宋山一個手指彈在了我的腦門上：
「就算被凌遲一百遍，我也要上戰場，打北涼。」
32
宣王當時為了讓北涼退兵，送了無數金銀、牛羊、糧食。
多半都是盤剝百姓而來。
所以，雖然北涼退兵了，百姓的日子也沒好到哪里去。
宋山和他父母當年平定的邊境，好像一條漸漸褪的線。
北涼人只要一進犯，朝廷就讓我們寧國百姓勒腰帶。
能送什麼就送什麼，以此來息事寧人。
對我而言，最大的影響就是，春山樓的生意日漸清淡。
老百姓沒錢花，自然就不愿來春山樓大吃大喝。
況且，我大手大腳慣了。
吃用要最好的。
伙計們的工錢京城最高。
日常還要打點員和公公。
每月施粥。
對乞討路過春山樓的，一律給飯吃，送盤纏。
誰讓我原本也做過乞兒呢。
所以，我總覺手頭。
宋山笑我：「萬兩黃金，一分不剩了麼？」
我搖了搖頭。
「只有最后一個元寶，我留著做個念想。」
宋山說：「箱子可還在？你再去翻翻箱底。」
箱底？
我打開箱子，挪開最后一個標本似的金元寶。
有幾張泛黃了的紙，墊在下面。
我將它們一一展開，細細端詳，越看臉越紅。
宋山看我神怪異，笑道：「又不是春宮圖，你臉紅什麼？」
我總被宋山盯著抄書，臨帖。
我敢說，從沒有一幅字，一幅畫，讓人看得如此著迷，恍如神跡，心生。
我記得，那箱子上的封條，也是類似的字跡。
所以，這一定是宋山的字畫。
我輕輕著紙上的暈痕。
仿佛看見，紅燭下的白公子坐得筆，凝神握著筆尖，落下驚世的筆。
宋山說。
「寫多了，用來箱底。你明天拿去文寶齋賣了吧。」
我將字畫抱在懷里：
「你可是臣賊子，我賣你的字畫，萬一被抓起來了，怎麼辦？」
「我不賣！我要留著，自己看。」
宋山一把搶了過去：
「你拿去賣！」
「上面沒有我的落款。你不會被抓。」
「我隨手就能寫。等會兒去寫一箱子，讓塵鳴給你送來。」
33
睡了一晚上，人清醒了不。
還是錢重要。
我決定去賣宋山的字畫。
文寶齋的掌柜舒展開我的畫卷后，像是不敢相信自己的眼睛。
Advertisement
他用放大鏡照了好幾遍，良久，抬起了頭，微：
「姑娘，你打算多錢出手？」
我怎麼知道多錢啊？
說多了，我怕被趕出去。
說了，那可吃大虧了。
不如，就說說心里話：「此書畫我視為珍寶，在我心中價值連城。」
我也沒騙人，宋山的筆墨，對我而言無法定價。
掌柜點了點頭道：
「一千兩，黃金。這是我能出的最高價。若是姑娘肯割，我三日結清。」
我咽了咽口水。
宋山說這是他隨便寫的，他還會寫好多，讓塵鳴帶給我……
我昨天還在為生意發愁，但此刻，為城中首富似乎也指日可待……
我定了定神，又試探地問了一句：
「老先生，您知道這是誰的字畫麼？」
宋山畢竟是罪臣，價格如此高，我也不想坑害了人家老掌柜。
掌柜高興道：「京城四老的字畫，我怎會不知道？」
京城四老？
掌柜介紹說。
「京城四老，琴棋書畫無一不通。書畫作品，更是萬金都求不來的極品。」
我疑地問：「他的名字，就四老麼？」
掌柜忽然止住了笑意：
「胡說！明明是四個人。老琴，老棋，老書，老畫，并稱京城四老！」
我覺，掌柜在喊出他們名字時，兩眼放。
老頭們眼里，有老頭們自己的神。
34
無論掌柜如何哀求，我都決定，不賣了。
我打算先問問宋山，他和四老有什麼關系。
宋山看見我沒賣出去，一臉狐疑。
他不是詫異為何沒人買，而是詫異，我這個財迷為何有錢不賺。
我問他：「宋山，你和京城四老是什麼關系？」
他說：「這有什麼可好奇的。你因為好奇，所以不賣了？」
我點了點頭：
「是。多了解些況，說不定能抬高價格。」
宋山：「……」
我揣測道：「莫非，京城四老，是你的老師？」
宋山從小在宮里養尊優，肯定請得起天下良師。
宋山角含笑，搖了搖頭。
「難道你真是其中一老？老書，還是老畫？」
他又搖了搖頭。
「我知道了。你就是個做贗品的。」
宋山笑出聲來，繼續狡黠地看著我。
Advertisement
「莫非，四老不是四個人，而是一個人。那個人，就是你？」
宋山點了點頭：
「我以前讓塵鳴拿去賣字畫，不想署名。四老，是他胡謅的。沒想到，后來竟流傳開來……」
我問宋山。
京城四，京城四公子，京城四，京城四君，哪一個不好聽？
老琴，老棋，老書，老畫，和我當年的「臭丫頭」有一拼……
都怪那塵鳴。
宋山笑道：「不怪他。我覺得很好。誰都不會想到是我。了許多請筆墨的麻煩。」
我開手，從宋山后環住了他。
我用臉著他的背，他一起一伏的呼吸。
我的狀元郎，最是才華橫溢。
那些往他上潑臟水的人，我得讓他們，自己把臟水喝干凈……
35
京城四老的書畫在春山樓展出，轟一時，賓客如云。
我等的人，終于來了。
江南第一才子，沈堂。
他是朝中清流的領袖，曾帶著人頻頻上疏，彈劾宋山。