五年后，我和蕭昱在王府中重逢。
他說不介意我當侍妾，會向楚王求，帶我離開。
我拒絕后，蕭昱冷下臉。
「若是楚王知道，你曾在青樓接客，還會要你嗎？」
我淡淡一笑。
「我的過往，楚王比你更清楚。」
蕭昱不信邪，在殿外跪候一夜，面見楚王告狀。
等看清高坐王椅上的悉面孔，蕭昱徹底傻眼。
他不知道，我就是楚王。
1
我站在廊下賞雨。
后有一道腳步聲，猶豫著靠近。
「林昭寧？」
我轉過頭，蕭昱站在三步開外，神恍惚，似在夢里。
「真是你？」
他有些激地往前走了幾步，在我前站定，眼神極為復雜。
「昭寧，我險些不敢相信自己的眼睛，你怎麼會在這？」
看著面前這張悉的臉，我也有片刻的恍惚。
是蕭昱啊。
這五年顛簸的歲月，并未在他臉上留下任何風霜。
他依舊是那副翩翩公子哥的模樣，穿廣袍，配白玉，仿若林下清風，不惹塵埃。
看來，這幾年世，他靠著家族蔭庇，沒有吃什麼苦。
我失神片刻，朝他點頭。
「蕭公子，別來無恙。」
「昭寧，你這幾年過得好嗎，當初我離了江州不到一個月，找到我蕭家部族，就回頭去尋你。」
蕭昱頓了頓，哽咽道：
「可沒想到——」
沒想到昔日繁華的江州，已經在鐵蹄與兵戈中支離破碎。
人去樓空，徒留一地廢墟，自然是什麼都找不到了。
蕭昱神疚。
「當初事急從權，我也是不得已。這幾年，我沒一日不惦記著你。」
「現在能再見到你，實在太好了，你跟我走，我一定會好好補償你的。」
蕭昱說著，手就來抓我的手臂。
指尖到我華麗的妝花緞面上，忽然頓住。
蕭昱皺眉，神有一慌。
「你——你不是楚王府的奴婢？」
如今諸侯并起，天下大，普通百姓三餐不濟，不蔽。
楚王即便再奢靡，也不會用這樣貴的面料給丫鬟做。
視線掃過我頭頂的金簪，蕭昱默然。
片刻后，他苦笑一聲，踉蹌著往后退了幾步。
「是我想岔了，憑你的容貌，怎麼可能只做個奴婢呢，你是楚王的侍妾吧？」
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廊檐上銅鈴叮咚，雨簾如銀垂落，在地上激起一層淡淡的水霧。
蕭昱的眼里也蒙上一層霧氣。
他有些痛心地嘆息。
「這世中，你一個弱子，攀附權貴才能保命，我不怪你的。」
「這次，我蕭家闔族來投楚王，憑我們家在江中一帶的名，楚王最也要封我做個司馬。
到時候，我就求他，把你賜給我。」
從見面到現在，攏共半炷香時間，我不過說了一句話，蕭昱已經噼里啪啦一大串。
三言兩語間，又像以往一樣，輕易便要決定我的命運。
我很無奈。
「蕭昱，我不會跟你走的。」
蕭昱怔住，半個肩頭落在廊外，也毫無知覺。
雨勢漸大，好一會之后，他才回過神，手抹一把被沾的鬢髮，艱難地扯角。
「你在怪我？」
「當初的事，我實在沒有辦法，你就不能諒我嗎？」
2
我和蕭昱，都出自錦州的族。兩人青梅竹馬，自便定下婚約。
五年前，錦州城被軍攻破。
城大族都舉家搬遷，退到隔壁江州避難。
逃難途中，不知哪里傳出的謠言，說蕭家帶著錦州一年的賦稅。
蕭昱的父親是錦州郡守，城破前一個月，確實剛收上賦稅。
因天下已顯勢，錦州缺糧，賦稅向來是以真金白銀的形式繳納，這一個謠言便十分可信。
那些兵寇窮追不舍，混中，我們和家族的人走散了。
蕭昱護著我，艱險一路，好不容易來到江州城門外。
要進城前，卻出了意外。
我還記得，那日也是一個大雨天。
我們排隊等著進城，一個穿著紗，頭髮凌的人忽然撲到蕭昱腳下。
「蕭哥哥，天可憐見，竟讓我在這里遇見你！」
人哭著抬起頭，出一張梨花帶雨的俏麗臉龐。
「蕭昱哥哥，求你救我——」
蕭昱大驚失。
「芙蓉，怎麼是你？」
周芙蓉哭訴道，同家人走散后，跟著流民來到江州。
同行的，還有家一個年輕力壯的馬車夫。
那車夫，路上看著忠心耿耿，搶到什麼吃食也先著。
沒想到，一進江州，就像變了個人似的，竟把賣給了當地最大的青樓。
「老鴇關了我三日，我花費好大力氣才逃出來的。」
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周芙蓉把蕭昱當作救命稻草一般，抱住他的。
「蕭哥哥，你救救我，若是被抓回去，我只剩死路一條了！」
周芙蓉表姐是蕭昱的長嫂，兩人也算沾親帶故，從小就黏著蕭昱，一口一個蕭哥哥。
我們兩人因為蕭昱吵過好幾次，關系實在說不上融洽。
但這種時候，同為人，世中浮萍一般飄零，我也不會見死不救。
青樓的打手追到后，我和蕭昱拿出上藏著的所有銀子，想要贖回周芙蓉。
對方卻一口拒絕。
「這點錢夠什麼？小爺買下，可是花了足足一千兩！」
3
周芙蓉漲紅了臉，跪坐在地上，努力把到蕭昱后。
「你胡說！那個賤仆，十兩就把我賣了，哪來的一千兩？」
青樓的管家叉腰大笑，手去周芙蓉的臉。