洶涌而來的濃煙與熱浪，使我宛如煉獄，四周的景象變得扭曲起來。
我蜷著。
火苗舐著我，被燒出猙獰的紋路，我像只被燙水澆灌的蠕蟲，痛苦地扭。
火海湮沒了我。
如果還能重生，我一定要逃，不能拖到七月十七，必須在春巢宮失火......
必須在春巢宮失火之前逃——
我睜開了眼睛。
3.第三次循環·出逃
窗半敞著，臨窗的架上掛著桃的裳。
它已經被雨水打了。
說明在我醒來之前，已經下過雨，現在雨停了。
我猛地起，與某人的下撞個正著。
本該死于火海的山花，正一手執扇，一手捂著下痛呼：
「好心給你枕著，恩將仇報來了！」
我的眼睛瞄向四周，仍是那個金碧輝煌氣勢磅礴的春巢宮。
我又重生了！我回到了七月十六日這天。
在我重生之前，我的還在照舊做該做的事，毫無異常。
我坐起，視線與詹王妃、常宴匯。
詹王妃出手，豎起五指頭，常宴則是四。我豎起三指頭。
這是我們商定的暗號，可省去寒暄的時間。
翻書的詹王妃起，坐對面的常宴也站了起來。我們要頭了。
我的第三次循環，開始了。
我們三人圍坐殿，挨著桌案坐下。
常宴起將門窗關閉。
我低頭摳弄著桌上的薄毯，上面繡著孔雀和腰肢纖細的人。
毯上沒有被燒焦的痕跡。
常宴率先開口：「昨夜走水，門窗都被封死，我沒逃出去。」
詹王妃道：「我也是。」
我道：「我也是，當時山花在我邊，能排除縱火嫌疑。」
言外之意是，獨的人不能排除嫌疑。
常宴與詹王妃都聽出我話里藏針，搬凳子往我這里挪了挪。
我道：「放心，我們三人都沒有縱火機。」
詹王妃忽然道：「瀕死前夕，我有種奇異的覺，渾輕飄飄的。」
常宴嗆：「人死魂散，可不就是輕飄飄的。」
詹王妃起擼袖子，我按住：「命攸關，訌之前可要三思！」
坐下來以手扇風，作：「好熱。」
我：「......」
我想起一件事：「先前殿下說，只要關上門窗，他就未必聽見。」
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常宴道：「是，這話有什麼問題嗎？」
我道：「信確實送到了王上的手上，但他來，未必只是因為那封信。」
詹王妃道：「王上既聽見我說的話，又看了那封信？」
我點頭：「有這個可能。不過，想知道關上窗他還能不能聽見，也很簡單。」
常宴了然：「如果他今夜能提前攔截我們，就是能聽見。」
我道：「需要確認的謎團不只這一個，還有昨夜的那場大火。不過......」
常宴道：「不過今夜我們要在侍寢前出逃，不必怕他。」
詹王妃睨他一眼，換了話題：「你說會是誰放的火？許王后？王上？」
我道：「那些都不重要，重要的是活下來。」
我繼續道：「我們的目的是逃出滇南王宮，而不是緝拿縱火犯。」
管他是誰縱火，我們在火燒起來逃走便是。
宮中守衛森嚴，正門側門走不通。遞請出宮文書需等三日審批。
「走。」我站起，「找個由頭，去庫房取梯。」
我們走在宮中的青石路上。
踏過松的石板，腳下「咯吱」響，像野在磨牙。
宮中佛塔林立，佇立在遠。
殘如，緩緩地墜下天幕，大半的都被佛塔遮去。
余暉刻下樹蘭的剪影。
朱紅的宮墻上，樹影婆娑隨風而，蟬鳴聒噪，吵得人心煩。
我道：「奴婢剛宮時就聽說，宮中原本招了許多人，后來又遣散了不。」
詹王妃警覺地住我的腕子：這是能說的嗎？他可能在聽著！
常宴道：「過去滇南大旱，顆粒無收，父王不忍百姓挨，招了許多莊稼漢做侍衛。」
我笑著道：「原來如此，旱年過去，莊稼漢都回鄉種地去了。」
常宴拐著彎拍馬屁：「父王為求雨供奉了不神佛，幸有蒼天庇佑，真乃滇南福星。」
行至幾條路的會，我們看見幾座的廟宇。
蒙塵神像端坐佛龕，上彩漆斑駁。
滇南民族多，信仰也多，王上唯尊佛教。
聽聞在大旱時，他求了不神明。
唯獨在禮佛后，滇南落了雨，子也松快起來。
從此，他對佛心懷激，宮中三步一佛塔，五步一佛寺。
這些落了灰的異教神像，都是未召來雨的神明。
無用的神明，被王上拋于腦后，祂們的廟宇殘破且荒涼。
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每當夜晚來臨，這些微笑的雕塑顯得格外瘆人。
我們不約而同地加快了腳步，眼前豁然開朗，王宮的庫房映眼簾。
常宴向守庫房的常侍問好，說風箏掛了樹，要架梯取它。
支取資，應當有許王后的手諭。
宮人不賣三世子的面子，但賣王妃面子。
瞧見親自來取，都只睜只眼閉只眼，隨糊弄幾句便放行了。
小常侍明得很：「娘娘要，咱們自然要給。王后那問起來......」
詹王妃的神變得倨傲：「問起來，你就說是本宮討來摘風箏的。」
小常侍讓開子，讓我們進庫房挑選，看起來畢恭畢敬。
不過我們心里都門兒清：他不沾手，是怕屆時被許王后問罪。
庫房沒有點燈，黑暗捂住了所有人的眼。