每日前三名賞銀錢和糧食，拖延者罰肚子，屢教不改的還要挨鞭子。
第一天實施時，煮黍子的香氣飄在田地上空。
完任務的牧民捧著熱騰騰的粥碗，引得其他人更加賣力。
到了第三天，所有人都能按時完任務，甚至有人主要求加活。
坳賽卸下懷疑，難得出笑容。
「大妃這法子，比鞭子管用多了。」
我沒有答話，繼續彎腰檢查每一播種的深度。
掌心新磨出的水泡破了又結痂，已覆上一層厚繭。
這一階段實行起來很是困難，還得計算著天氣變化。
我日日擔憂，夜里還要提著風燈巡視田間。
心頭越發焦慮，萬一遇上倒春寒，萬一水源不足，萬一...
13
這段日子，開宇倒是來過幾回。
不過都是暗中來匆匆走，生怕沾染一點是非。
看到滿田臭氣沖天的料，又看著我上褐的不明斑點。
他眼神一，連做樣子也不肯了，讓我好好保重，便似風一樣走了。
我鼻子。
嗯，確實夠味。
不知道曾栩那個潔癖見了會是什麼表。
這個念頭一冒出來，便被我迅速甩掉。
肯定是糞聞多了，腦子都不清醒了。
我嘖了一聲，這人估計還記恨我不讓他下田的事。
這段日子也沒見回信。
沐浴更后，我鬼使神差地往曾栩住走去。
遠遠便看見書房亮著燈，約傳來抑的咳嗽聲。
我用眼神示意侍從安靜，輕輕推開門。
四月的夜風還有些寒意，曾栩只披了件單薄的外衫，正伏案疾書。
一旁有個約莫八九歲的小娃，正在認真研磨。
「怎麼又不加？」我順手關上半開的窗戶。
「非要病倒了讓我分心？」
曾栩從案幾抬起頭，燭火在他清瘦的臉上跳。
「殿下今日怎麼得空了？」
我一時語塞，目落在那個研墨的孩上。
曾栩著孩枯黃的頭髮，喑啞的聲線中帶著笑意。
「行醫途中撿的，見孤苦又是個啞，正好帶回來幫我研墨。」
小孩似乎意會到了一般，獻寶似的舉起硯臺。
我這才看清，這孩的樣貌竟然與我有五分相像。
記憶翻涌，我忽而想起當年在軍營里，我求教他破解之法，也是這般討好地為他研墨。
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「好。」
我聽見自己嗓音莫名發。
「就是你這屋子太冷，明日我讓人送幾筐炭來。」
曾栩的目坦然如水，直言道。
「正因神似殿下，臣才了惻之心。」
我心里咯噔一下：「可起了名字？」
「婭桑。」曾栩聲音很輕。
「傳說在長生天盡頭的靈地，孕育著一種慈悲花，名曰婭桑。」
他抬眼看我，微弱的燭火在他眼中跳，竟然燙得我睜不開眼。
我垂下眼：「大人倒是見多識廣。」
燈火下，婭桑靜靜地磨墨。
我看著恬靜的臉，忽而覺得有些悉。
半晌，我輕笑著搖頭。
果真是有種自己看自己的覺。
人忙起來，三個月的時間也覺得很短。
田間的苗已然破土。
我叮囑他們不能大意，必須每日記錄變化，又讓坳賽首領加戒備。
虺佘部集全部落種地這種事，瞞不住。
幸而此離王庭近，虺佘部又是開宇的心腹之地。
幾個月來只是抓到些來探口風的人。
看來大多數部落也在觀，若是此舉了，來年夷丹的春日，或將不再有殍。
金秋的風掠過田野，掀起層層金浪。
這一茬農作在共同的維護努力下，終于茁壯長。
谷穗沉甸甸地低垂，玉米稈高過人頭，甘薯地里更是隆起綿延的土包。
牧民們圍著田壟載歌載舞，古老的收歌謠在曠野上回。
我站在一旁笑著看向田壟。
曾栩廣袖垂落，捧起一穗飽滿的谷子，忽然朗聲行禮。
「大妃娘娘，長生天保佑您！」
隨著這聲呼喊，一個滿臉皺紋的老牧民隨之下跪。
「大妃娘娘，長生天保佑您！」
這些牧民眼中出震驚。
未曾想被他們仇視的大弗面孔，竟是整日跟隨他們一起種地翻土的大妃。
越來越多的人下跪，呼喊這句話。
夕西沉，將所有人的影子拉得很長。
被人認可，真是一件振的事。
14
今日是采摘的日子。
辰時將至，所有的牧民都來得整整齊齊。
坳賽首領站在上首，用夷丹語高聲宣講。
譯在我耳邊低聲翻譯。
我聽著聽著，心漸漸沉了下去。
坳賽振臂高呼。
「這半年的收，全賴大汗英明！」
「是大汗放下尊嚴，向大弗求來農耕之！是大汗日夜研讀農書，親自部署！」
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牧民們漸漸紅了眼眶，有人開始低聲啜泣。
當坳賽說到「大汗的恩如日照大地」時，人群中突然發出震天的呼喊。
「長生天永恒！」
「長生天永恒！」
呼聲未落，穿著布裳的開宇從牧民中走出，角還沾著褐污漬。
坳賽首領當即下跪，恭迎大汗。
眾人這才發覺，原來站在他們邊的人竟是大汗。
我笑容不減，一步一步走上前，跪在開宇的面前。
「恭迎大汗。」
開宇親手扶起我，語氣溫潤。
「妃辛苦了。」
「為大汗排憂解難是臣妾職責，怎能算辛苦。