未婚夫在江南看上了一朵小白花。
母親卻勸我：「你把接到咱家來吧。男人總歸要納妾，你收服他最喜歡的這一個，可以免去無數麻煩。」
于是小白花賣葬母那天。
我比趙昱宗先一步站在攤子前道：
「姑娘，你要跟我走嗎？」
01
趙昱宗在江南有人的消息，是趙府的一個嬤嬤傳過來的。
一時間，未婚夫有了心上人，和母親竟然在趙府有應，這兩件事我竟不知道該先驚訝哪一件。
思慮良久，我開口道：「母親，那是趙府的宅，于道義，我們不該手進去。」
母親喝口茶，嘆息著看了我一眼：「年歲真是個討厭的東西，不知不覺你就長這麼大了，大到要離開母親，變別人家的人。大到有些道理，母親不得不教你。」
拉著我的手，滿臉嚴肅：
「我自小就為你延請名師，品行、守、打理家業的能力，這些我都不替你擔心。你的基是正的，可再正，人活于世，還是得學一點小道，比如我早早在趙府收買了人，比如這個黃鶯兒的子，你該怎麼理。
從前不教你，那是怕你小，學歪了壞了，可明年你就要嫁進趙家，子嫁了人，靠正是不夠過好一輩子的。我知道你主意正，回去想想吧，想通了再來找我。」
就像母親所說，從小教我的就是立、守正、善人，陡然跟我講這些，我心里很迷茫，但有一點我總懂，這世上，母親是最希我過得好的那個人。
思索了一夜，第二日，我如往常一樣去給請安，向求教：「母親，我當如何理那個子？」
欣地笑了笑，問我：「知道趙昱宗心里有人，你難嗎？」
母親昨天的教誨太過出人意料，以至于我忘了，我是難過了一瞬的。
我跟趙昱宗，是最守禮的父母之命妁之言。訂婚前，我們只在踏青的亭子里匆匆見了一面，他神俊朗，是尚書府的公子，我正值芳華，是大學士的千金。
沒有不滿意，便是滿意。相看過后，就是三六聘的禮儀。
他要去江南的書院求學，兩家約好了，我們三年后婚。
這兩年里，每逢我生辰或節日，他總會捎回一些小東西，或發簪，或玉佩，有時候又是一方上好的硯臺。
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人說懷春，再是禮教下長大，夜深人靜時，我也曾想過那張面目模糊的臉。
我想，我的確是傷心了。
我沒答話，母親卻還是從我臉上看了出來，慢慢道：「母親也不知，是嫁過去舉案齊眉兩年，他再跟你說納妾更傷人，還是沒嫁之前，你就對男人死心了更傷人。
但做子的，總免不了這一遭，你看滿京城的高門，有誰家不納妾？」
母親的語調很淡，但我仍聽出了一傷懷，也許跟父親，就是前者吧。
我想安，卻擺擺手道：「既然是男人決定要納妾，跟妾室斗得像烏眼一樣有什麼趣味？可這世上總有人想不通，要來跟你斗，那我們就收服幾個，們代勞吧。
趙昱宗既心悅那個黃鶯兒，你就去把人帶回來。好好相，攢些分，婚時當陪嫁帶去趙府。日后他若再上什麼旁的子，自有黃鶯兒去纏斗，你安心教養子，把住家業，那才是正途。」
02
母親打聽到，黃鶯兒的境不太好，于是帶我去了江南，說這種施恩，我親自去，比派一個奴仆效果要好得多。
我們名義上是去探母親的手帕喬夫人，可一路上，我卻度過了此生最歡快的時。
閨閣子，一年到頭除了馬車接送的幾場宴席，很有出門的機會，更不要說這種遠門。
離了京城，那些規矩似乎都離我遠了些。我掀開簾子看街道、看行人，看路邊冒著熱氣的包子鋪。
數一數，十個攤販里，竟偶爾會出現一個子。
起初掀簾子我也怕母親會說我，可后來我聽見跟劉嬤嬤嘀咕：「做姑娘的日子就這麼些了，當母親的，總得讓松快一次。」
想讓我松快，我就更放肆了，戴了帷帽，賴著湖邊的夕不肯走，就連酒樓里的酒，我也吃了兩杯。
可高興的時溜得最快，我們還是到了江南。
我先去瞧了黃鶯兒，我還是好奇，趙昱宗哪里。
見著了才知道，是跟我截然不同的子。
穿著洗得發白、滿是補丁的服，烈日下，額頭上滿是汗，一邊收錢，一邊笑著把泡在水里的豆腐遞給客人。
真是好漂亮，好有生氣的一張臉。
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劉嬤嬤嘆了一聲：「長這樣，難怪會惹來禍事。」
據母親打聽到的消息，黃鶯兒的母親患有重病，們賣了所有的房屋田地，現在就靠黃鶯兒起早貪黑地賣豆腐維生。
更不幸的是，當地有一個惡霸看上了黃鶯兒，想納為妾，不從，就到折騰的生意。
得黃鶯兒今日這里擺攤，明日那里賣，一頓飽一頓。
我沒見過真正的窮人，乍一見，心里有點難過。
我問劉嬤嬤：「地方上的惡霸，再惡總怕，母親說我們都管得，怎麼趙昱宗卻不管？」