」
「你說你欠你王。可若有一日你家主君錯了呢？你還要為錯事背命嗎？」
我咬牙不語。
了幾口氣，又道：「我不是勸你造反。」
「我只是……希看看家鄉的天。」
我看著。眼神清明，哪怕角淌，明明將死。
那一刻的影居然和那年冬天垂著頭合針線的娘子竟然重合。
我低聲問：「你……呆過桑竹村？」
笑了笑，「你認得我？」
我沒答。
那一夜我守到天亮。
7
那之后，我常常會夢到的眼睛，清醒又沉靜，不似求生，更像是某種不愿辜負的執念。
我在醫署多年，有個同齡的同伴，名阿黎。
被主君從疫地火堆中所救，人說話很冷倔，脾氣也大。我們常一同熬藥、研磨，有時也一起隨隊清理傷的士兵。
有一次夜里，我與守夜，當時城中傳來風聲，說是有一小支娘子軍伏擊金軍，七進七出，全而退，軍報稱其為「鬼影」。
我問：「真有這樣的娘子軍？」
阿黎回頭瞪我：「雖然那是娘，但你當子便不能勇猛？前朝還有李娘子鎮守娘子關！金人搶掠后，我們村恰巧染上時疫，里長怕上頭怪罪，要直接放火燒村。」
「那時，我娘一個人擋在村頭，拿火炭燙傷自己的臉龐，說一個人替大家死行不行。」
「真是笨極了，窮人的命哪比得上貴人的前程？」
說話時聲音著，我卻聽得分明。
「那你恨金人？」我問。
「恨。」點頭，「恨了。」
「若有人與金人共謀呢？」
沒說話，手里的藥杵卻一頓一頓砸得格外響。
再一次囚房時，已氣若游。我替換藥，虛弱地問：「我還能活嗎？」
我卻回答：「你的同伴們很英勇。」
閉眼笑了笑：「那你信我了嗎？」
我咬了咬牙：「我不信你，我信我自己。」
「我會去查。若是真的——我就幫你。」
睜開眼，著我，眼中有：「小月兒。」
說出了我的名字。
「我早該認出你來的。」輕聲說，「你小時候赤著腳，抱著一只被燒傷的貍奴，任它掙扎撕咬，自己咬牙關，只求我救救它。」
Advertisement
「我那時就覺得，喲，這個小娘真勇敢。」
補充道，「比很多男子都勇敢。」
我站起，走出囚房，天已明。
8
那之后，我開始查。
某夜，我獨自翻閱過往醫署的送藥記錄，發現許多疫村并無實際藥品賬，卻有批量調撥的空藥罐。
更令我心寒的，是一封未燒盡的草稿，藏在枯草堆中，其上提及可從水源投。
投什麼？我愣在原地，指尖冰冷。
再回想那些年同僚一個個死去，疫村被焚，且金人總出現在疫村附近……我無法再說服自己，那個我一心追隨的主君，是個好人。
疫病，不是天災。
是他們主撒下的網。
然后，我回了囚房。
醒著，像早知我會來。
「你查到了。」陳述著。
「疫病是他們造的。」我低聲，「那場疫，起得快，退得也快。」
他們帶了服過藥的隨軍醫者，早知道無事。
他們帶了服過藥的隨軍醫者，早就知道自己不會有事。
點頭，神鄭重了幾分：「他們從不怕染上。」
「疫源并非自然發，而是人為散播。」
「那年糧倉告急，金人屢屢來犯，你家太守決定削減邊鎮負擔。」
「于是，他們挑了幾個冗村。在他們眼中，那些皆是可被犧牲的賤民，做了試點。」接著說。
「他們許諾金人好，縱容他們劫掠平民，再命其封鎖村莊，偽造一場金人侵的假象。而他們，趁灑下疫引。」
我口一，幾乎無法呼吸。
「你以為他是救人之人，可他何嘗不是施毒之人？」
「抗金的將軍，死在了前線。」
「而他們，卻拿被拋棄的百姓來掩蓋自己的私。」低語，「所以我才要刺殺你們的主君。」
我抬頭看。
看上去已極度虛弱，可那雙眼里，仍寫滿了希冀。
9
那晚我沒回醫署。我直接去了阿黎那兒。
正點燈抄錄傷藥方子，見我進門沒說話，只皺眉：「這次恁的久？」
「我需要你幫我一件事。」
聽完我說的，一言不發。
過了很久，低聲說：「我早覺得不對。」
「疫村那年，我叔叔正好出門游歷。后來他曾寫信給我，說：若只是村中染疫，村門又封得嚴，為何連山上的獵戶也相繼病倒？多半，是水出了問題。」
Advertisement
盯著我，眼睛幾乎是燒著的：「你要做什麼，我跟你。」
我點點頭。
那之后，我們開始了幾日的籌備。
我借著查藥的由頭調倉房鑰匙，阿黎則悄悄修通了從柴庫通往后山的舊灶道，并借語聯系上了娘子的護衛。
那護衛信中告知我們城中的暗道：「沿灶道出，走水杉林，遇溪別直行，繞東坡，三刻可出界。我們在界外等著。」
城里查來人查得嚴，倒是對出城并不設防。
我們用整整四夜繪制路線圖，將三批藥車改裝出夾層，每日換堆放，試探守門兵的警惕。
也清醒得很。
「主上近日要去西郊獵場。」我說。
「那便是我們的機會。」
主君走后的午后，我故意散布一劑失敗的濃藥，將一間醫庫熏得煙霧彌漫。
趁著守衛調換、氣味遮掩，我與阿黎以替換藥材為名，將藏柴車。