」
自那之后，我便很怕冷了。
秋日里便要戴護膝，冬日里隔三差五便要病上一場。
更別說此刻外頭還下著細如的秋雨。
那子經年的寒氣似乎又在竄起來，如同附骨之疽般作痛。
我聲音也不自覺地帶了幾分祈求：「我知道沈家姑娘逃婚有錯在前，我替嫁亦是有錯在后，我們都對不住你。」
「但如今落了雨，等雨停了再趕我走，好不好？」
周遲垂首。
沒說好，也沒說不好。
我一時揣不定，卻也厚著臉皮留了下來。
晚飯時分，我做好了四菜一湯，出來時卻瞧見那床紅綢被褥又被周遲翻了出來。
規規整整地鋪在床榻上。
見我側目，周遲輕咳兩聲：「雖是要還，但如今也得先寒。」
于是，我又踏踏實實睡了一覺。
第二日晨起時，雨已經停了。
周遲去賃了一輛牛車拉東西，那車并不十分寬敞。
左邊搭著半扇野豬，右邊放著沈家姑娘的嫁妝箱子。
我乖覺地走到牛車后頭，預備幫他推車。
可沒想到，原本就不甚寬敞的牛車，被周遲略略收攏一二，竟騰出了一小塊位置。
又細心地墊了兩只團，這才招呼我。
「山路崎嶇，也費腳，你還是上去坐著吧。」
我本想拒絕，可下過雨的山路的確，若是不坐車也只會拖累他的腳程，于是便坐了上去。
一車貨加上我，自然是極沉的。
我正擔心著牛車會難以驅，卻未曾想周遲只輕輕一抬，原本陷進泥里的車轱轆便松出來。
牛車緩緩啟程，吧嗒吧嗒的牛蹄聲飄灑在鄉野小路上。
我聞著雨后泥土的芳香，心中竟也生出一愜意來。
5
牛車腳程不快，足足兩個時辰才到沈家。
小廝見了周遲，恭敬地將他請進門，卻獨獨將我攔在門外。
正難堪時，連宋將我拉到一邊。
「萍萍姑娘，小姐至今未歸，家主說了，無論如何都是不愿見你的。」
「為何？那日明明是我替了沈家……」
「替什麼？」連宋打斷我的話茬，環顧四周后才低聲道：「那日我家小姐逃婚固然有錯，但嫁和蓋頭可都是姑娘你自己穿上的。」
「若是論起來，我家小姐不過是落得個嫌貧富的名聲，可你，卻是要被抓到府衙打板子的。」
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我這才發覺自己當初想岔了。
原本只是謀劃著替沈清漪出嫁，好沈家欠我一個人，日后也不至于過得太艱難。
卻未曾想到，這世間秩序。
從來都沒有高位者欠低位者人的。
沈清漪未曾嫁到周家固然令他們欣喜，可我宋萍萍替嫁的恩，也是不值得他們來報答的。
「我家小姐近日在瓜州，已然是要商議旁的婚事了，至于你……」
「你愿意留在周家也好，愿意回謝家也罷，這同我們沈家，可都是沒有半分關系的。」
一席話說完，連宋轉進了府門。
我獨一人站在街市上，竟有些無措起來。
周遲想娶的是沈家，所以才會帶著嫁妝來沈家討說法。
他自是不肯要我的。
事到如今，我竟還是只有謝家一個去。
縱使萬般不愿，我還是回去了。
徐氏見了我，眉眼未，仿佛看不見我一般。
直到院子里的大黃狗搖著尾過來迎我，才揚手砸下一只茶盞，開始指桑罵槐。
「養不的賤骨頭，天天喂你湯飯吃，不曾見你有幾分真心，旁人招招手，你倒是跑得比誰都快！」
破碎的瓷片險些飛濺到大黃上，我將它往后護了護，才小聲答話：「是我的錯，我不該……」
徐氏冷笑：「你的錯？你有什麼錯？左不過是心野了些。」
「罷了罷了，我同你說這些做什麼？」
「聽聞沈家姑娘正在瓜州議親，我兒相送一場自然是有些分在的，你既嫁去了那周家，便去做周家婦吧。」
「日后也莫要再來打攪了，我謝家這十五年的米糧，權當是喂狗了。」
我這才明白，原來徐氏早就知曉我替沈清漪替嫁的事。
之所以未曾尋我，又縱容謝景衡胡鬧，不過是想攀上沈家這門親。
至于我，不過是沈謝兩家結親的引路石，沒人會在意。
我再一次被徐氏趕出了門。
只不過這次沒那麼好命，那間廢棄的牛棚早就被拆除了，我連個避風的地方都沒有。
只能側在一窄檐下躲雨。
我著空空如也的荷包，想來想去，終究還是覺得自己做錯了。
或許有許多事我本就不該做。
徐氏打我時，我不該記恨。
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挑水洗磨破肩膀時，也不該哭。
被謝景衡推出去替沈家姑娘替嫁時，我更不該將錯就錯地上了花轎，妄想逃離謝家。
或許這樣，我就能繼續留在謝家。
縱使過不上好日子，也能繼續熬著熬著，做那個低眉順眼的宋萍萍。
天愈發黑了，原本作痛的被風一吹，更是栗起來。
我強撐著站起，想要尋一寬敞的背風，好歹熬過這一晚。
卻不曾想，淋過雨的青磚石格外，我一不小心崴了腳。
掙扎了半晌都站不起來，我癟癟，有些想哭，雨水卻先淚水一步落到臉頰上。