另一個守衛跟著說風涼話。
「您這不是為難我們麼？」
「難怪大人平日不喜回家。」
「娶了這等魯村婦，誰愿意回家啊……」
他們的話格外刺耳。
我雖面上難堪，卻別無他法。
出不去，他們就了我見到陸宗庭的唯一希。
不得已繼續懇求：
「我沒有那個意思，還請二位不要誤會！」
其中一個不耐煩地揮揮手。
「夫人若是現在肯回房中去，別再胡攪蠻纏，我們可以幫你去傳信。」
「只是丑話說在前面，幫您通傳可以，但陸大人見不見您，我們說了不算。」
我連聲應好。
袖下，卻絞手指。
自從來了別莊，我能到，這府上的下人對我的態度出奇一致。
他們和陸宗庭一樣，不喜歡我。
——再忍忍吧。
我告訴自己，沒準兒陸宗庭的事明天就辦完了。
他答應過我的，他會親自接我回家。
12.
等了足足兩天，仍是未見陸宗庭的影。
先前送出去的信也了石沉大海。
等到第三天下午，肚子得咕咕。
我坐不住了。
溜去后廚，想吃點東西墊肚子。
誰知，正好撞見幾個下人拿著紅綢往里面走。
學規矩的時候，嬤嬤說過，京城淑，定時而食。
這會兒要是被們撞見，肯定覺得我這個夫人饞。
我決定先躲到灶臺后面。
議論聲漸漸耳。
其中一位懷里抱著雪白貍奴的嬤嬤喜笑開：
「今兒到府上那批料子不錯，一就是上乘貨！」
另一個丫鬟則是拿著盤糕點，邊吃邊說：
「瞧你說的，咱們小郎君這次娶的是華學士嫡，兩個人青梅竹馬，門當戶對，婚禮規格怎能跟那位相比？」
「多虧了小郎君，辦案如此神速，華學士才得以洗刷冤屈。」
「咱們趕把別莊置辦起來，討個好彩頭！等華姑娘做了主人，肯定會大大地賞咱們！」
「小郎君本就不喜歡那位，要是問起來，隨口糊弄了去，鄉野丫頭什麼都不懂，好騙得很。」
嬤嬤們走遠好一會兒。
我才從灶臺后面緩緩站起來。
膝蓋早就蹲麻了。
頭頂上落了灰，發髻也凌，整個人十分狼狽。
原來，那樁案子已經破了。
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陸宗庭不是沒時間，只是沒想過接我罷了。
他撒謊哄騙我簽下放妻書，我卻天真地以為他是想保護我。
現在，他又要做新郎了。
口痛得連呼吸都在抖。
大腦嗡嗡作響，卻也清晰無比地浮現一個念頭——
我再也不想待在這里了。
13.
回到房間的時候，外面下人已經忙開了。
過窗欞，約約看到一片喜慶的紅。
我沒有再哭，平靜地起，打開箱籠，重新換上來陸府時那一。
又對著鏡子，將頭上本不屬于自己的釵環東珠全都卸了去。
做完這些，我翻出那張放妻書，小心翼翼地揣進懷里。
此刻所有人都聚集在前院，討論喜事。
半個別莊都是空的，不會有人在意我的行蹤。
我翻墻爬了出去。
憑著記憶，尋到府。
找到那位李大人，將放妻書遞了出去。
他認出了我。
驚訝道：
「原來是陸卿的夫人！」
「你們怎的……」
他搖頭嘆息。
「這可是門好姻緣，旁人趨之若鶩，夫人怎的就舍下了？」
我苦笑。
親兩載，冷暖自知。
這門姻緣再好，落在我們這對不合適的怨偶上，也了孽緣。
是我死抓著不放，才有了今天這麼難看的局面。
面上卻只是笑了笑，答非所問：
「夏天快到了，我該回去收麥子啦。」
李大人遲疑半晌。
「你可想好了，當真要銷了這婚籍？」
我沒有猶豫，重重點頭。
15.（陸宗庭視角）
今日不知為何，陸宗庭總是有些心神不寧。
他喚來手下方時。
「別莊那邊近來有什麼靜？」
祝逢酒最近很安靜，連一封信都未曾寄來，太不像的格了。
想到這，陸宗庭眉眼不自覺地微微攏起。
方時小聲抱怨：
「大人，你既與和離，還好吃好喝地供在了別莊，已是仁至義盡，還管做甚。」
陸宗庭蹙眉，反問：
「我幾時說過要與祝逢酒和離？」
「給夫人的東西都送到了麼？」
這幾天，陸宗庭偶爾會在閑暇時想起祝逢酒拿到放妻書時，那張小臉上驚慌失措的表。
當初以為是貪慕虛榮嫁給自己，所以故意冷著，對時常沒個好言語。
但相的兩年中，他漸漸了解到的真。
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雖然目不識丁，卻天真爛漫，憨膽大，并不那麼……討人厭。
他忽然記起祖父的話。
「喻時，這位祝姑娘家門差了些，但心思純良，是難得一見的品質。娶了，既能讓圣人免除對你的猜忌，又能得一賢妻，你現在不明白，可早晚有一天會明白我的良苦用心。」
為了安祝逢酒，陸宗庭特意繞了半個城去買錦食坊糕點，還有一直吵著想要的小貍奴。
「禮是送到了，可是……」
方時大驚，「您這幾日布置陸府，又量裁婚服，難道不是準備真的再娶？」
陸宗庭了眉心。
為了將貪墨案的幕后黑手一網打盡，他經圣上恩準，又跟華嫣協商一致，這才有了這場假婚禮。
他沒想到，跟了自己多年的手下竟也同外人一樣蠢。