「是你告訴他的？」
我搖頭，「我們只是恰好遇到。」
去大相國寺上香嘛，人人都去得。
特別是我最近與池璟年定下婚約，更要去求個平安吉祥。
顧景初眉頭鎖。
「他是你父親的門生，前世做州知府的那個？」
難得他還記得。
「不過區區知府，哪里比得上我二品尚書。
「步清，你別告訴我，這是你為自己選擇的夫婿。」
我與池璟年婚約之事，他自己要求瞞。
想等來年春闈后再公布。
因此顧景初還不知。
「這是什麼？」
不等我回話，手上的香囊已經被顧景初拿走。
他兀自笑了，把香囊還給我。
「先在你這里收著吧，我怕婉琴看了難，等五年后再給我。
「是我多慮了，你怎會選擇別人？」
7
顧景初很自信，以為是給他求的。
我不由發出疑。
「你憑什麼覺得我會等你五年？」
「我們前世很好不是嗎？」
他說得很篤定。
我努力回想了一番，似乎好。
但也沒好到讓我不顧家族，苦等他五年。
我搖了搖頭，不想再說話。
顧景初卻拽著我手腕，沉聲道：
「這次就算了，日后別再擋著我的路。
「步清，既然重來一回，我覺得還能往上走一走。」
我回頭，撞進他滿眼的，心底一驚。
忽然很慶幸他當時選擇了柳婉琴。
可我沒想到這一幕會被池璟年看到。
他立在廊下，靜得像一幅畫。
我想解釋，卻只能干道：
「我不會做出背德的事來，你放心。」
「我是你退而求其次的選擇嗎？」
他盯著我，眼底著執拗。
我是大理寺卿嫡，配他一個書生，哪怕日后的州知府，也綽綽有余。
可不知為何，心里竟生了幾分怯意。
「罷了，無妨。」
不等我回話，他已經自顧自說了句。
8
回府的馬車上，池璟年再次開口：
「你今日故意將我帶到這里來的？」
是問句，但也是肯定的語氣。
「你知道閔王會在這里出事。」
我深吸口氣，他實在太聰明了。
「如果我告訴你，其實我記得上輩子的事，你信嗎？」
他定定的看了我許久。
「上輩子，我了什麼樣的人？」
「你在州，護了一方百姓。
「他們都安居樂業，生活富足。」
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他又問，「你呢？」
9
我嫁給顧景初，幫他掌家管理庶務。
第二年生了個孩子，又幫他納了妾。
他尊我敬我，后院事都是我在做主。
妾室姨娘們也都聽話老實，不興風作浪。
哪怕偶爾有不聽話的，顧景初也都給我理。
他在父親的幫助下，運也格外亨通。
直到最后，甚至比父親還要厲害。
可六十歲那年，我們吵了個架，是一輩子唯一一次。
為的是我們的孫兒娶妻之事。
他想娶漁家，我不愿，嫌棄那子份不夠，品行不行。
「瞧著弱弱，但看行事作風怕不是個好招惹的。」
顧景初生了氣，「弱怎麼了？又沒害人！」
我被他一嗓子吼得莫名。
直到晚上聽他在書房絮絮叨叨。
「弱只是需要人格外照顧罷了。
「婉琴，若我當初勇敢一點，選擇了你，你是不是就不會這麼快走？」
墻上暗格里是柳婉琴的畫像。
可我都六十歲了，哪有看不開的。
于是，我裝作無事發生，他也順著臺階下來。
最終，他還是選擇了尊重我，給孫兒選了個高門貴。
可我心底依舊不得勁，總覺得不該這樣。
回過神來，在池璟年的目中，我點了點頭。
「好的。」
三個字，便能概括我的一生。
10
池璟年春闈高中時，我們的婚事被眾人所知。
他騎著高頭大馬到了我家，目盈盈落在我上。
我們儼然了矚目的焦點。
「是狀元。」
池璟年依舊話，可眉梢的歡喜藏不住。
我記得前世他也高中過，似乎沒這麼歡喜。
那時，我還以為他出了什麼事呢，悄悄問過父親。
父親只說，」這孩子素來喜形不于。」
「恭喜郎君。」回過神來，我微微屈膝，卻被他抬著手肘。
「我想著，不去州，留在京城可好？」
我愣了愣，接著就聽到他的解釋。
「你父母都在京城，離得近點，也免得你總想念他們。
「當然，你若真想去州，我也能去，都看你的。」
我一時拿不定主意。
池璟年讓我慢慢想。
他說皇上給了他選擇，可以過陣子再回稟他。
11
顧景初當天下午便將我堵在門口。
「你竟真和他定親了？
「步清，我說的話你都當耳旁風了嗎？」
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我下意識了。
忽然發現，我還是有點怕他的。
于是，我往后退出一步。
「顧大人既然選擇了別人，我也該過另外的人生，不是嗎？」
「可我也只是權宜之計！」
他咬牙上前，我步步后退。
「請回吧，我這里沒什麼權宜之計，選了便不要后悔。」
顧景初怒極反笑。
他看向不遠走來的池璟年，挑眉道：
「他若知道前世之事，還會愿意娶你嗎？」
12
我下意識看過去。
池璟年已經到了近前。
顧景初勢在必得，淡笑著開口：
「狀元郎有所不知，我與清有些誤會，賭氣才會答應與你的婚事。
「如今都說開了，還狀元郎能放手。」
池璟年目只在我上，」他說的是真的嗎？」
顧景初冷了臉，目帶著威脅。