沈凌進京趕考前。
提著兩只，三只鴨，還有五貫錢來退婚時。
我便知道，他也重生了。
「此去路遙，歸來不知何期。」
「你若不愿等，可尋個好人家嫁了。」
「若愿等，待三五年后，我闖出一番天地，便來接你。」
我欣然接：「好。」
自然沒等，而是連夜奔赴寧州。
救下重傷的禹王。
傷好后，我們月對拜，結為夫妻。
又過了兩年，啟程回京。
行至城門，一行人在馬車前跪下。
「微臣沈凌，恭迎王爺回京。」
1
我呼吸一滯。
謝知硯以為我是被外頭的陣仗嚇到。
溫聲寬：
「別怕，車里等我。」
「嗯。」我點了點頭。
等他下馬車。
我掀開轎簾，稍稍探出頭去。
補服前后繡孔雀，至三品。
前世，他外派寧州，六品，往后數十年都沒能進京，眼下卻出現在此。
詫異是難免的。
須臾。
謝知硯復又上車，囑咐我先回府好生歇息。
明日還要參加宮宴。
許是舟車勞頓。
亦或是再遇沈凌。
回府后，我靠在搖椅上昏昏睡。
憶起前世。
沈凌久病于榻。
臨終之際，卻代仆從不讓我靠近。
死后言：
一為休妻。
二求不復相見。
三愿來世仕途坦，得償所愿。
何為所愿？
尚書大人榜下捉婿，他明明是榜眼，只因和我有婚約，錯失良機。
同窗探花抱得人歸。
從此平步青云。
抱憾而終，那年沈凌四十歲。
而我無子，又遭下堂。
流言蜚語如洪水猛，不到一年便被跳江而亡。
2
醒來時。
天黑。
丫鬟春玲端著晚膳進來。
一應膳食皆是我喜歡的。
布著菜，毫不掩心底的羨慕。
「夫人，王爺待您可真好，回來見您睡著了，特意囑咐我們萬不能打擾。」
旁的丫鬟打趣道：
「那是自然，咱們夫人和王爺，可謂天賜良緣。」
我笑了笑，沒接話。
他對我好是真，但天賜良緣是我蓄意為之。
前世的記憶里。
謝知硯驍勇善戰，屢屢震懾敵軍。
但凡事難保萬無一失。
寧州一戰中，他慘遭暗算，重傷。
最后尸在野狗林被發現。
沈凌外派寧州，我時常會聽見百姓們嘆息這位早逝的王爺。
「他好得很，見我一把老骨頭抬不糧，還親自幫我挑。」
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「難民進城，拿刀抵著狗的脖子，他開倉放糧。」
......
「哎，可憐喲，那麼好的王爺，死的時候才二十歲。」
百姓們為他建了冠冢，我也曾去祭拜過。
我重生的時間點。
正好是戰爭結束，發現謝知硯尸的前五日。
直到沈凌說出退婚的話。
我憤恨，像他那般無所作為，只知將自己的無能歸咎于他人的懦夫都有可能重來一次。
那謝知硯也該有活下來的機會。
我想去試試。
救命之恩，朝夕相。
謝知硯向我袒心聲。
他不曾看低我平民百姓的份，給予我選擇權。
我答應了。
......
「夫人，王爺讓您用完膳后去書房找他。」
思緒回籠。
3
行至書房外。
沈凌的影在窗影前晃。
他怎麼在這兒？
只見沈凌卑躬屈膝地同謝知硯說話：
「王爺，下聽說王妃自小在寧州長大，沒來過京城，便托人尋了些不起眼的珠寶首飾，還笑納。」
謝知硯任由他弓著背。
也沒放下手中的書。
直到朝門口看來，才起。
我趕拿出錦帕覆面。
「杳杳，可是不舒服？」
我搖頭。
聞聲。
沈凌向我行禮：「下見過王妃娘娘。」
常服簡。
須臾，他出揶揄笑：
「娘娘您看看，這些可都是京城的好東西，寧州沒有的。」
重來一世，依舊改不了拜高踩低的劣。
謝知硯環抱雙臂在旁邊站著。
相經年。
他這模樣分明是等著看笑話。
至于是看誰的……
我繞至妝匣，認認真真挑起來。
「這個金的，這個玉的，那個翡翠，還有……」
見我當真選上了。
沈凌越發一副瞧不上的語氣：
「娘娘，干脆您都拿去，下家還有。」
「都要啊。」我看向謝知硯：「行嗎？」
他溫聲說道：「夫人喜歡就好。」
沈凌還沉浸在結上王府的喜悅中。
謝知硯大手一揮，頷首謝：
「既然如此，那本王就多謝沈副使，深夜送來樣品供夫人挑選。」
「來人，送客！」
房門驟然被推開。
沈凌方才反應過來，自己被戲耍了。
只見他了。
正要說什麼。
寒風拂面，吹起半邊錦帕。
我慌忙蓋下。
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過了好一會兒，我才聽見他啞聲道出兩字：
「林菀？」
我心下一。
「不可能......」
直到沈凌連人帶妝匣被請出王府，我方回過神來。
前世。
外派寧州后，他整日郁郁寡歡，不問國事，不理朝政，更不知沙場之上誰戰誰亡。
故而今生見到謝知硯回京并不驚訝。
與沈凌京城相遇，也并非懼怕被認出。
只是重生之說，過于天方夜譚。
還不知如何向謝知硯坦言，他才會相信。
「生氣啦？」
嗯？
謝知硯取下大氅披在我肩上：
「拿你當幌子，打發那些送禮的人。」
「沒有。」
他看了我好一會兒，確定我沒有不高興，松了口氣：
「那我們早點歇息吧，明日還要進宮。」
4
宮宴之上，謂分男。
謝知硯的生母本是宮中婢，生下他后，就已離世。
后來養在淑妃名下。
本就不是親生，自己也有兒子，那禹王妃，家世越簡單反而越好。