院中，果然站著我婆婆。
4、
穿著件藏青的長襖，材瘦削，臉蒼白。
大冷的天，腦門上卻冒著熱氣。
看樣子，是一路疾跑過來的。
「這，這門親事，我，我不同意！」
婆婆一手撐著門板，一手按著脯。
氣還沒勻，就迫不及待要當眾悔婚；
「我不同意沈青禾嫁給我兒子，這門親事就此作罷。」
我娘是村里有名的好脾氣，此刻卻忍不住沉下臉；
「張桂芳，你什麼意思？」
周叔公也皺起眉；
「侄媳婦，悔婚可不是鬧著玩的。」
「這事，你得說清楚。」
「別結不親，倒結了仇。」
我們家住村頭，婆婆家住村尾。
村里人都知道，周家今日要來下聘。
這樣一路狂奔著跑向我家，早就引起其他人的注意。
此刻，跟著看熱鬧的人挨挨站在門口，將我家院門堵得水泄不通。
人走上前拉住婆婆的手，拼命朝使眼；
「周家嬸子，你這是鬧什麼呢？」
「納彩、問名、納吉咱們可都走完了。」
「兩個孩子的八字也都合過，城西的王半仙說了，青禾這姑娘是上好的旺夫命。」
「這麼好的閨，模樣俊俏人又勤快，你還有什麼不滿意的？」
「按照咱們村規矩，男方悔婚，方家不需要退聘禮的。」
扭過頭，飛快地掃了眼院里放著的兩擔聘禮。
「這聘禮，可是花了你足足十五兩銀子！」
5、
聽到這話，婆婆眼神一暗。
轉眼珠，視線從我爹娘上略過，停頓在我臉上。
看到我，眸閃，眼中閃過幾分嫌惡。
這眼神，我看了一輩子，再悉不過。
婆婆，竟也重生了。
緩緩直起腰桿，不懷好意地盯著我，冷笑連連；
「聘禮，自然要返給我們周家的。」
「沈家不但要還聘禮，還得賠我們二十兩銀子！」
「因為沈青禾這小浪蹄子，本就不是黃花大閨！」
這話一出，石破天驚。
我娘氣得雙目赤紅，仿佛要吃人；
「放你娘的屁，張桂芳，看我不撕爛你的！」
十五歲的阿弟豹子般躍起，揮舞著拳頭朝婆婆撲去。
「你竟敢污蔑我阿姐清白，我打死你個臭婆娘！」
爹一把抱住他的腰，額頭上青筋蹦出。
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深吸一口氣后，扭頭看向周叔公；
「叔公，這事，得說個明白。」
「不然我沈家，也不是好欺負的。」
這話一出，立刻引起一片附和聲。
我們住的桃花村，是個大村子。
村里有三四百戶人家，一半姓陳，一半姓沈。
各家都是沾親帶故。
我幾個本家嬸娘雙手叉腰，口沫橫飛，恨不得和我娘一起上去撕爛婆婆的。
「張桂芳，你屁一撅，噴的什麼糞呢！」
「我們青禾可是十里八鄉有名的好姑娘，從來不和村里后生多說話！」
「就是，你當我沈家沒人？竟敢壞我沈家姑娘的名聲！」
6、
婆婆毫不犯怵，昂首，環顧人群。
「我張桂芳一口唾沫一口釘，從來不說瞎話！」
「沈青禾早就和人茍合了，那人，就是我們村的江秀才！」
此時，周文淵還只是個生。
我們村只有一個秀才，江硯舟。
說到江硯舟，大家都要唏噓一陣，嘆一句造化弄人。
他和周文淵況一樣，家中都只有一個寡母。
只是江硯舟，是十里八鄉有名的神。
三歲啟蒙，四歲能識得千字。
縣里的白鹿書院，特意免去他的束脩費用。
山長更是親自收他做弟子，大家都說桃花村馬上要飛出只金凰。
只可惜，金凰剛剛展翅，還沒來得及飛，就折翼了。
江硯舟十三歲那年，考中秀才，還得了案首。
同一年，他娘生病，他進山采藥。
卻不小心被毒蛇咬傷，恰好咬在腳筋上。
縣太爺請了城中最好的大夫替他看病。
大夫說，筋脈損傷，回天乏力。
驚才絕艷的年天才，就這麼變了一個瘸子。
而本朝有規定，殘疾者，不得參加科舉。
江硯舟的青云路，戛然而斷。
傷好以后，村里人驚訝地發現，江秀才開始下地。
和其他不識字的泥子一樣，耕地，除草，伺弄莊稼。
因為腳不利，他的活干得又慢又差，連村里半大孩子都比不上。
江硯舟就像一顆流星劃過桃花村的上空。
耀眼奪目，卻又如此短暫。
到最后，只留下幾聲嘆息。
7、
聽到是江秀才，我娘提起的心徹底放下。
剛才看婆婆信誓旦旦的模樣，面上生氣，心里頭卻有些發虛。
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「張桂芳，你瘋了吧！」
「那江秀才悶葫蘆一樣的子，從不和村里人打道。」
「我家青禾跟他，可從未有什麼往來！」
娘一邊說話，一邊扭過頭看我。
在看到我慘白的臉時，踉蹌兩步，聲音發；
「乖囡，你，你快說，你和那江秀才不認識，對不對？」
我從未想過，婆婆會用這件事，來污我清白。
我和江硯舟，認得的。
他家中只有一個弱多病的寡母，為節省銀子，江硯舟常常上山采藥。
算一算時間，應該是在上個月。
那日剛下過雨，我進山摘菌子，偶遇到不小心摔進湖中的江硯舟。
我小時候貪玩，跟著爹學過鳧水。
都是一個村的，怎麼可能見死不救？
當時天才剛蒙蒙亮，我跳下湖救起江硯舟后，一路將他背回家中。