將軍出征回來了，他還帶回一個懷孕的子。
他說這子懷的是先皇的孩子，我這個寡婦皇后應當回后宮里去，照料生育。
假如屆時生了個皇子，我就不能再代政。
「那如果生了個公主呢？」我整了整喪服，挑眉向銀甲朱的謝長川。
「那……便擇一重臣封為攝政王，暫理朝政。」
我向后一靠，后背著龍椅，指甲輕搭在金里鑲玉的扶手上。
「咔嗒，咔嗒」，我敲了兩下扶手，「謝大將軍，你究竟是瞧不起人當權，還是就瞧不起本宮當權呢？」
「只因為我當年不過是你的一個洗腳婢？」
謝長川猛地抬了抬頭，但終究沒直視我。
「臣不敢。」
真有趣。忠義理智讓他不敢對我不敬，簪纓世家骨子里的傲氣又讓他始終瞧不起我。
可是謝大將軍，當年不是你設想的這條路嗎？
不是你把我推到這個位置上的嗎？
不是你說過的，子又怎樣，不能一輩子只給人當玩嗎？
「將軍，你抬起頭看看我。」
旭日升起，剛好一縷抵在他肩上。
四目相對，上一次我這麼果敢地凝視他，已經是五年前的事了。
那時候我還不是這明月宮里的皇后，也不是將軍府的洗腳婢。
我是相鄰云冉國兵馬大元帥的嫡長，五年前謝長川揮師西來，兵犯邊境，堪堪踏碎了我爹的骨。
我當軍醫隨隊伍出行，便被他生擒了。他還抓了執意要做個沖鋒小卒的我家四弟弟。
煙塵滾滾的沙場上，我第一次這般凝視他，我以為我當時就要死了。
我想不到我會活到今天，想不到我會活這樣。
「可以養，把送進皇后宮來，本宮保管伺候好，」我沖謝長川眨眨眼，「但愿不是旁人的野種，不然謝大將軍可是要誅九族的。」
謝長川微微咬了咬后槽牙。
是非常細微的作，全憑我五年間日日夜夜都在琢磨他，不然是很難被發覺的。
我靠在龍椅上的后背松懈了幾分。
因為這作，預示著他有幾分慌張。
預示著我的后半句話，讓他慌神了。
真是越來越有趣了。
——楔子
1
我再一次打翻老嬤嬤端來的洗腳盆時，謝長川回府了。
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踏路過，他解下披風，連眼皮子都沒抬，「打翻幾盆了？」
老嬤嬤叩首道：「十二盆。」
謝長川這才看向我，明月城的秋風蕭瑟，他站在風口輕飄飄地問：「你說是十二好，還是十二鞭好？」
這些打，會全部落在我四弟弟上。
我莫家兄弟姐妹四人，我是長姐，二弟和三弟皆已戰死沙場。母親久臥病榻，四弟幾乎是我一手帶大的。
更何況如今父親尸骨未寒，我無論如何不能棄四弟于不顧。
我攥擺，咬著牙跪在地上，「我給將軍磕頭謝罪，行嗎？」
「月容姑娘要記住，」在我的叩拜里，謝長川徐徐說道，「以后在這將軍府里，可不僅僅是謝罪要磕頭。」
他走到我面前，砍下我父親頭顱的佩劍就懸在我左肩前，「凡見本將，都要磕頭。」
握拳頭，我試圖仰頭看他，卻只到他銀甲上的寒，「我記住了。如是，將軍可能放過我四弟了？」
謝長川半蹲下，那張寒鐵一樣的臉，出看笑話的奚落表。
「天真至此，你是和你爹學的嗎？」
他把盆拽到我前，銅地，一陣刺耳的響。
他說，我的四弟子孱弱，再挨這麼一頓打，命雖無虞，但一條肯定保不住了。
他說，人要學會一碼歸一碼，我磕頭，只是為這些日子沖撞他謝罪的。
所以這洗腳盆我要端給他，不然就打斷我弟弟一條。
「月容姑娘，這點臉面比你弟弟的命重要嗎？」
謝長川注視我，那雙薄的眼中，騰升起濃濃的好奇。仿佛他真的對這個問題很興趣。
我終究松了拳，頹然端起那個水盆。
「將軍且先更，我去盛了熱水就來。」
「奴婢，」他起走向臥房，為我糾正，「姑娘以后該自稱『奴婢』。」
「奴婢恭送謝大將軍。」我將頭磕進盆中，一聲脆響。
僅僅被俘來三天，我就這樣無能妥協了。
謝長川在自己府邸的西南面私設了一座地下牢獄，給我安排的住，就在西南面的燕園里。
只要我有所反抗和不敬，他就親自對我弟弟實施酷刑。
他命人將我綁在我的屋子里，讓我夜聽著弟弟凄厲的哀嚎聲，一同哭到天明。
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「你要是尋死，我就把你弟弟卸上八九十塊，送到你母親的病榻前。」
謝長川說這話時，中秋的圓月嵌在疏桐枝杈里。我一口啐在他臉上，問他知不知道士可殺不可辱。
「聽聞莫大小姐醫湛之外，箭也很好。前年你們云冉秋獵，你便是因獵得一頭純白靈鹿，才躲過和當朝草包太子的婚約的，是嗎？」
他不慌不忙抹掉臉上的污，「不知道莫大小姐打獵的時候，有沒有想過給那些獵留什麼——有尊嚴的死法？」
「你知道你們邊城那個陳姓的太守夫人，前幾天被俘后是什麼下場嗎？現正關在鎮西軍的軍營里，伺候著至五千兵呢。