「別怕。」
……
輕輕拉過我的手指。
冰冷的刀刃著指腹一劃。
一滴殷紅的珠浮現，被用瓷白的指尖輕輕拭去，滴了一個小小的玉瓶之中。
的作是那樣溫，仿佛是在做什麼極其神圣的儀式。
我死死地盯著，驀地手，奪過那把匕首，在自己的手臂上狠狠劃了一道口子。
鮮頃刻間涌了出來。
「他不是要吃嗎？就給他吃個夠！」
蕭玄機的手頓了頓，眸幽深地看著我。
片刻后，緩緩一笑。
「行，依你的。」
20
最近，皇宮上下都忙著籌備陛下的六十生辰之宴。
煉丹房里冷冷清清。
我在這里打打下手，盡量讓自己顯得安分守己，不引人注意。
然而張巒居然大張旗鼓地找來了。
他目急切，一見到我，便手拉住我。
我將他帶到一旁，避開眾人的視線。
我低聲問道：「你怎麼來了？」
他皺著眉，語氣帶著一抑的焦躁：
「公主前幾日就回府了，但你卻一直沒回來，可把我急死了！
「公主說，你被國師帶走了，要把你做藥人？你沒事吧？」
他目盯著我，仔細地上下打量了一番，要確認我是不是缺了什麼。
我心中微微一暖，輕笑著安他：
「我沒事，現在只是讓我在煉丹房里幫忙。」
話音未落，他忽然手抱住了我。
我一時怔住，連掙都忘了。
他的力道很大，聲音低低地落在我耳側：「你沒事就好。」
我輕輕拍了拍他的背，提醒道：
「你今日來找我，有什麼事？」
他這才松開手，從懷里取出兩塊石頭，遞到我面前。
我一眼認出那是什麼：
「這是我給你的問石？」
他微微頷首，沉聲道：
「嗯，這幾日你不在，我輾轉難眠。我已經用問石再三確認過自己的心意了。」
他頓了頓，眼神堅定：
「窈娘，我只想同你一起生活。
「我今日便去向陛下求收回賜婚的旨意。反正公主也并不在意我們的婚姻，應該不會反對的。」
我的心猛地一。
我下意識地手拉住他：
「你別沖！陛下最近服用金丹效果不佳，心很差。一切等國師研制出新的丹藥后再說！」
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他點點頭，語氣很無奈：
「好，我聽你的。
「只是，你在這兒真的安全嗎？」
我猶豫了一瞬，緩緩點頭：
「暫時應該是安全的。」
我看了看四周，確定無人靠近，才小心翼翼地靠近他的耳畔，低聲道：
「對了，我還有一事要與你商量。」
「你說。」
我在他耳邊小聲說：
「過幾日陛下生辰，你……」
21
不久，皇帝生辰之宴。
金殿輝煌，珠簾輕擺，燈火通明。
燈火璀璨下，殿臺高坐的皇帝，臉上浮現出醉意。
邊的宸妃笑連連，不時為他添酒，輕聲細語地逗弄著皇帝。
宴席還未開始，皇帝已經醉意酣重，儀態不雅。
我在國師的陪同下，緩步上前。
我停在皇帝案之前，微微躬，聲音恭敬：
「陛下，國師新研制的金丹已經了，請陛下用。」
皇帝醉眼蒙眬，聽到「金丹」二字，眼底瞬間一亮。
「哦？快拿過來！快給朕！」
我雙手奉上那顆心研制的金丹。
殿中所有人的目都聚焦在那顆金丹之上。
宸妃輕輕一笑，揚聲道：「恭喜陛下，賀喜陛下，今日真是雙喜臨門。」
皇帝哈哈大笑，一把奪過金丹，仰頭便吞了下去。
金丹太大，他有些噎住，間發出一聲低啞的嗆咳。
宸妃立刻起，輕輕拍著皇帝的后背，遞上酒盞：
「陛下，慢些，喝口酒潤潤。」
皇帝順勢接過，一飲而盡。
片刻后，皇帝微微睜大眼睛，仿佛有一極大的氣流在翻涌。
他猛地坐直，手按住龍案，臉上的醉意仿佛瞬間褪去，雙目圓睜，整個人陡然間神了起來！
「嗯，這金丹果然與往日不同，朕剛服下，就已倍神，雄風大振！」
皇帝仰天大笑，神無比，用力地拍了一下案。
「來人啊，賞賜國師黃金萬兩！」
國師微微躬，語氣恭敬：
「謝陛下。」
大殿，一片喜慶氣氛。
我與國師對視一眼。
我指尖微微一，藏在袖下的手掌悄然握了拳頭。
22
太子步宴會廳時，一襲明黃衫，風度翩翩，引得眾人側目。
他一邊行禮，一邊說：
「蝶千館的金蝶，素來以靈偶戲聞名。我這次特地帶了金蝶數人，我已經心調教過，能為父皇表演助興。」
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宸妃聽后，掩面笑，輕輕依偎在皇帝懷里，聲道：
「蝶千館的靈偶戲名滿天下，又得太子親自調教，想來必定非凡。」
皇帝瞇起醉意蒙眬的雙眼，眼中掠過一抹興的芒，笑得瞇瞇，大手一揮：
「哈哈，好聽妃的，準了！」
舞臺就此搭起。
隨著樂聲響起，金蝶們緩步登臺，著輕紗，面戴半遮的彩蝶面。
袂翻飛，如夢似幻，舞姿翩躚。
殿中眾人陶醉其中，目不轉睛地欣賞著這場絕的表演。
隨著舞步的變幻，氛圍漸漸變得詭異起來。
一名蝶拿起手中的靈偶，撥線，一幕幕場景開始上演。
太子如何與妃子私會，如何篡奪帝位的全過程，在木偶們的演繹下栩栩如生。
起初，眾臣還未察覺異樣，目仍沉醉于這絕的表演之中。