都是他送的。
這些年真也好，假意也罷，到底有意在。
連燕瑯自己也分不清真假時，他把最后一條退路給了。
那是蓬萊山善卜善醫的何老仙人送的假死藥。
放在烏木螺鈿制的魯班盒里，釘死在妝臺暗格中。
燕瑯仔細想著打開魯班盒的訣竅。
周公公忽然瞧見陛下猝然跪倒在地，抓著心口，以為陛下傷心過度所以發了急癥，忙去攙扶，吩咐著：
「小聰子，快去請太醫！」
燕瑯擺擺手。
不必請太醫，他沒有發急癥。
他只是太高興，太高興失而復得。
高興得一個字也說不出來，高興得心口一陣陣發痛。
周公公循著陛下的手邊去。
那巧華貴的烏木螺鈿盒。
盒中空空如也。
7
城外安置了難民居所，藥攤粥鋪從七日一開變三日一開，再到一日一開都供應不上。
梧州在李慎之治下，又有何老幫著看病診治，所以城中疫暫時得以遏制。
可擋不住外頭災民源源不斷，藥材和糧食都漸漸見了底。
五歲的小阿花在我懷中燒得迷迷糊糊，啜泣著喊娘：
「娘、阿娘呢，阿花好痛好冷……」
娘親便是當日我開了阿膠補的那位。
昨日病死，才拉去城外鋪了石灰埋了。
死前，竭力撐著子，跪在地上給我磕頭，求我照顧好兒：
「大人，我知道您是好心人，求您照顧好阿花……將來為奴為婢伺候大人……」
我不起的囑托，因為第二日的兒就埋在了另一墳冢。
蓋著厚厚的石灰，不會再喊痛，也不會喊冷。
見慣了昨日生，今日死，荒冢掩枯骨。
我發現自己連眼淚都掉不下來了。
奉旨賑災的崔實和他弟弟崔巖來了梧州。
隨從車馬帶來了大批的藥材和糧食。
李慎之帶人去要藥材，卻了一鼻子灰。
「李大人莫急，這些藥材是崔家藥鋪運來嶺南賣的，我這弟弟崔巖并非賑災員，我也不好威良民，大人見諒。」
說罷，崔實笑著指著另一堆霉爛的藥材，
「這些才是賑災用的。」
我紗巾覆面，跟著何老去查看賑災藥材。
Advertisement
何老不住搖頭：
「這些藥材，早已失了藥，不能用了。」
崔實笑瞇瞇地推諉：
「我這藥送到旁的地方，當地的父母都煮了藥發下去了，怎麼到李大人這里就不能治了？」
崔巖打著圓場，低聲道：
「若是李大人覺得朝廷發下來的藥不好，崔家藥鋪正巧運來一批。
「崔某也不要李大人做這個惡人，李大人只管在城外衙役為我們崔家和其他藥鋪劃出一個攤子，不管崔家賣出多，崔家自個兒背罵名，私底下咱們五五分賬。」
這事自然沒有談。
李慎之氣得按著佩劍，我輕輕搖了搖頭，按住了他的手臂。
那是朝廷派來的賑災欽差，與他了干戈落了話柄，他崔實若是參奏一筆罷了李慎之的。
沒了李慎之擋著，恐怕梧州也如其他地方一樣，員沆瀣一氣，百姓更無出頭之日。
李慎之修書幾封給舊友同窗，陳述了梧州現狀，希能借到藥材糧草。
何老和我淘澄藥渣，反復熬煮，到最后藥一減再減，端到災民手中，幾乎與清水無異。
何老只嘆道：
「這世道醫病易，醫良心難。」
屋偏逢連夜雨，多日疲累加，我發現自己也開始咳發熱。
李慎之最后一次去求崔家。
崔巖已經收拾了藥材裝上船，要走水路離開梧州。
見李慎之登船，他笑瞇瞇地放下茶盞：
「李大人，您是清，咱們都敬您，可是呀有時候清他不了事。
「做清就眼見著百姓病死死，您清廉一日，便多死病死一人，這是大人您造的孽。
「李大人，如今最好呢是大家都有得賺，陛下要名，員要利，百姓要命，咱們各退一步。
「我敬您也賣您個面兒，梧州百姓買藥，半兩柴胡一兩金。您看怎麼樣？
「不愿意？那就沒法子了。」
崔巖起，拂拂袖，轉要走。
倏忽一劍寒芒抵在他的脖頸上，嚇得他一個哆嗦。
我了李慎之的佩劍，挾持了崔巖。
崔巖哆嗦著威嚇我：
「你敢你爺爺我？你知不知道我表妹崔明姝如今是陛下最寵的……」
我強撐著神，將刀鋒用力抵上去：
「閉！否則我先殺你。」
Advertisement
我抬眼看著李慎之：
「人把崔家的藥材卸了船，算我崔宏搶的，跟你們都無關。」
聽我名字，崔巖忽然生出疑：
「你也姓崔？崔宏？你是崔家哪一支所出？」
跟你那個最寵的表妹崔明姝同支。
崔實帶兵匆匆趕來，見我挾持著崔巖，然大怒：
「大膽！你是哪里來的賊寇，敢挾持崔家商隊？」
我可能病得太厲害了。
拿刀的手漸漸抖，竟然連眼前人都看著恍惚：
「放肆！」
也許是做了六年皇后，還有些威儀。
崔實被我威嚇得下意識后退一步，哆嗦著險些跪下。
我依稀辨認出李慎之，抬了抬下：
「李慎之，你過來！我說，你寫。」
鋪陳紙筆。
兵們面面相覷，并不知一個劫持商戶的無名小賊有什麼言要代。