不多時，管家匆匆返回，后跟著幾個家丁。
押著一個衫襤褸、滿傷痕的子。
那子一進門，便撲通一聲跪倒在地：「老爺、夫人，奴婢……奴婢有罪！」
沈云瑤見狀，子不由自主地往后了。
沈云翰厲聲喝道：「佩兒！你……你胡說什麼！」
佩兒抬起頭，眼中滿是淚水。
聲音哽咽：「大公子，奴婢……奴婢實在不了！您和二小姐，可是你妹妹啊！」
此言一出，滿堂嘩然。
父親猛地一拍桌子，怒喝道：「所有無關的人都退下！」
沈云翰臉鐵青，抖。
卻一句話也說不出來。沈云瑤則癱坐在地上，眼中滿是絕。
我緩步走到佩兒面前。
輕聲問道：「佩兒，你可知你在說什麼？」
佩兒聲開口：「那天大公子要我買些催烈藥，說要讓大姑娘在及笄禮上敗名裂。我送藥去梨蒼院時，聽見屋里靜很大，隔著門……就看見他和二小姐赤糾纏，他用皮鞭，卻滿臉……」
沈云翰怒吼著要撲向佩兒，被父親喝令侍衛死死按住。
佩兒越說聲音越小，「求老爺放佩兒一命，佩兒這輩子都不會說出去！」
「你閉！」沈云瑤不知道何時已經起。
拿起簪子狠狠刺向佩兒的心口。
肩頭的服落，那鞭子的痕仿佛還能約約地看到。
35
前世那目驚心的鞭傷終于揭曉真相，真是令人作嘔。
父親鐵青著臉怒喝：「你們簡直喪心病狂！」
沈云翰猛地跪倒在地，聲音抖：「父親，兒子……兒子是一時鬼迷心竅！」
沈云瑤卻撲向母親擺，哭得上氣不接下氣：
「母親救我！是大哥我的，我沒得選啊！」
母親抬手給了沈云瑤一掌，眼中滿是痛心。
也終究沒說一個字。
父親沉沉開口：「關進祠堂，沒有我的命令，誰也不準放出來。」
母親跌坐在圈椅上，淚水無聲地落。
里喃喃自語：「這是造了什麼孽啊……」
Advertisement
36
夜深，晴雪急報佩兒重傷垂危。
佩兒微微抖，我湊近的邊。
聽見氣若游：「書房暗格…信…」
話音未落便昏厥過去。
我吩咐晴雪去請全城名醫，便轉沖向沈云翰書房。
這封信可能是揭開重重疑云的關鍵。
指尖在書桌暗格到機關，「咔嗒」聲里木板開合。
信箋上的字跡讓我渾凝固——三王爺引興力人境。
沈云翰則向陛下提議讓父親帶兵出征。
以便他在其中手腳牽制父親，更用我與蕭府的婚事拉攏舊部。
信末那句「規矩倫理，你統統不用放在眼里……」刺得眼眶發疼。
原來他們要用我全家的，換這樁腌臜的人倫丑事。
所謂「深義重」，不過是食人魚邊的餌。
那些「兄妹深」，早在暗格里發了霉。
此刻攥在掌心的何止是一封信。
分明是我崩而亡的「天命」，是前世父親落馬的「意外」。
是他們用親人骨鋪就的謀反路。
37
父親站在書房的窗前，眉頭鎖。
「云翰與三王爺？」父親指節扣桌沿，我將信推至燭火下。
父親瞳孔猛地收，憤怒地將信拍在桌上。
「逆子啊！他如此行徑，是要將整個沈家拖萬劫不復之地！」
我語氣堅定：「父親，三王爺此次突然現京城，又與大哥暗中聯絡，恐怕……」
父親著漆黑的夜空：
「三王爺素來與陛下不和，突然現京城，恐怕和邊關戰事有關。」
我心中一：「父親是說，他們想借戰事之便圖謀不軌？」
父親眼中閃過一冷意：
「興力人犯境，陛下遣我率軍馳援，京中兵力空虛，三王爺此時與興力人勾結，趁起事，后果不堪設想。」
38
邊關戰事急，若此時前往邊關，豈不正中他們下懷。
可若不去，邊關百姓又……
父親眉頭擰了一個疙瘩，許久，他目堅定地看向我。
「為父不能坐視邊關百姓遭難，也絕不讓三王爺的謀得逞。我這就進宮面圣，將此事原原本本奏明陛下，我們或許還有其他應對之策。」
Advertisement
父親換上一輕便的夜行，從道離開了將軍府。
我站在書房的窗邊，著父親離去的方向，心中默默祈禱他能夠平安無事。
父親母親，兒深知失了長兄你們心如刀割。
可兄長留不得，只有這樣才能護得住你們后半生周全！
39
書房，燭火通明。
皇帝看著三王爺謀反的信。
指節在龍案上叩出沉悶的聲響。
「陛下，西郊三十里的山谷中..."羽林衛統領跪地稟報，
「發現三千兵，糧草足以支撐半月。」
在營地中搜出的函里。
竟詳細記載著三王爺與興力人約定的攻城時辰。
最上層的錦盒中，靜靜躺著一枚仿造的虎符。
紋路與真品分毫不差。
「好一個手足深！」皇帝怒極反笑。
朱筆在詔書上重重一頓：
「三王削爵圈，永囚宗人府。其家眷盡貶庶民，子孫永不得仕。」
40
蕭子煦被反綁在地上，狼狽的模樣抬起頭看著我：
「沈云姝！是你設的局對不對？」
我緩步走到他面前，月從窗子里照進來。
將他慘白的臉割裂明暗兩半。