我是自由，并非流放之人，無需被差強制，遂去了鎮上尋了個殺豬的活計。
起初，鋪東家不信我會殺豬，我耍出漂亮的刀花，才得了個試工的機會。
我很會埋頭苦干，東家從一開始的略顯鄙夷，很快就轉為欣喜。
「阿珠姑娘，你干活麻利得很，將來一定能嫁個好夫家。」
這話怪怪的，我很不聽。
我會干活，不代表我要給旁人干活。
溫家待我有恩，公子曾救了我的命，給了我吃飽飯的恩，我這才義無反顧。
至于旁人，與我何干？
我才不要嫁人。
嫁了人，就見不到我家漂亮的公子了。
當晚，東家給了我一些豬下水。我用稻草串起繩，將豬下水系好，提了回來。
已經夜幕，但溫家人還沒從采石場回來。
我先將豬下水洗凈，再找來枯枝點燃灶火。
簡陋的廚房沒有一粒米，僅有路上吃剩下的面。
我先用大火炒豬下水，炒出香味后，又加了從集鎮帶回來的調料。
豬下水燉煮期間，再了面，搟了面條。
面條煮好，鋪上一層油脂香的豬下水，最后從院墻拉幾野蔥，切細小的蔥花，灑在了上面。
二公子幾乎是跑著回來了，「好香啊！阿珠，你煮了佛跳墻？」
二公子活蹦跳的，看來，今日并未遭太大的罪。
至于佛跳墻，我倒是嘗過。此前在京城，公子見我饞得厲害，一直盯著他吃飯，還時不時吞咽，他便讓我吃了一碗。
不得不說，公子在吃食上，從不會虧待我。
此刻，我迎出了屋子。
就見老爺和公子一起攙扶著夫人。
我忙上前，見夫人原本素白的一雙手，已經面目全非，破皮紅腫。
夫人是讀書的子，哪里能干那種重活，我一度哽咽，嘟囔道：「夫人放心，我一定盡快攢足五百兩，先將您贖出來。」
本朝律法規定，沒有犯下死罪的流放之徒，可用五百兩贖下一人。
夫人的眼睛極，可笑起來，眼梢已有褶子。
「阿珠，如今這般，一家子在一起，已是極好。五百兩哪有那麼容易賺？這里是邊關小鎮，別說五百兩了，就是五兩銀子也難掙到。」
大姑給我的銀票，僅剩下五十兩，還是用來救命的錢。
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我不甘心，道：「那我自己開攤，當掌柜！反正，我有的是力氣。」
夫人被我逗笑，飯量也大了，吃下了一整碗。
夜后，我與夫人躺在一塊。我聽見夫人在小聲啜泣，待我睜開眼，就發現夫人正摟著懷里的小瓷瓶。
那是大姑的骨灰。
夫人心里苦，大伙心里都苦，可沒人說出來。誰都不想讓其他人擔心。
我心里約有了，可我不會表述，我只知道，我喜歡這個家。
13
我開始在集市租賃攤位。
我力氣大，又樂于助人，總在關鍵時候給予其他商販幫助。
所以，我很快順利上手。
這一招還是跟公子學的。
公子說過，要人幫你，得提前給予旁人幫助。
還有，手不打笑臉人。
以及，吃人，拿人手短。
公子在不知不覺中，教了我太多做人的道理。
邊關不似京城，這里民風開化，不婦人拋投臉做買賣。
臨近的攤位上，是幾個已經生兒育的婦人，各個量壯，嗓門豪放。
半個月相下來，我聽到了不葷段子，也懵懵懂懂理解了不事。
某日，一賣羊的婦人說，翹男子都是極品。
日落西山，我回到家中，漫不經心的準備晚飯，滿腦子都是「翹」兩個字。
公子一回來，我便盯著他的看，尤其是后。
如今，日頭愈發烈了起來，公子們每日歸來，都要用水清洗上的臭汗。
公子直接打了井水，他赤著膀子，站在井邊拭。
公子黑了些，但不影響他秀的五。態也不似從前那般瘦弱，甚是瘦。每一寸理都仿佛蘊含了力氣。
渾無一贅。
公子作忽然頓住，他緩緩轉過頭來，剛好與我四目相對。
「阿珠，你在看什麼？」
我口而出，「公子的屁，可真翹。」
公子：「hellip;hellip;」
朦朧月下，公子的臉一度漲紅。
吃晚飯時，還連嗆了好幾次。
他的面容廓變得十分清晰，顯得那雙桃花眼愈發深邃幽深。
公子一個晚上都沒吭聲，也不搭理我。
我尋思著，公子臉皮薄，不住夸。
那些婦人明明說過，翹是對一個男子的褒贊呢。
14
又過半年，我還是沒有攢夠銀子。
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好在，溫家的日子好過多了。
有了閑錢購置日常用，還能打點差，和街坊鄰里。
我和二公子都長高了些。
公子逐漸開始避開我，尤其是洗澡拭子時。
這一日，茅草屋來了兩位客人。
一人著勁裝，量頎長，腰佩寶劍，眉宇甚是凜冽。
另一人著布杉，雖穿扮清苦，可相貌顯貴，我一眼就認出此人，他曾去過公子的書房。
外面天已黑，屋僅點了一盞油燈。
老爺和夫人，以及公子，齊齊行禮。
「太子殿下，您苦了。」
我捂著，不敢吱聲。
原來，這人就是半年前被廢棄的太子。
而高大男子不是旁人，正是大名鼎鼎的霍將軍，他年歲不大，可額前已經白了一綹頭發。