」
周芙蓉越說越得意，覺得自己的計謀簡直萬無一失。
眼看著那群家丁朝我圍攏過來，我嘆氣。
「非要如此嗎？」
周芙蓉大笑。
「現在知道怕了？誰讓你那麼賤，一定要搶我的男人呢，晚了！」
「來人——」
我和周芙蓉同時抬手。
「聽見的話了吧？雖然卑賤，我卻不喜歡不以子清白做文章。」
「隨便用幾十套酷刑，給留口氣吧，晚些送進宮里來。」
話音剛落，從天而降幾十個暗衛，團團將周芙蓉的人馬圍住。
周芙蓉大驚失。
「你們是誰，你們——嗚嗚——」
還沒說完話，里就塞進一團巾帕。手腳被利索地捆住，臉上還挨了幾個掌。
是小桃打的。
小桃怒目圓睜，高高掄圓胳膊，怒道：「你才卑賤，竟敢冒犯我家殿下！」
越想越氣，也不肯跟我回宮了，說要跟著暗衛一起，好好收拾周芙蓉一頓。
「隨你。」
幽長的巷道很快安靜下來。
我后知后覺向腰間。
糟糕，錢袋在小桃上，這下逛不夜市了。
15
我只能去找謝淵。
他難得正經，表嚴肅，在一堆案牘中抬起頭。
「殿下悶了？」
「要不要玩一下臣——」
對上我抬起的拳頭，他趕改口。
「玩一下臣給殿下送的禮啊。」
我點頭。
「宣蕭昱覲見。」
蕭昱今日在楚王宮又等了一整天，熬到現在，晚膳都沒吃。
原本灰溜溜地想走，聽見宮人召見，立刻整裝進殿。
「見過楚王殿下。」
蕭昱跪在我腳下，不敢抬頭，戰戰兢兢行禮。
晾了這麼一段時間，又住在四方會館，親眼看見曾經比自己顯赫許多的氏族紛紛來投靠，蕭氏實在排不上號。
蕭昱早就收起了之前的自傲，心忖度良久，試探著開口。
「久聞楚王威名，蕭氏特送上薄禮一份，殿下笑納。」
我接過那頁長長的禮單，隨意掃了幾眼，丟在一旁。
「嗯，果真是薄禮。」
其實蕭昱送的禮很厚，蕭氏幾乎獻了自己大半家，很有誠意了。
可跟我要的比起來，還遠遠不夠啊。
聽見我的話，蕭昱渾一，不可置信地抬起頭。
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視線穿過重重飄揚的紗簾，在空中同我相撞。
「啊——」
下一秒，蕭昱瞪大眼睛，驚呼出聲。
「林昭寧，怎麼是你？楚王呢？」
16
愣了片刻，蕭昱徑直站起，濃眉皺，有些急切地往前走了幾步。
「快下來。」
「你太胡鬧了，楚王沒來，你怎麼能坐他的王座呢？」
不等蕭昱走近，早有侍衛怒而拔刀。
「大膽，竟敢冒犯楚王殿下！」
披著金甲的侍從整齊站立兩側，長槍齊齊對準蕭昱。
蕭昱毫不懷疑，他再敢往前走一步，便要殞命當場。
他張地吞咽口水，表驚恐中帶著迷茫。
「楚王殿下？」
「楚王沒來啊，那是他的侍妾，你們都看不清楚嗎？」
謝淵在一旁嘆氣。
「你這腦子怎麼長的，到這時候還不明白？」
說著，拎起袍一角，傾下跪。
「見過楚王殿下。」
「楚王萬安！」
殿侍從宮紛紛朝我跪下行禮。
蕭昱臉慘白，失神地朝后連退幾步，幾乎站立不住。
「楚王？」
好一會，他才失聲驚起來。
「林昭寧是楚王？你在胡說八道什麼，可是一個子！」
我緩緩勾起角。
「子怎麼了？」
17
魏平死后，我周旋在幾個將領之間，花費一年時間，除掉異黨，把整個楚地在自己手里。
前幾年到征戰輾轉，我時常穿著軍裝出行。
但我從未刻意向世人藏自己的份，只是也沒主提起罷了。
所有人都想當然地認為，楚王該是個男人。
還有人自替我解釋，楚王男生相，容貌瑰麗，萬萬不可說什麼子之類的話，惹他生氣。
我做得越功，他們越深信不疑，這不該是個人能有的能力。
除了那些親信，和日夜能接到的宮人，楚王是個人這個消息，只在極小范圍擴散。
遠道而來的蕭昱，自然是不知道的。
他呆愣在原地，花了一炷香的時間，才慢慢接這個現實。
蕭昱神極為復雜。
「昭寧，你，你當了楚王？是魏平扶持你的嗎？」
「看來外界傳言果然不可信，魏平竟能把此等大業給你，他對你還真不錯。」
蕭昱失神片刻，眼睛忽然又一點一點亮起來。
「你是楚王，昭寧，你是楚王，那這世上，再也沒有任何人能阻擋我們了。」
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蕭昱往前一步，臉上的表越來越激。
「昭寧，我會娶你為妻，讓周芙蓉做平妻，如何？」
沉默。
大殿里所有人都瞪大眼睛，用看傻子的眼神看著蕭昱。
一旁的幾個侍從忍不住說悄悄話。
「你給我一掌，我要看看自己是不是在做夢。」
「天下真有這樣厚無恥之人？」
「這蕭家公子，竟是個傻子！」
蕭昱面紅耳赤。
「若是平妻不行，就讓做個妾吧。」
我淡淡一笑。
「周芙蓉就在這，這種事，要問問的意見吧？」
18
我拍拍手，幾個暗衛把滿跡的周芙蓉抬了進來。
不蔽，全沒一好皮，幾乎看不清本來面目。
一落地，便掙扎著，艱難地掀起眼皮看我。
看清我頭頂的王冠，周芙蓉發出一聲嗚咽。
「楚王，你竟真的是楚王？」
眼角流下兩行淚，周芙蓉悔恨大哭：「楚王殿下，你饒過我吧，我一時鬼迷心竅，我——我們從小長大的分，你饒我一命啊——」