片刻后，他終于從巷尾離開。
心豁然開朗。
我隨口問道：「藥是不是快吃完了？」
江八角思索片刻，「上次拿了十天的，還剩一天的。」
日頭還早，還有幾塊。
我叮囑道：「你守著攤，我去給你拿藥。」
「我沒回來前，不許跑。」
江八角拍著脯，鄭重保證，「好！」
我逆著人流，腳步沉重。
我不喜歡這味藥。
江八角喝了以后，半夜總會起一汗，哽咽喊娘。
太有效了。
醫館前人影攢，兵高聲呼喊著什麼。
我想，能拖一會兒是一會兒。
我湊了過去，到了前面。
青磚墻面著告示。
兵眉飛舞，「謝鐵匠家的兒哈！不，是趙員外未過門的小妾！這是畫像，前幾天，跑了！」
「趙員外懸賞兩百文！大家踴躍參加啊！」
人群高聲應好，磨拳掌。
「我五天前看去臨縣的方向了！」
「兩百文呢！有人一起去抓嗎？」
人群洶涌散開，像是獵犬，嗅到味。
青磚墻面，徒留我一人。
告示上的謝小花神僵，一點都不。
我湊近幾分，挑眉，「謝小花，不賴嘛。」
風聲掠過，像是低語。
許是泥漿糊得不牢，告示被吹起一角。
下面還有一張。
我覷見泛黃的紙面，寫著，「京都沉氏……三爺失蹤……重賞。」
沈知禮教我識過字。
我慌掃視，青磚上不止這一張，麻麻一片。
沒有畫像。
四下無人。
我抬手，紙張破裂聲格外刺耳。
再給我十天啊，就十天。
可下一瞬，手腕被人捉住。
沈知禮眉目沉沉，「阿茴，你指尖都破了。」
我站在背，籠在影中。
沈知禮循循善，「阿茴，你想留下他嗎？」
「我可以幫你。」
他近我，眼底是濃濃的偏執，「只要你愿意嫁給我。」
我瞪大眼，狠狠推開他，「你做夢——」
沈知禮踉蹌幾步，低聲笑道，「一二夫，沒什麼不好。」
「阿茴，我給你五天時間考慮。」
28
我回去的時候，殺豬街空的。
江八角蹲在地上，拿著竹條編著什麼。
雨水擊打地面的灰塵，飛揚迷了我的眼。
Advertisement
撲通。
膝蓋發，我跪在一片污泥里。
江八角猛然抬頭，急邁向我，「阿茴！」
「你膝蓋又疼了嗎？」
雙子鎮的冬天太冷了。
三更天水太重。
殺豬三年，站了三年。
夜里，膝蓋總會做痛。
可我不知，江八角是何時發現的。
他好聰明啊。
發現其他的，應該也很快吧。
我順勢環住他的腰，鬼迷心竅，「江八角，我忘買藥了。」
「我們……不吃了，好不好？」
江八角像是松了口氣，俯抱起我，「好。」
「你膝蓋又疼了嗎？」
我著他的耳垂，輕輕按，「江八角，我們婚好不好？」
江八角手抖了下，故作鎮定，「好。」
「不過我還沒攢夠聘禮，過段時間好不好？」
我在他懷里，低低嗯了聲。
雨水淅瀝，沾了江八角的外衫。
他腳步很穩，擋住大半風雨，固執問我，「阿茴，你膝蓋又疼了嗎？」
我噗嗤笑出聲，從懷里掏出藥袋，「不疼。」
「我騙了你，江八角。」
江八角未停，笑意依舊。
我繼續道：「其實，我買了藥。」
「但我錢不夠了，只能買藥猛的。」
「你喝五天，就會好。」
江八角蹭了蹭我發頂，聲安：「都好。」
「是我沒錢的錯。」
才不是。
告示上說，京都沉氏，富可敵國，門生遍野。
是我了一圓月，到了該歸還的時候了。
29
沈知禮不來守著我的豬攤了。
我和江八角安安靜靜地賣了幾天。
第四天晚上，院墻的小被塞了告示。
皺的。
不用想都知道是誰。
我出來，藏進袖子里。
屋里水聲陣陣，江八角喊我：「阿茴，快來。」
屋燭火正盛，暖洋洋的。
江八角袖口高卷，出一截手臂。
他摁著我坐在床榻邊，小心卷起我的腳。
熱氣翻騰，灼燒我的膝蓋。
我下意識瑟。
江八角抓住我的腳踝，語氣微沉，「別躲。」
巾帶著艾草香，輕輕蓋在我彎。
火辣辣的。
我嘶了聲。
江八角掰開我握的手指，輕聲哄著，「一會兒就好啦。」
「溫大夫說，連著熱敷三個月，就不會疼了。」
他微微俯，輕輕吹著氣。
膝蓋刺痛減弱。
我揪著他的頭髮，質問：「所以我給你的工錢，你都給我買藥了？」
Advertisement
我不是白嫖勞力的人。
每次收攤后，我都會給他些銅板。
江八角仰頭看我，面窘迫，「對不起。」
「我把攢的聘禮花了點。」
「阿茴，你別急，我在和江白學寫字了。」
「江白說我寫得很好，可以賣錢的……」
我垂首，堵住了江八角的。
這次，不甜，有點。
江八角著氣，像是紅的蝦，「阿茴，你……你。」
我歪著腦袋，「我怎麼了？」
眼尾覆上一層溫熱。
江八角小心翼翼，「你別哭。」
我愣了下，笑道，「才不會，是水太熱，熏的。」
江八角沒有說話，只是摘下巾，再次浸，然后蓋在我彎。
我撥開他脖頸后的發，一塊朱紅的胎記鮮艷無比。
和告示上描繪的一模一樣。
我靜靜看了好久，直到燭火過半，我怕會更暗，看不清字。
我順告示的褶皺，緩緩鋪開，「對不起。」
「你不江八角，不是我的未婚夫君。」
「你應該是姓沉。」
30
我把剩下兩天的藥裝了起來。
江八角接過時，表僵，「我……現在就要走嗎？」
晨熹微，水黏重。
我移開眼，「你太費錢了，我不想養你了。