即便再落魄，謝景衡也不愿讓心尖尖上的姑娘半分委屈。
于是他將腰間的玉佩當了去，又掏空了荷包，才為沈家姑娘賃了間像樣的上房。
出門尋找吃食時，他兩袖清風地走在街上。
荷包里的幾枚銅板丁零當啷地打著響，竟像極了他從前隨手打發乞丐時的聲響。
活的窮酸味。
謝景衡一時惱了起來。
不是惱旁的，而是惱宋萍萍為他準備袍冠發時，不曉得往他荷包里多塞些銀子。
想起宋萍萍，他又記起沈家姑娘出閣那日的場景。
哭得梨花帶雨，幽蘭染時，宋萍萍就那麼直愣愣地站在角落里。
桃花簪，綠布，像極了夏日池塘里曬得發蔫的爛荷葉。
兩相比對之下，謝景衡心中便有了主意。
嫁人是要蒙蓋頭的，沒到挑蓋頭的時候，誰知道嫁下的是梨花還是爛荷葉？
他想得很簡單，左不過是拖延一時半刻。
縱使宋萍萍蠢笨呆愣，還沒上花轎便被人發現，那時他也早就帶著沈清漪溜之大吉。
既可救佳人，又可逞英雄。
這實在是個很好的主意。
于是，他便十分理直氣壯地將蓋頭扔到了宋萍萍懷里。
理所當然地要求，像從前的每一次一樣，為自己收拾爛攤子。
其實也并不是他心思壞。
而是從小到大，一直都是這般。
宋萍萍一直跟在他后，陪他罰抄書卷，替他做，幫他背鍋認錯。
往前的十五年，一直一直都是這樣的。
所以，謝景衡并不覺得自己有多過分。
直到臨街賣花的吆喝聲傳進耳朵：
「易得無價寶，難得有郎。」
「覓得鮮花來，贈與等夫娘。這位小郎君，可要買枝花嗎？」
賣花娘子笑意盈盈，謝景衡卻著竹簍里的花一時有些失神。
他想起宋萍萍，也是以等夫娘的份進的謝家。
在謝家的一十五載里，哪怕逢年過節，也從未有人送過任何東西給。
不知為何，他心中微微發，竟生出些歉意來。
鬼使神差般問道：「除卻花，可還有什麼可送的？」
「自然是有的，」賣花笑著掀開細絹，竹簍另一邊竟是些香盒。
「有消腫祛疤的白芷油膏，也有生香的茉莉香，小郎君想要哪一種？」
Advertisement
消腫祛疤？沈家姑娘自然是用不上的。
自養長大，油皮都未曾破過一塊。
倒是宋萍萍。
腹曾被水蛭咬傷，后多次潰爛，又不肯喝藥，便落了疤。
一雙手夏日織履，冬日洗，更是凍瘡無數。
若是要送宋萍萍，自然是白芷油膏最相宜。
可謝景衡又忽然想起，今日送沈家姑娘去客棧時，曾抱怨過一句，未曾將家中的妝屜收攏些來。
現下行走在外，連黛都沒得施。
如今自己若是送一盒茉莉香，不知會高興什麼樣子。
這般想著，謝景衡也不再猶豫。
好在花不算貴，荷包里的六文錢剛好夠。
至于那白芷油膏，等他什麼時候有余錢，便再來買吧。
反正那宋萍萍狗皮膏藥一般，縱使自己什麼都不送，也仍舊會賴在謝家不走。
說不定，連他許諾不再讓去挑的水缸，也早已經挑滿，正地做著衫等自己回去呢！
他無暇再去想宋萍萍。
只心心念念著，送君茉莉，愿君莫離。
沈家姑娘收了香，自然知曉他的心意。
謝景衡揣著香，一顆心又活蹦跳起來。
4
面對周遲質詢的目。
我仔細想想，應當是那日做的飯食了馬腳。
沈家姑娘出好，年時應當未曾進過灶房。
我不是沒思慮過這一點，只是周遲做的飯菜實在是太難吃，這才不得已掌了廚。
可不想，如今卻為他質疑我份的依據。
我了角，一時不知該如何答。
「我……」
周遲幾不可聞地嘆了聲氣，先將野豬收拾妥當后，又進了里屋。
丁零當啷翻箱籠的聲音傳來，我亦步亦趨地跟過去。
只瞧見沈家姑娘那兩箱稀薄的嫁妝放在一旁，而周遲正在將那床紅綢被褥往里頭歸置。
「你做什麼？」
他抬頭了我一眼：「你既不是沈家，那這些沈家送來的東西自然是應當還回去的。」
我語塞，想起一去不回的連宋，心中也不打鼓起來。
也不知這沈家究竟打得什麼主意。
明知道親逃婚，被人替嫁，卻依舊不為所。
如今過禮已然三日了，沈家卻連個打探消息的人都未曾派來。
就連謝家也一樣。
徐氏從前半個時辰見不著我人便要拎著梆子滿街找，如今卻也沒了聲息。
Advertisement
說來古怪。
整個清河郡，竟無一人發覺我不見了。
看著周遲歸置件的手，我心中不免有些慌張起來。
不是怕婚事作罷，而是怕被掃地出門。
年時因未曾照料好謝景衡，我也曾被徐氏趕出門去過。
滴水冰的時節，我連一件寒的夾襖都沒有，生生在牛棚扛了三天三夜。
三日后，徐氏發現我沒死，并不欣喜，反而有幾分不悅。
「這般都凍不死，想來是個命的，也不知日后會不會克去我兒的福氣。