季淮被我這麼一打岔，又氣又想笑。
最后還是朝地窖里的崔瓔珠出了手。
「上來吧。」
剩下的那半壺酒釀，最后被我們三人分食了。
我私心里給崔瓔珠多分了一些。
季淮注意到了。
被我一瞪，又只能裝作沒看見。
15
三皇子發宮變失敗，被貶為庶人了。
五皇子在這場宮變里救駕有功，在朝臣的支持下，皇帝下旨立五皇子為太子。
我後來親自送崔瓔珠回了侯府，卻看到侯府上下掛著白布。
這才知道，侯府那位大公子在這場宮變里遇害了。
他本就是負責宮門巡守，宮變時他第一個察覺到不對勁，立馬帶人去救駕。
可最終，卻慘死在了三皇子的人手下。
再次踏侯府，謝照不知為何，沒有出現在靈堂上。
念著舊，我去看了大夫人。
過去一向優雅從容的貴婦人，此刻卻不修邊幅，面容憔悴。
見到通報說來的是我，掀起眼皮看了我一眼，又繼續低頭往火盆里丟了一把紙錢。
過去在侯府時，我曾聽府里的老人們談論過，大夫人與大公子自青梅竹馬，在大夫人及笄的第二年便了婚。
因著大公子比謝照大了十來歲，所以大夫人嫁侯府后，也把謝照當作自己的半個兒子。
生第一個孩子時難產，傷了子，往后都無法生育。
最初那幾年，與大公子也曾有過濃意的一段時。
可是後來隨著時間推移，人衰而馳，大公子也開始在外面尋歡作樂，越來越多年輕漂亮的子被納府中。
最初的青梅竹馬，終是走到了相看兩相厭。
我本以為，應該是不大公子了的。
可眼下見到，卻只覺得心疼。
于是我走上去，不顧規矩，輕輕抱了抱。
「夫人。」我輕聲說道，「在我心里，夫人是很好很好的人。」
會在謝照欺負我時，勸他要對我好一點。
也會在宴會上我被人認出來時，毫不猶豫地維護我。
真的是很好很好的人。
大夫人被我抱住，子一僵。
我輕輕拍著的背，學著那年娘親去世時季淮安我的樣子安。
許久，頸間約覺到一陣溫熱。
有淚水順著脖子，打了我的領。
我一邊將抱，一邊在心里悄悄松了口氣。
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我知道，會走出來的。
這樣好的人，一定要活很久很久才好。
16
二月，春闈開始。
季淮在我的注視下踏了考場。
而我的胭脂鋪子也正式開業了。
有了之前的經驗，我將鋪子里的胭脂香分了兩類。
一類價格低廉，勝在薄利多銷，尋常高門大戶的下人們也買得起。
一類則是價格昂貴，連裝胭脂的盒子都是玉做的，是我拜托了季淮給我畫了花樣，找工匠定制的，目標群自然是高門大戶的千金小姐們。
鋪子剛開業便十分火。
我特意去找了一趟崔瓔珠，主提出要分三利。
「畢竟開鋪子的本錢是你給我的。」我不好意思地說道。
好在崔瓔珠也沒和我客氣，沒有推就接了。
只是沒過多久，便在一次員家眷的宴會上主提起了我的鋪子，并大聲稱贊我的胭脂比過去買的都要好聞。
連崔家小姐都這麼說，那自然是好東西。
于是我的鋪子更火了。
放榜那日，我正在鋪子里忙得熱火朝天。
派去看榜的伙計匆忙跑回來時，我還被一群小姐們圍在里面。
于是他只好沖我大喊：「中了！老闆，咱們老闆夫中了！」
「什麼！中了什麼？」我也喊道。
「第一甲！中了第一甲！」
終于，鋪子里安靜了下來。
人群里，我只能聽見自己的心跳聲。
急促，有力。
「是狀元！咱們老闆夫中了狀元！」
話落，鋪子瞬間響起此起彼伏的恭喜聲。
反應過來后，我咧開，揚起手一揮。
「今日全場降價一！」
鋪子里又熱鬧了。
而我則是穿過人群，跑出了鋪子去找季淮。
等到了放榜的地方，早已圍滿了一群人。
可我還是第一眼就看到了季淮。
只見他正被一群人簇擁著，有他的同窗，有其他高中的舉子，甚至還有幾個穿著富貴的中年男人……
嗯？中年男人？
我立馬反應過來，這怕不就是傳說中的榜下捉婿！
我頓時急了。
可還沒等我沖上去，人群中的季淮就像是察覺到了我的視線，偏頭朝我看過來。
看到我，他揚起了笑。
等到我快步走近了，正好聽到他和那幾人說道——
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「家中已有未婚妻，是自定下的娃娃親。」
「因怕委屈了，時便許下承諾，只待高中后便迎娶門。」
話落，我正好走到了他邊。
于是眾目睽睽下，他牽起了我的手。
和之前無數次一樣。
「走吧，咱們回家了。」
17
春三月，我與季淮了親。
沒有多麼大張旗鼓，也沒宴請多賓客。
季淮提前給遠在青州的恩師送了信，告知了他要親這件事。
原以為山高路遠，老人家大概不會親自前來。
卻不想婚宴當日，一輛不起眼的馬車停在了府外，下來了一個罵罵咧咧的中年男人。