皇帝召了幾次太醫政，但是誰也不能保證我肚子里的是男孩。
「為何只有順妃有孕呢？」他皺眉。
太醫政沉，「陛下，這段時日，飲食可有什麼變化？」
皇帝不耐，「務府準備的膳食，朕如何知道？」
太醫政寬道，「陛下從前也有公主誕生，如今更是有順妃娘娘有孕，陛下不必多慮。」
皇帝沒有說話。
這話聽得多了，他逐漸不太相信。
他再來我這兒的時候，我笑地親自給他布菜。
「陛下吃慣了皇后娘娘宮里的酒釀鴨子，如今也賞嘗嘗臣妾做的。」
皇帝怔了怔，「好。」
我笑，「皇后娘娘宮里的小廚房時常給陛下煮湯熬羹，滿宮誰能比得上呢。」
我好似不經意地提起，「臣妾有孕的時候，皇后娘娘正在足，陛下一定想吃這道菜了。」
皇后終于姍姍來遲。
站在皇帝后，臉上帶著親切的笑，「順妃，如今只要你平平安安地生下孩子，本宮就放心了。」
我沒說話，皇帝卻皺起了眉。
「皇后這話是什麼意思？」
皇后愕然。
足沒有讓皇帝消氣，他冷冷地看著皇后，「順妃生產前，你不要過來了。」
我在他后，對皇后微微一笑。
27
我的肚子八個月的時候，太醫政說是個男孩。
只是太醫政說，我懷孕之前那段日子寒迫，對有所損傷，也許孩子會影響。
皇帝仿佛才知道我被關在宮里幾乎死的事。
「皇后如今倒是比從前很有幾分架勢了。」他語調平平。
我地上去，「娘娘出高貴，自然不知道底下人何等邪狡猾。」
皇帝邊浮現出一抹譏諷的笑意，「算什麼高貴？」
「謝娘娘可還好嗎？」我聲問道。
「滿宮里人人都不敢提，你倒是膽子大。」皇帝的聲音有些捉不定，「因為懷了孩子，以為朕就不敢你了嗎？」
我睜大了眼睛，「臣妾是想著，陛下不是接回了謝娘娘嗎？」
「陛下關心誰，臣妾就關心誰。皇后娘娘說臣妾愚笨，其實很對。」
「臣妾眼里只有主子，陛下是臣妾的主子，謝娘娘以前也是臣妾的主子。」我落寞地垂下眼睛，「臣妾就是個奴婢命罷了。」
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皇帝龍心大悅，「你倒是實誠，明明已經是妃位了，還是這樣支棱不起來。」
我藤蔓一般攀附他的手臂，「臣妾不會。」
提起謝辛夷，他已經不會再生氣了。
我估著，等我生完孩子再求一求，大約就能放了。
我不怎麼擔心皇后，現在一直被皇帝冷著，雖然解了足，卻也不許隨意出殿。
「皇后無甚子運，還是不要讓見順妃。」
慶妃作為宮難得生養過的妃嬪，時常也來瞧我，有時也會上皇帝。
慶妃笑著跟皇帝說，「臣妾的公主還是在皇后娘娘登臨后位之前懷上的，如今也已快十歲，是該添幾個聰明的弟弟了。」
皇帝若有所思。
我應該這個時候再加幾句話的。
可是我卻在想別的事。
明明皇帝與謝辛夷婚已經十二年了。
我眼前又浮現謝辛夷的冷笑，「當年他為了登上皇位，對我和我爹百般奉承，我爹錯了眼，我豬油蒙了心，信了他的邪。」
「我們婚那日，除了證婚的舅父，親戚都沒來多。」
「是他說，如今他落魄，只不過一個被冷落的皇子，不適宜大大辦。等他登上高位，再補辦給我一個盛大的婚禮。」
「皇后的冊封儀式的確盛大，可皇后卻不是我。」
「那一日，他跟我說，他打算封我表妹為皇后，我只是個皇貴妃。」
「其實我知道他一直嫌棄我驕縱恣意，卻覺得表妹賢惠溫順，愿為他洗手作羹湯，為他忍氣吞聲。」
「卻不知他們早就跟有了私，那個時候，肚子里已經有了孩子。」
「短短一個月，他的侍妾也有了孕。」
「只有我生不出，皇后還嘲諷我是不會下蛋的母。」
說這話的時候，我們在冷宮里曬著太，我一邊擇菜說，「母也未必想下蛋。」
「你又不是，何苦跟人爭那個。」
謝辛夷看著我，「阿寧，我知道你心是好的，但你莫要再安人了。」
28
臨產期將近，我著肚子對孩子說話，「你若是個孩兒，最好要像那樣，又會跳舞，又驕傲不羈。
「我給你準備了湖藍的服，你會喜歡的。」
「等你出來，你就能見到謝辛夷了。」
「你要——」
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我肚突然痛了一下。
底下有羊水涌。
要發了，我蹣跚起，招呼杏仁，對將要面臨的痛苦早已有了心理準備。
卻從殿外匆匆忙忙跑過來，腳步驚慌。
原本不說話，此刻卻臉繃，語調飛快，「娘娘，娘娘的宮殿燒起來了！」
「什麼？」
我忍住腹中的陣痛追問，「什麼燒起來了？」
這才意識到我的羊水破了，「娘娘！你要生了！」
我一把抓住的手腕，「什麼燒起來了！」
語帶哭腔，「娘娘，謝娘娘的宮殿，燒起來了！」
我只覺得天旋地轉，「謝辛夷呢？」
杏仁沒說話，只拼命搖頭。
「去救火，快去！」我推，「就說、就說那兒燒起來，整個皇宮都逃不了，一定、一定要把里頭的人救出來。」
杏仁跑遠了，我竭力撐著，卻還是無力地靠著墻壁緩緩下。