」
孩笑意僵住，不解詢問，「為什麼？」
暖打在江八角側臉，他朱輕啟，「你太丑，神損失費。」
然后，我的十六文哭著跑走了。
江八角以貌取人。
我很難開心。
我走了江八角，語氣微冷，「不想干活就去一邊站著。」
我大力剁著，數九隆冬，后背汗水卻沾了一層又一層。
太西斜時，我賣掉了最后一塊。
江八角彎著腰，掃著污水。
他眼尾紅腫，翕著鼻子。
我走到他面前，輕輕嘆氣，「知道錯那了嗎？」
江八角饒過我，悶聲不吭，像一頭倔驢。
我只能耐心解釋，「不可以說孩子丑。」
「們會傷心的。」
江八角結滾，氣音濃重，「都說你了。」
我有些發懵。
所以，江八角是在為我出頭？
我抿，「我丑是事實。」
我娘也這樣說。
大家都這樣說。
沈知禮也從沒反駁過。
他總是安我，「在心，不在皮。」
我也接這個事實，苦口婆心，「沒關系的。」
「說就說了，錢最重要。」
「沒有錢，就不能買服、不能吃飽飯——」
江八角拽著袖，眼圈暈開水霧，「那我不要這套服了。」
小孩子一樣。
我笑了，歪著腦袋，「可我要呀。」
江八角皺著眉，像是在努力理解。
半晌，額頭覆上一層溫熱。
江八角卷著袖口，小心替我汗。
最后一縷垂下時，江八角捧著我的臉，固執開口，「娘子……阿茴很好看。」
從來沒人這樣騙過我。
因為他們都有眼。
江八角是傻子。
我不和他計較。
可下一瞬，江八角被人扯開。
沈知禮牙齒咯咯作響，「江茴香，你和這個小白臉，在干什麼？」
15
沈知禮很穿白，尤其是帶著梨花的白。
他說，白太弱。
他不喜歡。
可謝小花喜歡。
這……應該是謝小花的賠禮。
我掃了他一眼，俯拉起江八角，「疼嗎？」
他袖口被出了線，手心滲出跡。
他握我的手，吸了吸鼻子，「不疼。」
「阿茴，我們回家，好不好啊？」
我點頭。
沈知禮攬在我面前，眼底怒意翻騰，「茴香！你生氣也要有個度。」
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我嘆氣，只能繞過他。
天上又下雪了。
江八角撐開傘，歪向我，「近一點，就不會淋到了。」
真乖。
后，沈知禮氣息不穩，「茴香，你氣我幫小花。」
「那我從此，再不見。」
「你把這個野男人送走，好不好？」
江八角了我手心，可憐兮兮，「你答應我了。」
「不喜歡他，喜歡我。」
白雪嘎吱作響。
我頭也沒回，「江八角不是野男人。」
「他是我……未婚夫君。」
江八角昂著頭，眼睛很亮。
16
家里沒有藍的線。
我只好拿出紅的，問道，「用紅線可以嗎？」
江八角著袖口，點頭。
紙糊的窗戶難免進風。
線被吹，有點不好穿針。
江八角起，擋住風，神專注，「這樣好一點嗎？」
我加快了作。
紅線穿過小孔時，我了三針。
門被敲響了。
江白哈著氣，「阿姐，沈知禮瘋了嗎？」
「在咱家門口當門神？」
「這麼冷的天，別凍死了。」
我無奈，放下線，「我回來再弄，好嗎？」
江八角捧著針，低低嗯了聲。
17
門前有塊干凈地。
那是沈知禮站的地方。
我走近，抬高傘，聞到淡淡的酒氣。
沈知禮踉蹌倒在我脖頸，「阿茴，你沒有不要我，對不對？」
他語氣哽咽，像被拋棄的負心漢。
我推開他，面平靜，「沈知禮，作弄我很好玩嗎？」
沈知禮眼睫上的雪化水，爬滿臉頰。
他捧著我的手，著急辯解，「阿茴，你不愿意留在后宅，想繼續殺豬。」
「我隨你。」
「可你要給我時間，說服我爹。」
我回手，不明所以，「說服要三年？」
沈知禮默然。
雪的梅花枝垂了腰，發出簌簌響。
我耐心詢問，「沈知禮，中舉的覺很好吧。」
「謝小花從前對你搭不理，現在追在你后面，你是不是覺很好呢？」
沈知禮眼神閃躲，不肯承認，「圣賢書講，以德報怨。」
「僅此而已。」
好……高尚的理由。
我沒了耐心，「那我們，也僅此而已，不好嗎？」
月亮升到了半空。
沈知禮臉上的無措無可逃。
我認真解釋，「我娘在慢慢接江八角。」
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「我會很幸福的。」
沈知禮眼眸很沉，像是化不開的黑水，「阿茴，你喜歡的，是我。」
我轉，「那是之前。」
我轉，手腕卻被拽住。
指尖爬上一抹冰涼。
玉簪靜靜躺在我掌心。
沈知禮笑得牽強，「我贖回來了。」
「阿茴，親后，你想殺豬也好，當街唱戲也行。」
「人非圣賢，孰能無過。」
「原諒我一次，好嗎？」
斗轉星移，世事變遷。
原來，同一樣東西還能送兩次。
可我不想收兩次。
我松開手。
玉簪砸在地上，四分五裂。
我笑了笑，「沈知禮，要站就站，別死在我家門口。」
18
我回房時，蠟燭快要燒到底了。
江八角借著微，手里捧著一雙鞋底。
他眉梢染著驕傲，「我好袖口了。」
我笑著坐下，「好棒，那你現在在干嘛？」
江八角垂首，作輕，「江白拿來的。」
「他賣字畫得了錢，給你買了新鞋底。」
「我給你上。」
暖黃燭下，江八角像是一幅畫。
要是能一直這樣，多好。
我吹滅了蠟燭，聲開口，「以后再吧。」
「太晚了，睡吧。」
其實，我并不確定，我和江八角有沒有以后。
畢竟，這只是我來的一場夢。
19
五更天時，雪停了。
娘也醒了。
拽著我，神兮兮，「沈知禮心悅你？」