「哦？」曾栩眉頭微挑。
「那將軍可還記得，兩年前褐津之戰，是誰替大汗擋下的那一箭？」
他目掃過眾人，似笑非笑。
「是已故的圖登將軍。」
「若論分，圖登將軍更有資格這般放肆，可諸位見過他對大汗說過半句僭言？」
「君臣之禮，猶如日月之序，大汗如日，臣子如月，你一小小將軍豈可爭輝？」
曾栩字字珠璣，竟得達谷不自覺向后趔趄。
「你這鳥人，老子砍了你！」
達谷暴起刀，寒閃過，直曾栩咽。
曾栩紋未，指尖輕輕在酒碗上打轉。
眼看就要落下，開宇的聲音淡淡傳來。
「達谷，不可無禮。」
刀鋒急轉，在空地劈出一道深坑。
木屑四濺，曾栩卻將盛滿木屑的酒一飲而盡。
滿室寂然。
我掌輕笑。
「今日適逢大喜，多謝將軍舞刀助興。」
開宇索著我的下，不經意瞥過曾栩，吩咐道。
「去把蕊姬來，給達谷將軍斟酒。」
聽到蕊姬的名字，達谷才緩和了些表。
頃，一陣甜膩的香風飄進。
一婦裹著半的胭脂紅紗，只堪堪系了條金抹。
紅紗開叉，一雙玉若若現，足踝金鈴隨著蓮步叮咚作響。
達谷結滾，酒水從角溢出都不自知。
輕輕坐在達谷邊，斟酒時，金抹幾乎要兜不住那抹盈。
達谷渾一震，眼中騰出的火幾乎要將婦灼穿。
開宇端起，似笑非笑看向曾栩。
「方才你說君臣有別，可若是孤賞的，又當如何？」
曾栩起行禮，廣袖垂落如云。
「禮記有云：道德仁義，非禮不，教訓正俗，非禮不備。」
「賞的是恩，的是忠，若賞的是恥...」
他抬眼，掠過一旁火難持的達谷，直視王座。
「那的便是禍了。」
開宇忽然仰天大笑，臂膀如鐵般收，將我抱起。
「好一個福禍相生，今夜就讓孤看看，妃的到來，到底是福是孽。」
灼熱的氣息燙得我不由一。
腳步漸遠，只聽得到達谷的息和犀蕊的笑。
還有曾栩模糊不清的面容。
08
喜宴后三日，隨行軍便要啟程復命了。
辰時，左將軍的人馬已在城下整裝待發。
開宇親自倒酒，為隨行軍踐行。
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開宇對左將軍拱手，面多了幾分鄭重。
「請將軍轉告大弗陛下，夷丹愿永世臣服。大弗的恩澤，將如日永照夷丹。」
左將軍拂過腰間佩劍，目如鷹隼掃過狼旗。
「我家殿下萬里和親，帶來的是大弗良方，還大汗以禮相待，莫失了夷丹氣度！」
「若是讓老夫知曉我家殿下了委屈。」
他猛地拔劍出鞘，寒閃過，三尺青鋒已深深釘旗桿。
「可別怪我大弗鐵騎沖破邊境，殺個片甲不留！」
劍穗在風中翻飛，驚飛了盤旋的鳥。
開宇眸一沉，扣過我的腰，力道大得驚人。
「將軍多慮了，孤的妃，自然要放在手心里疼。」
號角聲響徹云霄。
左將軍翻上馬，朝我拱手。
「殿下，珍重！」
鐵騎揚起煙塵，漸漸去隨行軍的影。
「妃在想什麼？」
我收回目，轉而向遠荒蕪的田野。
「在想開春后，該在何開渠引水。」
開宇似笑非笑：「妃倒是心急。」
「賭約已立，大汗莫非想反悔？」
我出手到他面前。
「做什麼？」
「總要給我個信吧，不然我初來乍到，拿什麼差遣那些頑臣？」
我指尖點在他拇指戴的玉扳指上。
上面雕著猙獰的狼頭，是夷丹王權的象征。
「不如就這個吧。」
他眼神一冷：「你倒是會挑！」
「要想馬兒跑，總得給馬兒吃草。」
「怎麼？堂堂大汗，連個扳指都舍不得。」
開宇輕輕轉手上的扳指，忽而笑了。
他褪下扳指放在我手掌。
「用滿三次，孤親自來取。」
我握扳指，掌心傳來溫熱。
夷丹這些年仗打得民不聊生。
曾經水草的牧場，如今只剩的沙地。
牧民們趕著瘦骨嶙峋的牛羊，在荒漠邊緣艱難求生。
這位新上任的王有心改革，卻被那些頑固老臣抵制。
還被有心人傳出謠言，說新汗王故意戰敗，就是為了向大弗稱臣。
再這樣下去，不用大弗出兵，夷丹自己就會因荒。
正是因為我明白他的困境。
需要改革，卻又不能親自出手。
那些像鬣狗一樣的老臣，隨時等著他出弱點。
而我的到來，就了他最完的棋子。
回后庭時，恰逢蕊姬的轎攆駛來。
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斜倚在轎中，云鬢散，杏眼含春，腕間還出幾道淤青。
見到我的儀仗，強撐著想下輦行禮，子卻得直往下。
我抬手制止，朝微微頷首。
如蒙大赦，回以一個虛弱的笑容，又癱在輦上。
不遠，幾個稚趴在廊柱后探出半個腦袋，脆生生喊著阿母。
我收回目，索著袖中的玉扳指。
「去請曾大人過來。」
09
輿圖占滿了整張案幾。
曾栩指著王庭周邊三個部落。
「殿下來帶的三十農匠，每部落十人，由專人記錄耕作，由臣輾轉三地，每五日巡視。」
「三地同時開始，進度雖會緩慢些，但臣定會將時間調度在可控范圍，還有帶來的大夫們，臣也可...」
「不。」我打斷他，指尖點在輿圖上的虺佘部。