爵。
手上沾了多鮮，只有他自己知道。
他有他的苦衷，我理解他。
他卻不能諒阿娘對我有多重要。
急火攻心，我眼前一黑，癱下來。
葉箏臉猛地一變，急忙上前接住我。
他著我慘白的臉，臉上閃過痛苦。
「小九，是我對不起你。」
09
我做了很長很長的夢。
夢到六歲那年我第一次遇見葉箏的場景。
那天，我帶著滿的傷躲在柴堆旁哭。
院墻上突然有人說話。
「小丫頭，你嚎什麼呢？擾了小爺的好夢。」
我吸著鼻子抬頭去找。
叢叢杏花中，探出半截子。
「鼻涕都哭出來了，真丑。」
年一張臉生得真好看。
他這樣的長相，笑話我丑。
我無力反駁。
只好哭得更大聲。
這下慌了神的人，到了他。
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他連聲著「別哭了」，一個翻，從樹干上躍下，飄然落在我旁。
「大小姐，你哭這樣大聲，等下你家人來了，還以為我欺負了你。」
我掉眼淚，努力看清他的眉眼，搭搭地說：
「我不是大小姐。」
年愣怔：「……那你是沈府的丫鬟？」
「不，我是沈秋蕓，家中排行老九。」
「啊，原來你就是那個傻子——」
余下的話音被他吞進嚨里。
他意識到自己說錯話，連忙作揖討饒。
「我錯了我錯了，別哭了嗎？」
他從懷里掏出方帕，要給我臉。
可阿娘跟我說過，不能隨意要別人的東西。
我手推開時，不巧被他抓到手臂。
疼得我慘一聲。
他更慌了。
「我沒使勁兒啊！」
我齜牙咧掀開袖子，輕輕對著傷口呼氣。
「你不小心到了，我不怪你，你快走吧，阿娘說爬墻不好，掉下來會摔斷的。」
半晌無人吭聲。