「離兒，你娘親若是看到你如今的樣子，定然十分歡喜。」
沈厭離聽到娘親二字，神莫名。
父子二人難得坐起一起吃了一頓晚膳。
我則一會兒給沈琢斟酒，一會兒給沈厭離倒茶。
還是沈琢笑著拍拍旁的凳子，「沒有外人，你坐下一起吧。」
沈厭離臉有一瞬不好，但到底沒說什麼。
后邊為了討沈厭離歡喜，我便一直為他布菜。
「蜀地的商稅有些問題，圣上讓我悄悄去查一查，明日就會離府。」
沈厭離點點頭，又聽沈琢道。
「我不在府里，你好生和皎皎，你子有時沖，倒是穩重些，多聽的話。」
這話說完，沈厭離不說話了，他一口灌下一盞茶，便要回去歇息。
沈琢也不攔他，只看我一眼，示意我留下。
待沈厭離走遠，沈琢才溫和道。
「照顧阿離很累吧？
「他從前不是這樣的脾氣，是他娘死后才這般的。」
沈琢說，自沈夫人死后，太后或圣上沒心為他續弦。
京中的大家閨秀相看了不，可要麼不了沈厭離的眼，要麼不了沈厭離的脾氣。
「你是唯一一個在府里待這麼久的。
「我對續弦其實沒什麼執念，可我知道阿離很想他的娘親，也需要一個娘親照顧。
「他雖然上不說，但我看出來他對你沒惡意，等你過了十八，我便娶你過門。」
娶我……
比起虛無縹緲的，我更希有個安立命的依靠。
18
我歡喜地回了院子。
沈厭離房里滅了燈。
我不放心又進了屋子，拿溫帕子給沈厭離了臉和手，才悄聲離開。
19
沈琢走后的幾個月，我同沈厭離一直相安無事。
春去秋來，很快到了秋獵。
皇家獵場除了皇上隨行的嬪妃，是不許眷隨行的。
沈厭離原本不打算帶我，可我近來總是心跳得厲害，是訛著他扮小廝的模樣隨行。
這次圍獵不比我們上次單獨前來，帳子一個接一個，山頭邊緣圍滿了宮中衛。
我不能隨著沈厭離進獵場，又怕旁人察覺我是個子，只能待在他帳子里靜靜等待。
沈厭離的帳子在吳庸和陳克中間，路過吳庸帳子時，我看到了帳子里的小鶉。
對，是小鶉，雖然穿了小廝的裳，但我還是一眼認出了。
不知怎的，小鶉臉蒼白，人也比幾個月前瘦了一圈，整個人套在寬大的裳里瞧著十分違和。
我面如常地回了帳子，聽到一聲炮響，知道狩獵開始。
當晚沈厭離回來時很興，他神神地告訴我。
「我聽高公公說，這次頭籌的獎勵絕無僅有。
「吳庸他們都猜測羽林軍的高統領剛被皇上罷黜，這次秋獵，怕是想選個武功高的直接接管羽林軍。
「羽林軍直接命圣上，這職位可比散騎有前途。」
沈厭離興高采烈地歪在榻上，一臉志在必得。
「今兒世家子中我的獵最多，圣上十分開心，夸贊我年有為，等我爹從蜀地回來，指不定我已經是羽林軍統領了。」
「公子還是小心些好，圍場里刀劍無眼，切莫大意，做不做統領另說，一定要保證安全。」
沈厭離嗤笑一聲，「婦人之見，男人進獵場，玩的就是個心跳，征服最兇猛的野，那是勇猛勛章，豈能因為貪生怕死就躲在后邊。」
我將茶喂到沈厭離邊，又為他臉手，為他換了干爽的裳。
「你能得頭籌自然讓人歡喜，可若是得頭籌的代價是用傷換來的，那奴婢寧肯你不得這頭籌。」
沈厭離也不惱，臉上仍舊掛著笑，「葉皎皎，你是真把自己代我小媽的角無可自拔了？我爹又不在，你整這些虛的，像是多關心我似的。」
自從上次沈琢將我單獨留下后，沈厭離便對我不冷不熱的。
你說他不熱，他也照樣同我說話，讓我伺候照顧。
你說他熱，可我就是明顯覺到他敷衍。
可他不提，我便也裝作不知，得過且過。
可既然他主開口，我覺得也該同他說明白。
「公子不必怪氣，奴婢若不是真心關心公子，沒必要頂著欺君的罪陪公子來這山上罪。
「公子覺得奴婢目的不純也好，虛假意也罷，可奴婢都盼著公子能好好地護自己。」
說完我便端了盆走出去。
20
前幾日，沈厭離都是獵最多的一個。
眼看秋獵過半，出事了。
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