婚前夕，謝征突然與新晉花魁打得火熱。
他與友人談笑：
「魏蘭芷對我太過死心塌地，我讓往東就不敢往西，顯得有些……不值錢。」
是以，我被全京城當了不流的笑話。
可後來，聽聞我要嫁予別人為妻，他卻將我家門敲得震天響。
彼時我正被人抵在榻上，耳鬢廝磨：
「姐姐專心點，你想要孩子的話，一次可是懷不上的。」
1
謝征是母親臨終前為我選的夫婿。
魏府家大業大，無奈親緣淺薄。
爹爹走商時被馬匪劫殺。
母親一病不起，在我十歲時，也撒手西去。
闔眼前，為我定下謝家的親事，角終是含了抹笑：
「我曾與謝家有恩，謝征人品尚可，你嫁謝家，總不至于吃大虧。」
末了，卻又攥我的手，字字泣：
「可是芷兒，你一定要記住早日誕下孩兒。這世道吃人，只要有個男孩傍，哪怕謝征他日負你，你也能守住家業！」
我牢記的囑咐。
日日跟在謝征后頭跑。
只盼著快一些長大，好嫁予他為妻。
再生個大胖小子，從此便有了安立命的倚仗。
時的謝征，曾在遠親的手下護住遍鱗傷的我。
他拍拍脯對我說：
「阿芷妹妹，我定一生護你周全。」
從那時開始，我便將他當了眼中景、心上月。
他重口腹之，我便學著下廚。
縱使雙手布滿傷痕，只要他嘗一口，我便不覺得疼。
他喜歡有學識的子，我便日日挑燈夜讀，學習琴棋書畫，一日不敢懈怠。
他鐘稀罕之，我便央著商隊的叔伯四尋覓，總他為京城最有臉面的存在。
我滿心期待與他親那日。
料親前夕，我卻在春風樓先遇見了他。
2
雕花窗邊，我指尖死死摳住窗欞。
樓下說書人正眉飛舞，講述著謝小侯爺與新晉花魁的風流韻事。
圍觀百姓哄笑陣陣。
有識得我的，還時不時朝我所在的雅閣投來譏誚目。
有人啐了口瓜子殼，一臉興味：
「要我說，魏家那位怕是連花魁娘子一手指都比不上。聽說追著謝小侯爺送了三年的梅花，那油腥味隔條街都能聞見。」
是了，謝征最吃梅花。
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為學這道點心，我曾在后廚被熱油燙得滿手水泡。
那時他也曾捧著我的手腕輕輕呵氣。
說阿芷的手合該執筆琴，不該沾這些煙火氣。
丫鬟春桃帶著哭腔扯我袖：
「姑娘，咱們回府吧。我立刻派人去同沈老闆說，生意的事改日再談……」
我拂開的手，沒有。
此時說書人正講到昨日醉仙閣里，謝征摟著花魁與友人談笑：
「魏蘭芷對我太過死心塌地，我讓往東就不敢往西，顯得有點……不值錢。
「不像鶯鶯，我花了多大的功夫才博得一笑，我沒法不珍惜。」
滿堂頓時出更響亮的笑聲。
「謝小侯爺也沒錯啊！這地上撿的和花銀子買的，自然是不一樣的嘛！」
我面上毫無波瀾，可袖中指甲卻深深嵌進了里。
原來真心被踐踏的覺，竟是這般痛呢。
我悄悄捂住心口，眼角余卻瞄見大門緩緩進來兩人。
男子錦玉冠，風度翩翩。
子冷艷嫵，楚楚人。
正是謝征與花魁鶯鶯無疑。
3
謝征毫不顧及旁人探尋的目，親昵地摟著鶯鶯的肩，攬著走上了臺階。
看見我的剎那，他雖微微愣了愣，卻仍未放開攬著佳人的手。
正值午膳時分，春風樓人滿為患。
謝征帶著鶯鶯在我桌邊坐下，很自然地與我搭話：
「虧得你在此，不然怕是得著我的人了。」
說完，他邊遞出一個錦盒給鶯鶯，邊招來小二點了一大桌菜。
我盯著那錦盒蹙眉：
「那是我……」
謝征不耐煩地抬頭：
「是你做的梅花，不怎麼甜，鶯鶯吃。你明日可再做些給我送來。」
鶯鶯角勾起一抹笑意，面上卻依舊清冷：
「魏姑娘可再放些飴糖，我不喜口味太重的食。」
說完，拈起一塊，放進里咬了一小口。
卻突然蹙眉，又吐了出來。
謝征滿臉關切，急忙詢問：
「怎麼了？」
鶯鶯用帕子虛拂了下邊，淡淡道：
「太油太甜了。」
謝征了然，隨手將錦盒里剩余的梅花扔了，又將錦盒推回給我：
「阿芷，明日做的時候，再放些油和飴糖。」
我垂著頭不想說話，手指卻悄悄上了昔日燙出的舊疤。
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4
謝征似乎沒注意到我的沉默。
許是注意到了，但未曾在意。
因為我的確從來不會與他置氣。
他讓我往東，我從不會往西。
突然有只修長的手掀開雅座的珠簾。
玄襟松松垮垮，出半截鎖骨上蜿蜒的朱砂痣。
來人，看到一大桌子人，似乎很是驚詫。
隨即彎一笑，出面頰邊兩個深深的梨渦：
「喲，人這麼齊？」
他也不見外，徑直就坐在了我邊的空位上。
「在下有事耽擱，來得晚了些，還魏老闆見諒。」
我頷首，報以一個不怎麼熱絡的笑：
「沈老闆客氣，我也剛到。」
側有松柏冷香混著酒氣撲面而來。
我心中了然。
他怕并不是來晚了，而是早在其他雅間悠哉悠哉聽了會兒熱鬧了。