印象中，母親總是明的、高傲的，無論何時，角都噙著暖煦的笑。
也出武將世家，從前閑暇時，常會在庭院里與父親耍上兩套花槍，
一招一式，干凈利落，英姿颯爽。
這樣肆意灑的子，
何曾見過求人，何曾見過卑微，又何曾見過落淚？
可如今，
母親臉上總是聚著散不盡的愁容，皺紋如壑般橫生，額頂新生的發，也已盡花白......
心底的酸楚猶如浪，一波皆一波狂涌著，催紅了沈秋辭的眼。
極力忍著淚意，幫沈夫人去臉上的淚痕，
“阿娘不哭。”
的聲音及其溫，像母親小時候哄一樣，
“徐郎中照顧長姐這麼久，咱們當得好好謝他。這銀子我不是不愿意給，而是覺得只這一千兩，未免了些。”
“對了！”徐郎中得意地揚眉，敞聲笑道：“二姑娘這才算是說了一句人話！”
沈秋辭并不理他，只握了沈夫人的手，輕聲道：
“阿娘累了，這件事給我來理。你什麼都不用管，好生歇一歇。”
沈夫人反握住的手，力道更甚，
“阿辭，他要多銀子，咱們給他就是了。”
“沈家......不能再出事了......”
沈秋辭用力頷首，定聲道：
“阿娘放心，有我在，沈家的天便塌不了。”
見沈夫人的緒稍微穩定些，沈秋辭便囑咐夏裳好生照顧著，
而后才請了徐郎中，去房中說事。
與徐郎中對面而坐，
徐郎中的目在沈秋辭上繞了一番后，隨手抓起一把瓜子磕了起來，
“多年不見，二姑娘出落的愈發好看了。”
沈秋辭面無表地看著他，
“徐郎中在我們沈家任職多年，所恩惠也不在數。如今見著沈家無男丁，只剩下了我們孤寡母的，便也想著欺辱起來了嗎？”
“你這話可就說得難聽了！”
徐郎中將瓜子皮吐在地上，
“沈老爺和大公子戰死沙場，沈家已無男丁。你長姐嫁侯府，世子便算是外男。現在你長姐死了，世子本該繼承沈家的一切，吃你們個滿門絕戶！”
他拍了拍手，撣去掌心的瓜子皮碎屑，冷笑道：
“而今你回去頂替了侯門主母的份，要里子有里子，要面子有面子。與此風相較，我要你一月一千兩，實在算不得什麼大數目。更何況......”
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他話音一滯，扶案探向前，湊近沈秋辭后低聲音道：
“你頂替你長姐的份，已是罪犯欺君。啟朝律法嚴明，知不報也要到株連。我幫你瞞此事，也是要冒著極大風險。”
話落，徐郎中已然覺得自己徹底拿了沈秋辭，
他子瀟灑地往后一靠，倚著椅背悠哉笑道：
“到底是命重要，還是銀子重要？”
“二姑娘聰慧，應該不會分不清吧？”
第25章 為父慈心
沈秋辭看著徐郎中眼角眉梢間流出的勝券在握，
不置可否地笑了笑。
屋外飛雪，更大了些。
黑云境，仿若將日頭兜蒙在了黑里，
天霎時弱下去，于房中蒙上了一層昏黃的霧靄。
沈秋辭吹亮了火折子，燃起桌上油燈。
燈影幽幽晃晃地映在的臉上，
恍惚間，一半明亮，一半陷在翳里，人分辨不出表。
“徐郎中既說了敞亮話，也是知道日后再不能于沈府當差了。”
將袖口向上翻開一節，旋而把手搭在桌案上，
“到底主仆一場，分道揚鑣前，叨勞徐郎中再為我診一次脈吧？”
徐郎中表雖是萬般不愿，但目卻死死地盯著沈秋辭手邊的銀票。
頃，
他起走到沈秋辭旁，取了素帕墊在的手腕上，作勢診脈。
周遭的空氣，靜得出奇，
連窗外雪落枝頭的聲音，于此刻聽來都顯得刺耳。
半晌，
沈秋辭將目落在徐郎中診脈的手背上，緩聲問他，
“醫者這雙手，本該是用來治病救人的。徐郎中你說對不對？”
徐郎中道：“那是自然。”
話音方落，沈秋辭忽而反手擒住了徐郎中的手腕，沉聲迫問他，
“可你以廉價次品代替，換了我長姐吊命的藥。這，是醫者當做的事嗎？”
回沈府時，沈秋辭曾給一息尚存的長姐把過脈，
發現長姐的脈象極其虛弱，并非如母親所言那般，日里用名貴藥材吊著氣。
沈秋辭查看過長姐用剩下的藥渣，發現那里面被熬干了的藥材，不過是最尋常的貨，也只能拿來騙騙外行人罷了。
“你、你可別冤枉我！”
徐郎中許是察覺到了不妥，結了一句后，用力想要甩開沈秋辭的手，
怎料，
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無論他怎樣掙扎，卻是半分也無法從眼前這個弱子的掌心掙。
沈秋辭并不看他，只掌心稍稍施力，將他的手腕向后掰。
“你做什麼？放開我！”
“我要聽實話。”
沈秋辭面不改，將他的手腕更向后掰了一寸。
“啊！！”
徐郎中失聲大喊，額頭瞬間浮出了一層細的汗。
那鉆心的痛遠超常人所能忍耐，他疼得渾發抖，齒打道：
“是，是我換了你長姐的藥......”
“癱瘓在床，本就痊愈無！每日屎尿都落在上，繼續拖下去也是丟了尊嚴，白白苦！”