拿了朝廷的銀子，卻沒辦事。
雪災死傷無數。
陛下震怒。
回京第一日，就削了他的爵位，革了他的職。
若不是有幾個老臣求，他當即就要下獄。
據聞這個凜冬，侯府過得格外寒磣。
石炭都供不起。
所有銀錢，老夫人都省去活周轉，想為沈淮之免去牢獄之災。
再次見到沈淮之，就是在長公主府前。
我以為他是要找長公主替他說，卻不想，他攔在了我的轎子前：
「衡先生，可否有幸，請先生品茶？」
我一直掩面示人，他又不曾聽過我的講學。
并不知道「衡先生」就是我。
我不想理他。
他步步跟上：「衡先生，衡先生得長公主寵信，能否在長公主面前替沈某言幾句，沈某必定……」
我停下步子。
揭開面巾。
著他。
沈淮之的臉一瞬變得煞白。
不可思議地看著我：
「你……你……衡先生竟然……」
「是你？」
20
沈淮之失魂落魄地走了。
走時整張臉黯淡無，里呢喃著「怎麼會」。
親十四載。
他大抵也不記得，我當年的模樣了。
可惜他的失魂落魄，只維持了幾個時辰。
傍晚時分，他又來家中找我了。
「妙儀，既然你就是衡先生，事便更好辦了！」
與晨間的黯淡不同，他的雙眼又黑又亮：
「只要你向長公主求求，讓長公主在陛下面前替我說話。」
「妙儀，只要你助我渡過這次難關，你還是我侯府的侯夫人！」
「今后我們恩恩，和和，再也不分開了！」
我涼涼地著他，嗤笑：
「沈淮之，我是犯賤嗎？」
沈淮之一愣。
「你的侯夫人，是鑲金了嗎？」
沈淮之的抖了抖。
「你的臉面呢？你的自尊呢？誰給你的底氣，在我面前說這種話？！」
沈淮之突然怒了：
「崔妙儀！你以為我為了誰？」
「我沒了爵位，沒了位，你以為倒霉的是誰？還不是你兒子！」
「我兒子？」我又笑了，「他跟我姓嗎？」
「你……」
「妙儀。」沈淮之聲下來。
「妙儀，你我夫妻十余載，你明知這次不是我的錯……」
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「我不是沒有購買資，我甚至用自己的私產先行墊資，我只是識人不清，怎麼能將罪責全都算在我上？」
「這些話，沈公子就不必跟我說了，去向陛下稟明罷。」
「該如何定奪，陛下自有主意。」
我不再與他爭執。
甩開他的手。
臨到門口時，我回頭：「沈淮之。」
「識人不清，也是罪。」
這罪果，上輩子，我吃過了。
這輩子，該到他了。
21
沈淮之到底被下了獄。
雪災死傷那麼多，要給百姓一個代。
判決下來之前，婆母來求我，沈灝來求我。
侯府里但凡從前與我關系好一些的，都來求我。
我一概不見。
他們在門外喊：
「侯夫人，您管了十幾年的家，不能就這麼不管了啊！」
我讓云芝將那份和離書放大，拓印，裱在了門口。
他們又說：
「即便和離了，那也是孩子的父親啊！」
我再將府緝拿沈淮之的告示拓了一份，在門口。
他們還在說：
「夫妻十余載，夫人就這麼絕嗎？！」
我直接讓人將他們都轟出去，搬去了公主府。
一個月后，沈淮之的審判下來。
陛下念在他祖上有護國之功，此次他又的確為人所害。
削爵，革職，坐監兩年。
終于沒有人再來找我。
一夜之間，樹倒猢猻散，忠勇侯府人、財，皆散了個干凈。
這時才傳出來，杜稚早在這之前，就帶著孩子跑了。
我坐在茶館，聽了半個下午的八卦。
有說杜稚卷了所剩不多的財跑掉的。
也有說此前的「家奴」，本就是杜稚蓄意安排，為了侯府的銀子的。
甚至還有人說，杜稚早與那家奴有染，忠勇侯府的綠帽子，早就戴到天上去了。
眾說紛紜，云芝都沒打聽出個所以然來。
但我最終，還是知道真相了。
那是在一年后。
杜稚與那家奴被朝廷抓捕，連著那個孩子一起。
據說被押大牢時，路過沈淮之的牢房。
只一眼，沈淮之就瘋了般地嘶吼。
我第一時間趕去茶館聽八卦。
實料沒聽到，倒是到了同樣第一時間趕去聽八卦的，杜稚的前夫。
「沒想到先生也有此好。」
此時我已經名滿京城，人人尊稱一句「先生」。
「倒不如，我來說給你聽。」
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原來當年他休棄杜稚，本就不是因為什麼「不事姑舅」。
「退忠勇侯府的婚，是因為擔心沈淮之也不仕，日在家中。」
「妨礙與夫。」
「我當時正在駐守邊防，大半年才歸一次家，自然合心意。」
「說來慚愧，被一個奴才戴了綠帽，實在丟不起這個人。」
「才胡謅了一個理由。」
「沈淮之就沒懷疑過，跟他十年，都不曾為他養育子嗣？」
「哪里敢生？生下來太像夫就餡了！」
「那兩人才真真比金堅，當年被我發現，就因為企圖給我用絕嗣藥！」
竟是如此。
竟是如此啊。
難怪我生下沈灝之后就再無靜。
難怪連杜稚的娘家都將趕出家門。
好一個青梅竹馬。
好一個天上月，云間雪。
回去之后我忍不住大笑。
笑得眼淚都出來了。
他騙了我十幾年，杜稚騙了他十幾年。
天道好回，報應不爽。
活該啊！
22
他們說沈淮之瘋了。
在天牢里不吃不喝，又哭又笑。