7.
半年后，京城來人議親。
一男子青衫金線錦袍，墨皂靴，負手而立，微風卷起他的腰間玉環流蘇，襯得整個人芝蘭玉樹。
他是京中刺史大人家的公子，行三，名裴珣。
當年兩家老太君在時，義結金蘭，將兩家小輩指腹為婚。
裴珣出京中世家，頗有才名。
我也逐漸明白當日夫人拉著我的手，說的那句話的深意：咱們昭昭遇見你是的造化，日后還有需要你幫襯的地方。
我和小姐站在屏風后看裴珣。
從小姐的雙眼，看出的傾慕之。
老爺夫人對裴珣的出和模樣十分滿意。
哪知裴珣淡淡開口，拒人于千里之外：「聽聞田昭昭與書生私通，有損婦德，晚輩是來退婚的。」
老爺夫人的臉立即變了：「這是哪里的話，聞所未聞，即便你要退婚，也不該污了小清白。」
裴珣眸一暗：「晚輩有證據。」
8.
一子從門外挪蓮步，款款而。
來人正是柳葉，跪在地上，盛氣凌人，「奴婢原是田家小姐自小服侍的婢，我因發現小姐與王生以手帕私相授，被打發出府。那王生上門提親，青州百姓人盡皆知。」
老爺夫人發怒，因素日慈，寬宥待下，指著又罵不出所以然。
柳葉言辭鑿鑿，伶牙俐齒，老爺夫人說一句，后面有千言萬語在等著。
顯然是有備而來。
隔著屏風，裴珣坐在太師椅上眉眼未抬，氣定神閑，一副事不關己高高掛起的樣子。
小姐站在屏風后，被曾經信任的大丫鬟污蔑清白，哭紅了眼眶。
可世上哭是解決不了事的。
再等下去便是死局。
無論是退婚，還是被傳與人私通，小姐這一生的路只能走到這里。
我轉拉著小姐的手回到后院。
翻箱倒柜。
「姜離，你在找什麼？」
「當日王生還你的帕子擱在哪里？」
「在柜的第二層最右邊里面，你平日教我收好己之，我都牢記在心，每件都收好，若是丟了便讓丫鬟登記在冊。」
「如此甚好。」
很快，我拿著手帕回到屏風后，清清嗓音，一開口便引來眾人目。
「王生當日還手帕不假，還的卻是你柳葉的手帕，諸位不妨看看這手帕，四角繡著綠柳芽，不是你柳葉是誰。」
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我站在屏風后，出右手，雪白的帕子赫然出現在眾人面前。
9.
老爺夫人邊的大管事接過帕子，呈到眾人面前。
「你撒謊，這明明是王生給小姐的。」
「是你在撒謊！不信翻開的袖口，一看便知。」
夫人厲聲附和：「管家，翻開的袖口！」
袖口出現的只能是柳葉，在小姐邊服侍時，吃穿用度比尋常丫鬟奢靡。
料要定制，袖口或是，樣樣繡有柳葉。
小姐讓我從柜里拿出手帕，我沒聽從小姐的話，相反拿出二人互贈的手帕。
老爺夫人震怒，怒罵不忠不孝，栽贓小姐的清白。
「就算是我的帕子又如何，那王生來府中提親人盡皆知，那還能有假！」
在所有人在開口前，我兀自發出笑聲。
「王生貧賤，尚無功名，他當日來府中提親，求娶的是你柳葉，老爺夫人皆可作證。」
王生已死，死無對證。老爺夫人隨聲附和。
柳葉跪在地上，面慘白，哆哆嗦嗦說不出一句完整的話。
「他……真的來……提親了？」
若非那日在王生家中看到繡有柳葉的肚兜，也不會斷定二人有私。
隔著屏風，出微，我看向引起這場風波的男子。
他氣定神閑，即便得證小姐清白，他依舊若無其事，冷漠得像塊冰。
「裴大人，您還有什麼要說的麼？」
裴珣目投來，角帶起玩味的笑，「小姐伶牙俐齒，聰慧過人。只是心太善了，縱容這種背主的奴婢待在邊，出了此等丑事還不將人打死，反倒放走了。」
我微愣，好狠毒的男人。
柳葉原本是要親自了結的。
曾有惻之心，或許王生蒙蔽，放一條生路。
畢竟老爺夫人也不會容。
可是對敵人仁慈，就是對自己殘忍。
我轉念一想，對上他玩味的笑，「眼下打死也不遲。」
10.
裴珣走后，老爺夫人一改往日念舊之，嚴刑拷打，意外從柳葉口中挖出更多的辛。
原來王生與柳葉是同鄉，二人一來二往勾搭上，慫恿王生污蔑小姐清白，再到田府提親。等婚事坐定后暗害老爺夫人一家，改田府為王宅，柳葉做府里正妻。
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見計劃落空，找到了裴家……
老爺夫人恨毒了柳葉，命人把人扔在葬崗供野狗啃食。
料理完柳葉的事后，夫人拉住我的手噓寒問暖。
「好孩子，今日多虧有你，不然昭昭沒有活路了。」
我虛答幾句。
拉著我的手仍未松開，「好孩子，我和老爺商議認你做我們養，你可愿意代替昭昭出嫁？」
父母之子，為之計深遠。
我不是他們的親生兒，自然不會為我考量。
裴珣的冷漠落在二老的眼中，盡是心驚膽戰。
婚退不，只能嫁。
我跪在地上，「姜離愿意。」
我賣葬母，拖著拐子的尸整整七日，從涼州走到青州，便是要田府。