朱娘娘總是坐在窗邊，一針一線納著千層底布鞋。
那是行軍打仗時，楊桂榮最穿的鞋子，既保暖又氣。
聽伺候朱娘娘的說，當年皇上可不止一次穿著朱娘娘做的布鞋，得意的和旁人炫耀的手藝。的和旁人炫耀的手藝。
可如今，鞋納了一雙又一雙，卻只能放在箱子里吃灰。
皇上也曾很喜歡吃朱娘娘做的飯菜。
剛剛登基時，他會就著朱娘娘做的腌菜炒，啃上兩三個饅頭，兩人邊吃邊聊，宛如尋常夫妻。
可自打新人進宮后，朱娘娘照舊每日做好飯菜。
可熱了又涼，涼了又熱，最后只能撤下。
朱娘娘表現得不在意這些事，可是午夜夢回，我卻時常聽見在夢里低喃。
「桂榮，糜子了……」
可醒來時，枕邊空，只有一盞孤燈，映著眼角的淚痕。
我和禮王兄心疼朱娘娘，朱娘娘卻安我們，皇帝廣納妃嬪，開枝散葉本就是為江山考量。
讓我們千萬不要因為的事，和皇帝起沖突。
「鄉下富農多收了五百斤糧食，還想討個年輕貌的小妾呢，更何況如今的皇上，已經是富有四海的天下之主了。」
「我不奢求他只守著我一個人，只要他能把天下治理好，對老百姓好，對你們兩個孩子好，我也就心滿意足了。」
朱娘娘總是如此說著。
似乎是在寬別人，也仿佛是在安自己。
新宮的妃嬪里，最得寵的就是妃。
出清河氏，是典型的世家貴，容貌艷麗、心機深沉。
剛一宮，就憑借著自己的貌和聰慧，很快吸引了皇上的注意。
而在皇上冷落朱娘娘的這些日子里，最常去的就是妃的玉藻宮。
妃對朱娘娘的初次挑釁，是在花園里。
當時我正陪著朱娘娘賞花，就遇見了帶著宮出來散步的妃。
「給皇后娘娘請安。娘娘今日氣看起來可不太好呢，也是，皇上如今日理萬機，怕是沒多時間陪娘娘了。」
妃湊到朱娘娘邊，拿著繡帕掩輕笑，眼中滿是挑釁。
朱娘娘的臉瞬間變得蒼白，但很快鎮定下來，冷冷地注視著妃。
「妃，注意你的言辭。本宮與皇上夫妻之間，還不到你一個妃妾來。」
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「臣妾也是關心娘娘。」
妃巧笑倩兮，折下一朵香艷怒放的芍藥簪在髮髻上。
然后指著旁邊一朵憔悴凋敝的牡丹，意味深長地慨。
「花無百日紅，縱然牡丹雍容天下，可比起殘花凋敝，人總是更艷滴的芍藥不是？」
「妾就是妾，不過是端茶倒水，以事人的奴婢罷了！」
朱娘娘深吸一口氣，強忍著怒火說道：
「妃，本宮念你初宮不懂規矩，今日便不與你多計較。你回去好好抄寫三十遍戒，反省自吧，沒抄完之前，皇上那邊也不必伺候了！」
朱娘娘罰了風頭正盛的妃，皇上并沒有因此遷怒朱娘娘，反而順勢下令了妃的足。
可是朱娘娘還是很傷心。
回到丹宮，忍不住哭了。
「朱娘娘，您別傷心，皇上一定會回心轉意的。」我安掩面哭泣的朱娘娘。
「你個孩子，哪里知道大人的事啊。」
朱娘娘看著眉頭鎖、憂心忡忡的我，忍不住破涕為笑，了我圓潤的兩頰。
「好閨，年紀小小的，別板著一張臉，會長不大的。」
「那朱娘娘，你還傷心嗎？」
我歪著腦袋，關切地看向他。
「不傷心了，阿娘不傷心了。有你這樣的好孩子陪著，阿娘才不傷心呢。」
朱娘娘干了眼淚，抱著我解釋道。
「閨，其實早在他為皇帝的那一刻，我就知道會有這麼一天。可我為他吃了那麼多苦，如今卻換來這樣的結果，我心里實在難。」
就在這時，禮王兄一瘸一拐地走了進來。
他聽到朱娘娘的話，頓時火冒三丈。
「母親，那妃太過分了，兒子這就去找父皇評理去！」
「別去！」
朱娘娘連忙拉住禮王兄。
「苕兒，你莫要沖。此事終究不過是后宮的口舌之爭罷了，不可鬧大。你父親已經罰了，你就別讓他為難了。」
禮王兄無奈地嘆了口氣，「阿娘，您何必如此……」
我依偎在朱娘娘的懷里。
輕輕地拍打著我的后背，唱著秦地的歌謠哄我。
可我還是從的聲音里，聽出了苦和悲傷。
我手去眼角的淚痕。
「朱娘娘，皇上不陪你，我陪著你，阿婼要做朱娘娘一輩子的閨。」
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一口親在我額頭上，「好，咱們不理別人，就咱們娘倆好……」
我本以為皇上會冷落妃一些時日，可沒過多久，他卻解了妃足，還免了抄書的懲罰。
因為妃被診斷出了孕。
05
麟德五年春，在我十二歲這年，妃懷胎十四個月后，生下了一個兒子。
皇帝對這個子很是喜歡，不僅親自為其取名楊祚，更下令將妃的玉藻宮更名為堯萱堂，可謂是給足了妃母子面。
祚，意在國祚也，帝位也。
楊桂榮對小皇子的厚由此可見。
朱娘娘覺得這樣的做法不合規矩，委婉勸誡他。