蕭昱我，讓了一次又一次。
現在，要把我的命也一同讓出去。
直到這個時候，我才徹底意識到，不管我強過周芙蓉多。
可在蕭昱心里，我早就輸得一敗涂地。
6
我看著斷珠似的雨幕愣神。
蕭昱往前一步，試探著握住我的手。
「昭寧，嫁給我，不比做個沒名沒分的侍妾強嗎？」
「別拿自己的前程賭氣。」
我覺有些好笑。
五年前，他把我一個人扔進院，現在，怎麼還會覺得，我肯嫁給他呢？
何況，惶惶喪家之犬，還談什麼前程。
男人啊，總是如此普通，又如此自信。
我甩開他的手，嗤笑出聲。
「嫁你？」
蕭昱愣了一下，有些不自在地避開視線。
「你猜到了？」
「確實不算嫁——不過，芙蓉向來大度，即便你過來做個妾，也依舊把你當姐姐看待。」
對上我越來越冷的眼神，蕭昱心虛地后退半步，討好道：
「這幾年，總是念叨著你當初的恩，對，芙蓉心地最是善良，到時候我好好同商量，娶你做個平妻，如何？」
我冷笑，「你娶了？說好的兄妹呢，這麼容易變質啊。」
蕭昱有些不滿。
「昭寧，這幾年我們經歷的波折，你不會懂。」
「當初我返回江州，看著城墻破敗，尸橫遍野，你知道我當時找不到你，有多心慌嗎？」
「蕭家族人一路南下，到都是散兵走匪，只有我肯留下找你。」
「是芙蓉陪我一起的，一個弱子，在這種環境下，肯跟著我留在江州附近尋人，你知道吃了多大的苦嗎？」
兩人在找尋我的過程中，相依為命，日久生。
蕭昱不停地講述，這期間，他們吃了多苦。
最難的時候，周芙蓉陪他啃窩窩頭，兩人住在雨的破廟里。
周芙蓉扮男裝被人察覺出異常，差點幾個流民給糟蹋了。
幸好遇上了一路散兵，其中領頭的小將是蕭昱的舊相識。
回想到當初那一幕場景，蕭昱臉發白，依舊心有余悸。
「一個清清白白的小姑娘，你知道當時，有多害怕嗎？」
有多怕呢。
比我在青樓，盡各種酷刑折磨，被強著接客，更害怕嗎？
蕭昱見我臉不對，趕補一句。
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「昭寧，你進過青樓，又做過侍妾，能當平妻，已經是看在過去的分上，我能給你最大的面了。」
「走吧，我們這就去見楚王。」
我冷冷一甩袖子。
「滾！」
7
幾次三番被我拒絕，蕭昱也來了火氣。
「林昭寧，你到底長沒長腦子，你不會以為憑你的份，真能長久留在楚王府吧？」
如今天下大，各路豪強紛紛擁兵自重，割據一方。
經過數年的混戰，幾方勢力互相吞并、傾軋。其中，雄踞南江一帶的楚王穎而出，有一統天下之姿。
「僅僅五年時間，便能把下頭的城池治理得如此安定繁榮，我父親說，楚王其人，龍章姿，足堪承繼大統。」
「這一路前來，不知道多豪門族，想跟楚王聯姻，到時候他后宮充盈，你一個進過青樓的子，連當宮都沒資格。」
「即便你現在寵，這段過往被人揪出來，楚王能忍自己的人，曾經淪落煙花之地嗎？」
「只怕到時候，第一個要你死的，就是他！」
蕭昱苦口婆心。
「林昭寧，我都是為你好，你怎麼就想不明白呢？」
說話間，有兩個婢急匆匆朝這邊跑，慌張地喊道：「蕭公子，哎呀，你怎麼闖到這里來了！」
看見我站在蕭昱旁邊，兩人更慌。
「楚王殿下——」
「楚王殿下在找我？」
蕭昱有些急切地催促我。
「聽見沒有，林昭寧，跟我一起去面見楚王。」
婢：「？」
我瞪了們一眼，兩人立刻低下頭，不敢再說話。
我朝蕭昱點頭。
「蕭公子，今日我還有事要忙，就不陪你玩了。」
「你——」
蕭昱氣急敗壞，轉而威脅我。
「你就不怕我把你的事，都告訴楚王嗎？」
「隨便啊，我的過往，楚王比你更清楚。」
蕭昱咬牙。
「好，我好聲勸你，你偏要這樣同我置氣，既然如此，我這就去向楚王說明。」
「到時候，我看你怎麼求我收留！」
說罷一甩袖子，扭頭便走。
其中一個婢跟在他后，一路送他出院。
另一個婢小桃依舊跪在我前，仰起頭，滿臉迷茫。
「殿下，你同蕭公子是舊識？」
我有些無奈地看著。
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「這就是謝淵給我的驚喜？」
8
小桃懵懂點頭。
「丞相說了，這次來投的士族，財力頗為雄厚，是給他送的禮，就有三千兩呢！」
說著，還從手上褪下一個金鐲子。
「殿下，這也是蕭家送的，謝大人賞我的，好看嗎？」
小桃不舍，忍痛把鐲子塞給我。
「殿下不喜歡蕭公子，肯定不會收他們了。」
「可惜了這麼漂亮的鐲子，還得退回去。」
我搖頭失笑。
「瞧你這點出息，收著吧。」
「謝淵過來見我。」
我第一次見到謝淵的時候，他還只是個纖瘦脆弱的年。
院里折磨人，有許多私法子，不會在表皮留下任何傷口，卻能人痛不生。
我赤，被牢牢捆在條凳上。
謝淵手里拿著一枚特制的長針，抖著靠近我。
尖利的針頭刺我的。
我沒有哭喊，臉上卻有意，睜眼一看，謝淵瞪著一雙清澈的大眼睛，淚珠大滴大滴順著慘白的面頰滾落。