廢太子攙扶起老爺和夫人。
「我已是庶民，你們不必行禮。」
幾人一番寒暄，我才聽出了大概。
霍將軍前幾日才從敵國歸來。
他懷疑朝廷出了細作，遂與廢太子潛伏去了敵國調查。
此前，溫家是太子一黨。可先皇后陷巫蠱之下，母族也被奪了兵權，闔族覆滅。
先皇后與太子倒臺后，溫家就被冠上了莫須有的罪名。
老爺曾兼太子傅一職，以老爺的秉，自是不會教出壞學生。
我猜，太子一定也是個好人。
這時，太子又提及絕地翻盤的機會。
老爺和公子齊齊贊。
我雖聽不明白，但大抵能知曉，溫家和廢太子很快就有希翻了。
我暗暗竊喜。
等回到京都第一樁事，我便殺去安國公府，替大姑報仇。
我剛想到大姑，霍將軍便提及了，「不知hellip;hellip;淺月近況如何？」
屋一下安靜了下來。
夫人又落淚了。
將小瓷瓶取了出來，「我兒理應很想再見到你。」
霍將軍當場紅了眼，錚錚鐵漢，哭到肩膀抖。
他泣不聲，雙膝跪地，抱著小瓷瓶哭了許久。
我忍不住，也跟著哭。
我捂，但也不知道在哭什麼，就是心里難的。
我想，這位霍將軍，大概就是大姑年時，想要嫁的如意郎君吧。
15
從這一日開始，公子時常夜半才歸。
他偶會給我帶些小東西，諸如紅發帶，亦或是抹臉的香膏。
可我還是更喜歡吃食。
霍將軍也偶爾來看。
他給溫家留了一些銀子，足夠讓溫家幾人暫時困。
但為了引人耳目，霍將軍不能親自出面贖人。
且每次只能贖一個，期間還得間隔一些日子。
我便先將夫人贖了出來。
自打夫人歸家后，我便不用浣洗，破損的裳也有人補了。
夫人還會給我梳頭發。
故此，我每次見到霍將軍，都將他視作恩人，毫不避諱的夸贊他，「將軍當真偉岸，讓人見之難忘。像將軍這樣的男子，才是真正的男兒大丈夫。」
我讀書不多，這些話是從街邊的說書先生里學來。
霍將軍聞言，朗聲大笑。
恩人歡喜，我自然也歡喜。
可公子不知怎的，對我橫眉冷對。
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他變得怪氣，晚上吃飯時，一直同我搶。
一只燒，僅有兩只。
尋常時候，我與二公子一人各一只。
夫人說，我與二公子都在長個子，只能我二人吃。
公子從未爭搶過。
今日他卻格外蠻橫，我眼睜睜看著被夾走，心拔涼。
「公子，你hellip;hellip;你又不用長個了！」
公子像被氣笑，「想吃？」
我點頭，「嗯！」
公子咬了一口，又夾著杵在半空，「說句好聽的。」
有句話怎麼說來著？
人為財死鳥為食亡。
我為了，自是愿意皮子。
「公子好看，也翹。」
下一刻，公子一僵，掉落。我順勢奪了去，直接開吃。
公子臉上浮現微妙的神，「你hellip;hellip;」
二公子噗嗤笑出聲來。
老爺和夫人對視了一眼，又看了看我。尤其是夫人，眼神格外慈，「阿珠，你若是我的孩子，那就好了。」
公子變得很煩人起來。
沐浴時，非要喊我送裳過去。
我已經長大了，知道非禮勿視，隨手將裳擱置下，這便轉頭就走。
夜，公子又嚷嚷腰疼，讓我給他涂花油。
我實在困得，閉著眼胡涂抹。
我力氣大，差點將公子趴下。
公子沉一聲，喊出我的名字，「阿珠！」
我隨意應了一聲，倒頭就睡。
16
又是一年年關。
礦場停工三日。
溫家幾人被一輛馬車接了一宅邸。
這座宅邸，是霍家在邊關置辦的私宅。
府掛了紅綢。
原是霍將軍要娶妻。
他要娶之人，是大姑。
我頭一次見活人娶牌位，莫名想到了話本子里超越生死的故事。
我鼻頭發酸，又想到了那個容貌極的大姑。
參加婚宴之人，僅有溫家幾人，還有霍將軍的心腹們，廢太子在場主持大婚。
我杵在一旁聽他們說話，才得知，霍將軍與廢太子打算辦一樁大事。
因是殊死一搏，榮辱皆在一念之間了，故此，霍將軍才要娶了大姑的牌位。他擔心此生再無機會。
哪怕死了，只要兩人是夫妻，那也是極好的。
我不懂朝堂的詭譎風波，但我總覺得，即將發生大事了。
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從霍府歸來，夫人又哭了一場，拉著我說閑話，說了諸多大姑和霍將軍的事。
他二人青梅竹馬，自時就兩生歡喜。
可惜，霍家常年駐扎邊關，前些年戰事吃，訂婚前夜，霍將軍奔赴了邊關。
陸世子仗著德妃娘娘的勢力，求了賜婚圣旨，強娶了大姑。
大姑本想私奔，可念及家族，只能嫁了。
夫人一遍遍挲著我的手，「倘若一開始，我讓淺月離開了京都，那該有多好！」
我不知如何寬，只眨眨眼，「夫人，我不會離開您的。我會替大姑照料您。」
夫人將我抱住，輕拍我的后背，喚我「好孩子」。
我這才注意到，公子不知幾時站在了門檻，他眉心擰，眼底有化不開的濃墨，像是自責。