我笑著掰開他的手，走到池璟年側。
「不是真的，我答應池公子的婚約，是真心實意。」
「步清，你！」
顧景初盯著我看了半晌。
最終拂袖轉，」你不識好歹，有得后悔的時候。」
我在心底默默回他，不會的。
我似乎明白了前世心里的不得勁在哪里。
就在方才的一瞬間，我悟了。
顧景初表面上尊我敬我，卻從未真正將我放在眼里。
他只會代替我做決定，再說服我。
可池璟年不同，他至會真心實意為我考慮。
「他是你前世的夫君嗎？」
側的聲音傳來。
我側頭，池璟年才緩緩看過來。
「池公子當真相信這些？」
他笑了，眼底卻著認真。
「你說的，我就信。」
我心跳一時了半拍。
若不是知道他清心寡，我還以為他對我有意呢。
13
我和池璟年選擇了待在京城。
有了閔王的助力，這一世，他的起點高出許多。
位約有近顧景初的趨勢。
轉眼到夏初，連著下了好幾天大雨。
朝中戶部退了位員。
于是，便空出了個位置。
顧景初找上門來，被父親拒之門外。
他輾轉找到了我。
「你和步大人說了什麼？他為何不肯見我？」
看他如此理直氣壯的模樣，我愣了好半天。
「步清，你別以為沒了你們步家，我就寸步難行。
「我既然重生回來，自然能窺得無數先機。
「你且等著，我不靠你們，也能得到那個位置！」
他氣得不輕。
本已經走出去了，沒過一會兒，又折返回來。
「我再給你一次機會，與池璟年退婚。
「我可以同時抬你和婉琴進門，你們平起平坐，大不了你住東院。」
他一副自己退讓許多的表。
等著我識時務。
見我不說話，顧景初拍桌子了。
「都退讓至此，你還想如何？」
在他拍桌子的一瞬，我手中的茶水也潑在了他臉上。
「勞煩顧大人清醒清醒，我放著狀元郎翰林大人的正頭娘子不做，要做你的平妻？」
「可他池璟年一輩子到頭也就是個州知府，能有什麼出息？」
「你怎知他依舊是州知府？」
顧景初頓住，顯然也想到了池璟年這一世沒去州。
他表瞬間變得鷙。
「我就說怎麼不見我，原來是將位置留給了池璟年！
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「天子腳下，你們步家當真是沒有王法了嗎？」
14
他瘋了一般沖出去。
門口的湘枝都被嚇了一跳。
「小姐，這是怎麼回事？」
我搖頭，急功近利后的無能狂怒罷了。
他也知道是天子腳下。
步家又怎麼可能落人口舌？
饒是前世，父親也從未過多參與，這是略微提點一二。
更何況，池璟年志不在戶部。
他對工部更興趣。
我才從酒館下來，便見池璟年急匆匆的影。
「我……」
他在我面前停下，微微氣。
「顧景初約我見面。」
「我知道。」
他嘆了口氣，了鼻子。
又側頭去一旁的攤子上挑選髮釵。
「這支好像很適合你。」
池璟年話不多，話多的時候便是在掩飾慌。
比如此時，他耳尖紅紅的。
眼睛都不敢看我。
他會不會喜歡我？
我心底沒由來的冒出這個想法。
15
重活一世，我早已經不是當年的小姑娘。
可池璟年還是個半大的小子啊。
哪里藏得住心事？
「我，買了給你吧。」
見我不說話，池璟年掏錢買了髮釵。
又說要送我回家。
馬車上，他鎮定自若捧著書。
可那書，拿反了。
我實在看不過去，把書出來。
「你是特意來尋我的？」
他點頭，「怕你被顧景初帶走。」
「……」
說完又忙解釋：
「我雖沒他能說會道，但也絕不會輕慢了你。
「以后婚，我俸祿都是你的，而且我會努力往上走，不你跟著我吃苦。」
他還要說，卻被我捂著。
池璟年頓時停住，整張臉都紅了。
一直蔓延到脖頸。
「所以，你喜歡我？」
16
我問出心底的疑。
他被驚了一下，瞪大了眼睛看著我。
后又小心翼翼問，「你會被嚇到嗎？」
我搖頭。
「所以，是喜歡嗎？」
這回，他點頭了。
「嗯，是喜歡。」
說完便張地盯著我。
「你給的信我看了，你放心，我不會打擾你。
「我會克己守禮，沒經過你同意前，絕對不會對你有非分之想。」
他著急地舉起手指，一副要發誓的表。
我確實給他去了信。
那是因為，我以為他對男之事沒有興趣。
便提出要合作。
【婚后，你我在外人面前是夫妻，在家中可分開居住。
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【我們互不干擾，他日郎君若有喜歡的子，給我份和離書便可。】
我本想一輩子不出嫁。
可我要為父母和族中其他姐妹著想。
于是，才想出這麼個法子來。
17
直到回了家，我依舊恍惚。
池璟年說的話言猶在耳。
「早在三年前，我到府中做客，便對小姐一見鐘。
「但那時我份卑微，不敢奢求。
「饒是在州時收到小姐的信件，也不敢相信。
「我想著，若我能高中，還尚且有可能墊腳夠上，若不能，哪怕再不愿也該放手。
「步小姐，你若還有疑慮，或者想……想退婚，池某定全。
「是我瞞自己的在先，可之事，哪里瞞得住？」
之事，哪里瞞得住？
我將這最后一句話細細咀嚼。
所以，前世的池璟年不是對子不興趣，是因為我嗎？