大夫人無奈嘆了口氣。
「對好些吧。」
頓了頓，勸道：「畢竟救過你的命。」
再多的，便沒有多說了。
那天回到院子里后，我便被關進了柴房。
離謝照婚還有三天，他怕我再鬧著要走，于是干脆囚了我。
他存心要磨一磨我的子，吩咐下去不許給我送飯，于是我足足被了三日。
直到今日，他大婚，我才被放了出來。
3
拜堂時，我終于見到了這位大家口中出高貴的崔家小姐。
崔瓔珠，如的名字一般，如珠如寶。
為崔家嫡，嫁侯府時的嫁妝便有上百臺。
陪嫁的隊伍繞著城里走了一圈，我站在觀禮的人群里，一眼不到頭。
被關在柴房三日，我已好久未見，一下被刺得睜不開眼。
一紅喜服的謝照不知為何，恰好朝我站著的角落里看過來。
見我躲在人群里眼角，他瞳孔一，愣了兩秒。
我毫無察覺，繼續眼睛。
最后還是禮低聲催促，謝照才繼續拜堂。
大夫人邊的云嬤嬤來找我時，我正在一邊哭一邊吃東西。
「嬤嬤你等等，我先吃個飯嗚嗚……」
他爹的，三天沒吃飯，死我了。
嬤嬤被我嚇到，看著我哭紅的眼睛后又像是想到了什麼，長嘆了口氣。
最后還是默默等我吃完了。
「跟我來吧。」
季淮來贖我了。
分別多年，我已經快要忘了他的樣貌。
推開門，映眼簾的是一道如松竹般高大清瘦的影。
聽見靜，那人回頭看我。
四目相對，他角微微揚起。
「小荷。」
一聲小名，瞬間喚醒了我沉睡的記憶。
我看著他，眼眶又紅了。
年時，我家與季家曾是鄰居。
季家祖上出過秀才，季家阿叔識字，那時在縣里的大戶人家做管事。
季家阿嬸做得一手好菜，也被主家夫人看中，做了廚房嬤嬤。
那時的季家是村里最富裕的人家，季淮更是遠近聞名的神。
村里人都說他是狀元之才，日后定會有大出息。
因著兩家人關系好，我與他自便定了娃娃親。
可偏偏季淮十歲那年，那大戶人家莫名失竊。
後來查著查著，竟查到了季家阿叔的頭上。
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最終季家阿叔因為不肯承認盜，被供的人活生生打死。
季家阿嬸也被主家逐出了門，從此一病不起。
在上位者眼中，人命如草芥。
死了這一個奴才，還能再買來千千萬萬個奴才。
奴才的命如何算得上是命？
後來，季家阿嬸在病了一年后也去世了。
從此季淮便了孤兒。
季家阿嬸生病后吃藥掏空了季家的家底，之后那兩年，娘親常常接濟他。
有時候是半個饅頭，有時是一個紅薯……
季淮不挑，給什麼吃什麼。
他知恩圖報，包攬了我家的挑水砍柴，偶爾下學了還會教我識字。
我那時十分依賴他，總是像個跟屁蟲一樣，他走到哪兒，我就跟到哪兒。
村里其他小孩笑話他是我的小養夫，我就鼓著腮幫子沖上去和人打架。
等季淮打完水回來時，我正好把對面打趴下。
見我被揪掉了幾撮頭髮，他心疼地給我腦袋。
可我只是看著他，淚眼汪汪。
「哥哥，你以后還會娶我當娘子嗎？」
剛才打架時那小孩說我這麼兇，他要是季淮，以后長大了才不會娶我當娘子。
聞言，季淮瞬間紅了臉，手上的力道不由得重了。
我疼得哼唧一聲。
他才又小心翼翼地捧起我的臉。
「會。」
他很小聲地說道。
「哥哥會娶小荷當娘子的。」
我于是滿意了，撲到他懷里，將眼淚鼻涕都蹭到了他服上。
那時村里的小孩都是喚小名，娘親生我時正好是夏季，池塘里的荷花盛開，我小名便小荷。
接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅。
江映荷這個大名，是季淮給我取的。
書院的先生見他家里實在困難，不忍心埋沒了這個好苗子，便免了他的束脩。
後來他果真考上了青州的云深書院，沒負神之名。
可在他考上云深書院的第二年，娘親便因為難產去世。
沒過兩個月，父親便娶了續弦。
繼母嫁過來后，容不下我。
那時我唯一的期盼便是季淮在云深書院學有所，高中狀元，當了大后，風風來接我去過好日子。
可我等啊等，最后只等來繼母懷孕，父親為了未出世的「弟弟」，將我賣了侯府。
而遠在青州的季淮得知這件事時，已經是半年后。
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我與他遠隔千里，他只能給我寫信，讓我等等他。
可十一年，實在是太過漫長。
我以為我早已忘了他的模樣。
可此刻見到了他，我才發現，我沒有一日忘記過。
「小荷長大了……」
已是青年的季淮看著我，手輕輕拍了拍我的頭。
可在看到我泛紅的眼睛時，他又嘆了口氣。
「不對。」
他搖了搖頭。
「是我來晚了。」
話落，我終于撲進了他懷里，放聲大哭。
4
季淮用他的積蓄給我贖了。
他剛到京城便馬不停蹄來找我，還沒找到落腳地，于是便讓我再等他半天，他晚些安頓好了便來接我。