偏偏是我遭遇詭事。
偏偏是我發現溪的端倪。
偏偏是我懷上死胎。
......
難道一切都是誰算好的？
我們注定要下溪探索一二？
我頓覺骨悚然：難道，這也在神計算之？
要下溪嗎？我沉默良久，道：「我明白了。」
命運如此鋪陳，是要我這樣做。
它給我鑰匙，命我打開這道鎖。
本想著今夜和董祖撕破臉，明日本不該在村中走，免得遭他發難。
但要準備向神獻祭，打開通道，就必須回村中準備相關祭，大大辦。
董祖元氣大傷，威仍在，董璟在這時候主持神婚，勢必遭他阻撓。
我需要一個強有力的助力，能夠與董祖抗衡。
回府時，我心中已有人選。
夜半三更，我敲響董慕臥房的房門，他睡眼惺忪：「何事？」
「董郎，我想明白了，這孩子一直不肯自己出來。不如咱們來幫幫？」
董慕的神登時為之一振：「念慈，你可真是我的好賢妻！」
我順水推舟：「這孩子在肚里踢我，鬧得我睡不著，干脆現在就剖了。」
「好，好！」他邊穿邊急道，「巫醫還在府上，我他起來！」
5
【第三日·晝】
天將將破曉，董府的燈亮了一盞又一盞。
下人們四奔走，行匆匆。
巫醫在為我剖腹之前，戴上了一張青面獠牙的儺，兀自踩起罡步。
踏罡布訣，心想、念、手做、腳跳。
驅鬼逐疫的儀式完畢，他摘下儺，打開了行醫的藥箱。
「男孩頭尖，孩頭圓。」巫醫拭刀，「夫人這般的，一定是孩。」
我慘然一笑：「我想還是男孩兒好，董村的孩總是早夭。」
「可咱們村的人，可都過得舒坦吶。」巫醫不以為意地調侃我。
董慕附和：「自然是孩兒好了。像念慈，聰明、漂亮。」
鋒利的刀尖劃開我的腹部，我不覺得疼，只想著快點結束這一切。
閉雙眼的嬰被取了出來，子陡然一輕。
不知為何，我想流淚。
董慕抱著，給榻上的我看：「念慈，是個孩。死胎。」
「我知道了。」我將眼別開，「將安葬吧。」
董慕屏退左右，裝模作樣地嘆氣：「不如喪事喜辦，嫁了吧？」
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我靜靜地看著他：「自然都聽你的，董郎。」
董慕注視著死嬰，目癡迷，幾近癲狂。
巫醫看向我的眼神，亦萬分炙熱。
天明，屋外亮起金燦燦的。
董慕果真在死嬰誕生后，即刻找到祭董璟。
早有準備的董璟迅速籌備完畢，董慕喜不自勝。
他匆匆地回府，眼神明亮：「了！祭將吉時定在今夜三更！」
這消息如同生了，呼啦一下傳遍了全村。
當日，一位不速之客找上了門來。
董祖面蒼白，顯然元氣大傷。
他以道喜之名上門，來探我。
「把鈴鐺還給我！」他咬牙切齒，「你拿著它，到底想做些什麼？」
我抱著孩子：「那你呢？你為何要幫董村人趕尸？」
「你以為我瞧不出他是善是惡？」董祖道，「我在設法馴化他。」
我冷笑：「趕尸是為馴化他？是他馴化了你！」
董祖肅然：
「凡人不可勝天，頂多只能在神手下討口飯渣子吃。
「他日若他一時興起，將手一揮就能毀掉整座村子，我絕不能讓他如此。
「獻祭，達人與神之間的某種制衡。滿足他，他就不會興風作浪。」
我冷笑：「你不是人，自然覺得劃算。可我是人，我不想任人魚。」
他弓起脊背，蓄勢待發：「什麼任人魚，們都是自己死了的！」
電石火之間，他手掏我的心窩。
剎那，我放聲哀號：「董郎，他要搶我們的孩子！」
董慕奪門而，擋在我前：「村長，您這是做什麼？」
我嚷嚷：「他說什麼他家沒有的我家也不能有，要把孩子帶走！」
「我曉得了。」董慕俯視他，「如今你們本家沒落，就打起搶嬰的主意。」
董祖道：「了本家的寶貝，還來！否則今后的都別婚了！」
董慕將信將疑，將房中翻個底朝天，都沒找到董祖說的鈴鐺，頓惱怒：
「你們本家沒孩子，就要來搶我的......你豪橫什麼，我在村中也算有幾分薄面！」
利益當前，董慕被唾手可得的財富蒙蔽雙眼。
他骨道：「你個穿開的，算個鳥村長！」
董祖額角青筋暴起，生生下心中怒火。
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董慕作勢要拉他去村中評理，他作了讓步：「東西是沒找到。」
「但是。」董祖話鋒一轉，直勾勾地盯著我，「董慕，我要你把殺了。」
董慕扭頭看我。
他像在看一只不會下金蛋的。
他遲疑片刻，斬釘截鐵道：「好。」
我早死或晚死，對他來說毫無差別。
我面蒼白，做出不敢相信的姿態。
我哀求他：「起碼、起碼等我、我親眼看兒婚......」
「不行，現在就殺。」董祖道，「知道董村的。所有。」
董慕馬上轉換陣營：「念慈，莫要怪我，只怪你生來是個人。」
「我沒想活，我知道我逃不掉的，我只想看著兒出嫁。」
董慕道：「看看看，有什麼可看的。現在可由不得......」
「由不得？」我抱著死嬰，「可你的富貴，在我手上。」
「新娘若四肢殘缺，是不是會神明惱怒？
「若我現在剜去的眼睛，你便嫁不了了！」
「如何？」我的拇指挲著死嬰的眼窩，「由不由得？」