」
「是我。」
「什麼？」太子妃愣住了。
阿娘道：「你們喝的湯藥全是以我的做藥引子。
「易孕，卻難養。」
阿娘看著面前慘白的子，輕輕嘆息一聲，好似不忍地重復：「第一次也是我。」
太子妃難以置信：「為什麼？
「你為什麼要害我的皇兒？為什麼？
「來人啊？給本宮死這個賤人！」
太子妃目變得狠毒，推開阿娘，跌撞跑了出去，卻發現四周空無一人。
「人呢！人呢！給本宮殺了！
「將這個賤人五馬尸，做人彘才能消我心頭之恨！」
阿娘目憂傷：「太子妃，其實我騙了你。曾經，我也有一個孩兒。」
生孩兒時難產，穩婆說定是個男兒。
可和夫君覺得，若是個兒最好不過。
沒想到生下來真是個兒，和夫君珍視萬分。
孩兒五歲那年染上洪水引發的瘟疫，府不管，城中無藥。
夫君冒著時疫上山采藥，幾日不眠不休地照料，只恨不能替孩兒這份罪。
他們祈求佛祖神仙保佑，愿用十年壽命換孩兒這一生平安無虞。
看著孩兒一日一日長大，為梳頭穿，教識字背三字經。
春時節，夫君為描眉。
孩兒便坐在那桃樹下，啃著桃，晃著小腦袋咿呀咿呀——人之初，本善。
「人本善，可為何有的人卻不良善！」
阿娘的聲音突然發狠，上前兩步，拽太子妃的服。
「你的孩兒沒了，這一切全拜太子所賜。
「他殺我孩兒，我就要殺他的孩兒。
「憑什麼我的孩兒慘死在他馬下，而他的孩子出生就是皇子，一睜眼就能這世間的榮華富貴！」
所以，毫不猶豫把手放在胎兒的脖頸，咔嚓一聲。
碎了那細的脖頸。
阿娘笑得眼底帶：「你腹中的胎兒好，得輕輕一，便死了。
「就如我的孩子一樣，馬蹄踩上去，碎了臉骨，咽了氣。
「哈哈哈哈……」
「瘋子瘋子！」太子妃瞳孔，驚恐得如同看鬼般看著阿娘。
阿娘哭得撕心裂肺：「我瘋子？是啊，我的如珺死了，我也瘋了。
「瘋了不好嗎？瘋了就不會疼，不會痛，不會哭。
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「可以若無其事收下太子施舍的一兩銀子，用草席一裹，把我十月懷胎的孩兒葬了。
「葬在冰冷的墓中！
「你要怨就怨自己為何是太子的人，那孩兒，出生即死。
「只愿他們下輩子投胎在好人家，既不是你這，也不是我那。
「阿彌陀佛。」
15
太子妃上吊自縊了，連帶著腹中的胎兒。
阿娘假死，在徐貴妃的幫助下，逃進皇宮，了貴妃邊的灑水宮。
太子接連失子，皇后覺得這是老天在懲罰大炎的江山。
年春時節，逢太后大壽。
皇上決定施萬兩黃金建萬福樓，為太后和大炎江山點燈祈福，大辦壽宴，與天同慶。
在壽宴上，徐貴妃雪中跳舞，被太醫診出有孕三月。
這一消息驚群眾。
皇后更是跌坐在椅上，喃喃自語：「這不可能，不可能……」
「怎麼不可能，以為給我宮中放麝香，我便不能有孕了嗎？」
徐貴妃聽到婢傳話，冷冷一笑。
看向阿娘，輕抬下：「沒想到你這方子果真管用。」
阿娘上前，攏了攏披在貴妃上的狐氅。
「娘娘，日后切忌不可冷水，勿吃冷食，更不可像今日這般為陛下在雪中跳舞。
「娘娘要仔細些子。」
「嗯。」
徐貴妃神懶懶，揮手：「下去吧，本宮乏了。」
過年了。
阿娘頭一次在皇宮過年，這也是我第一次來皇宮。
金碧輝煌的朱墻黃瓦，到都是珍寶，稀罕件兒。
可恨我沒有手，不能一。
但是，逛久了，我也會覺得生膩。
我好想被阿爹舉在頭頂，想被阿娘抱在懷里梳頭。
想吃桃和糖葫蘆。
阿娘，阿爹，孩兒想你。
「你是哪宮的小宮？」
一個小宮在假山后頭燒紙，宮中燒紙錢是大忌，阿娘瞧見了，善意提醒。
小宮搭搭跪地：「嬤嬤，我想我娘親了，我想告訴，我沒有忘記。」
阿娘溫地說：「只要親人記得逝者，泉下的人也會知道的。」
阿娘也是有娘的，滿頭白髮卻很利索神。
我每次吃被抓到，舉著我哎呀大：「我的天爺呀，哪里來的小泥娃娃。」
後來病逝了。
我也好想。
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等小宮走了，阿娘坐在亭下，著水中的花燈，了眼角的淚。
這是我第一次看到阿娘哭。
阿娘阿爹，我知道，這些年你們一直都在想我。
因為，我沒有消失，我也還記得你們。
16
翻了年，貴妃肚子大了些，皇上每天都來陪貴妃用膳。
皇后氣得砸了屋所有件兒。
我最坐在檐上，數今日砸了幾個花瓶。
一天比一天多呢！
春寒料峭時節，皇上得了風寒。
他年紀大，這一病便傷了骨，好些日子批不了折子。
貴妃有孕，但日日親自去照料皇上。
皇后卻連面兒也見不了。
見不著，回宮又發脾氣，我看多了覺得怪沒勁兒的。
當娘的見不著，當兒子的也急了。
「母后，決不能讓妖妃產子！
「一旦產下龍子，威脅的可是孩兒的皇位啊！」
皇后也急，可連人都安不進徐貴妃的宮殿。