我注視著的背影，眼眶灼熱，遲遲回不了神。
直到靈堂死寂，陡然了個燭花。
母后彌留的囑咐，瞬間在我耳邊回響。
「我走以后，切不能意氣用事，萬般屈辱皆要忍讓。活著，一定要活著！」
可是母后。
忍讓二字，談何容易。
鉆心鑿肺，痛不生。
然而當那三柱清香升起裊裊輕煙，約浮現母后擔下所有、決然咽氣的樣子。
我咬牙干眼淚。
重重給母后磕了三個響頭，起去到常有軍巡邏的巷道。
一群昔日追捧在舅舅后的墻頭草，正將林舒澤圍在其中。
「他梁國舅自恃功高，攬權霸政，陛下掉這顆眼中釘，那是早晚的事，哪像咱們林國舅，青出于藍而勝于藍。」
「如今娘娘主中宮，林國舅可是娘娘唯一的胞弟。眼下又得陛下重用，執掌軍，他日平步青云，定然前途無量啊！」
我駐足巷尾，靜聽他們吹噓。
一喪服與朱紅宮墻格格不。
林舒澤一眼看到我，眉目一挑。
「不知國舅爺可賞臉一敘，我家小年方二八，姿容絕……」
「舍妹沉魚落雁，順……」
林舒澤剛行冠禮，正值婚配。
那些人是削尖了腦袋，不愿放過結親的好機會。
林舒澤寒暄婉拒，他們還要糾纏。
「正妻不行，作妾也行！」
「我家不用做妾，做奴婢都行！」
林舒澤正拱手。
遠遠凝視我，眸清亮：
「多謝各位抬，林某不才，已經有心上人了。」
4
今日不同往日。
林舒澤再也不是追在我后的小侍衛。
而是背靠林舒瑜，手握重權的國舅爺了。
遠比我這個有名無實的公主，得臉得多。
我跟在他后。
宮人們不再眼瞎耳聾。
一聲聲「國舅爺」喊得熱絡，所到之，皆是避讓。
他暢通無阻地帶我上了階，又進了一無人的偏殿。
「明日百要在此朝拜陛下與長姐，我一時分不開，才沒去吊唁，公主別生氣。」
還未來得及開口，他先同我解釋。
我淡然搖頭。
他松了一口氣：「那公主找我……」
我沒說話，只抬起剪水杏眸，盈盈泣淚。
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已是弱不堪，卻又拼命咬下。
落在他眼底，激起層層漣漪。
「我知道你難過又害怕，你放心，我……」
他剩下的安，被我突如其來的投懷送抱，撞得吞回肚里。
他一時發愣。
回過神來，輕輕推搡我：
「公主，別這樣……
「求娶你的事，我已經跟長姐開了口，想必用不了多久，恩旨就會傳下。」
他并不知道。
他信賴的長姐，已求來恩旨。
卻不是他兌現承諾，護我一生。
而是將我送去大漠，給年近花甲之人做續弦。
耳邊，他又說了什麼，我一點也聽不清了。
只剩下林舒瑜譏諷的尖笑聲。
于是閉了眼，我用盡全力氣，死死圈住他的腰。
他還想抗拒。
最終，被我上的合歡香擊得潰不軍。
一切平息后。
林舒澤睡得很沉。
我遲遲閉不上眼，穿過窗欞上盤踞的龍紋，著暗夜蒼穹，星羅棋布。
想起數年前，母后命我善待林舒澤，也是這樣的夜晚。
那時的林舒瑜，還只是個才人。
林家門庭凋敗，早已四分五裂。
即便父皇無度偏，可沒有倚仗，在后宮依舊要忍氣吞聲。
懇請父皇垂憐。
耗費了無數人手，終于在千里之外的鄉澤，找到了早年走失的林舒澤。
送進軍，做了父皇的親衛。
可無權無勢，想要立足，談何容易。
「住手！」
一日，他被人欺辱，正巧被母后撞上。
母后不僅重罰了那些世家子，還用心叮囑我，需與林舒澤好。
可我不懂。
舅舅不止一次敦促母后，林才人狼子野心，必大患。
他們姐弟相依為命。
我若與他好，豈非引狼室？
母后抬頭凝繁星，低頭手執棋子，布下棋局。
「看似璀璨生輝，其實，都是棋子罷了。
「既為棋子，最重要的，不是吃掉對方，而是留在棋盤上。」
我想。
母后高瞻遠矚，怕是早已料到今時今日。
若我退無可退。
林舒澤，便是我能留在棋盤上，唯一的籌碼。
5
冊封之后，帝后并肩，接百朝拜。
是祖宗留下的規矩。
但母后并未得此殊榮。
那些趨炎附勢的墻頭草說得沒錯。
父皇從沒拿母后當過枕邊人。
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之所以冊立為皇后，是舅舅和梁家的從龍之功太盛。
不予封賞，難安天下歸附之心。
忍敲打，低伏作小，母后二十年如一日，從未想與人爭過什麼。
可到頭來，誰又能記得的冤屈。
吉時漸近，禮宮人腳步更顯匆忙。
生怕稍有不慎，招了新后的晦氣。
待天盡亮，三聲禮鞭破空，大太監尖嗓宣唱：「陛下皇后駕到，跪！」
林舒澤眉頭微，似有蘇醒之兆。
我不舍垂手，如離母后懷抱，任攏著的喪服緩緩落。
只剩一件撕破凌的小。
趕在百齊呼「吾皇萬歲」的間隙，喊出歇斯底里的尖。
聲浪割裂天際的瞬間，喧鬧的階前，死一般靜寂。
「何人在此作祟！」
一門之隔，傳來林舒瑜被敗壞風的怒喝。
不顧背后林舒澤幽幽轉醒，我徑直打開了房門。
傾瀉的天，如鎏金細刃破。