只每日喂許水，維持基本的生命征。
看著老嫗驚恐日益發黃的眼珠，我滿意自己的杰作，齜著大牙夜里咯咯直笑。
14.
七日過后，戚盈雪行走輕盈，提起羅轉圈。
裴珣那張冰山臉難得出現。
戚盈雪撲在心上人的懷中，笑意盈盈，「多虧了姐姐的心頭，我好多了，只是日后若是我心疾再犯，須得姐姐相助。」
我笑著點頭答應，隨后犯難，「發之父母，怎敢自毀忤逆父母。你喝的是范嬤嬤的。」
我把范嬤嬤扔到眾人跟前。
七日活在驚恐里，失過去，只喝水維持，抓住戚盈雪的擺，「小姐，是惡鬼！割我的手腕取給您喝，要殺我！」
說完最后一字，人咽氣了。
屋里躺著一尸，屋服侍的丫鬟和站在外頭的小廝嚇得驚恐尖，用恐懼的眼神看向他們的主子戚盈雪。
戚盈雪被視作怪胎，直接昏死過去。
此事鬧得沸沸揚揚，外頭在傳裴珣的平妻是個吸食人的妖怪，府上有奴仆因此而死。
外頭瘋言瘋語，裴府老太君氣病了，讓人把戚盈雪送回戚府。
「吸的病什麼時候好了，什麼時候回來！」
府里鬧得滿城風雨，我在院子清凈幽深，我在等客來。
院子里落英繽紛，裴珣負手而立，面若冠玉，眼中依舊著寒。
「此事因你而起，你親自去戚府請回盈雪，平息此事，老太君疼你，必不會怪罪。」
我雙手抓秋千兩邊繩索，百無聊賴的秋千，「我若不去呢？」
「休妻。」
輕飄飄的兩個字砸來，分量略比白紙重些。
「你心機頗深，為人惡毒，是你設計害盈雪聲名狼藉，背負污名。」
我不置可否，「我雖工于心計卻為自保，你的戚盈雪才是心機深沉，為人惡毒。既然誰的都可，為何非要我的？無非是善妒又存害人之心，老太君才容不下。」
裴珣面慍，摁住秋千繩的手青筋暴起。
「我不許你詆毀！」
裴珣的臉近在咫尺，年男子渾厚的氣息撲面而來，我忍不住閉上眼睛深吸一口氣。
氣方剛，這才是鮮救人的好苗子！
裴珣面古怪，直起來刻意與我保持距離，「我說的話你聽見沒有？」
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我睜著大眼，齜牙發笑，質問他：「戚家非去不可？」
「非去不可！」
「行！」
15.
站在戚府門前的那一刻，恍惚如昨日。
七歲那年，我娘含恨過世，我從涼州被接回戚府。
不出半月，方士來府卜卦，直言我不祥，八字與戚盈雪犯沖，克病弱。
我被送到涼州叔父家寄養。
叔父酗酒賭博，輒打罵，食不果腹。一日家中無余糧，要把叔嬸賣去窯子。
叔嬸抵死不從，把我推到跟前：「何不賣！年輕貌比我值錢！」
叔父看我的眼神冒著，強行把我按在地上行不軌。
我拔下髮髻上的鐵簪子，對準男人的咽狠狠刺去。
那是我第一次殺，溫熱的濺在眉眼間，才知道有的人不配為人。
叔父叔嬸死后，我漂泊無依，進過狼窩過虎。
輾轉來到上京，匆匆一別，再遇故人。
如今的戚府一如十年前陳設，什麼都沒變，只是坐上的許瀾溪變蒼老了。
而我卻長大了。
門外仆人堆，我坐在戚府的正廳用茶，許瀾溪親自作陪。
忍不住打量我，「裴夫人眉眼間像極了故人。」
「哦？是何人？」
「說來裴夫人不信，您長得像極了我家的庶長，因八字不好，克死親娘，又與家里姐妹八字犯沖，送回涼州叔父家寄養，又克死叔嬸二人。前幾年杳無音訊，不知所蹤。」
當年此事在京中鬧得沸沸揚揚，全上京都知道戚家出了個災星，名姜離，就連尋常百姓家給孩子起名也避諱二字。
我轉念一想，莞爾一笑，鄭重告訴，「我就是姜離。」
16.
徐瀾溪永遠掛著得微笑的臉上，閃過震驚駭然。
「裴夫人不是田員外家的小姐田昭昭麼？怎麼會是姜離呢？」
我臉一沉，撂下茶盞，「我今日好心來接你家兒，戚夫人卻詛咒我與姜離同命，故意給我難堪！您家廟大門高，我請不您兒這尊佛，您自便吧。」
我撂下袖子，起往外走，許瀾溪慌了神。
陪著笑臉，拉住我的手，「好孩子，我不過是多說幾句話，孩子你可別往心里去。眼下都快晌午了，吃了飯再走吧。我親自下廚。」
徐瀾溪廚藝湛，雖是千金小姐卻酷下廚。
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年輕時曾偶然給太后做過午膳，太后吃遍山珍海味，卻忍不住夸贊許瀾溪的廚藝，留下「金廚手」一句謬贊。
在京中靠著廚藝揚名立萬，嫁進戚家后培養了一支后廚能手。
凡是上京中有頭有臉的，都賞個臉面，下拜帖宴請的小廚房去幫廚。
只是親自下廚之又。
我虛扶一把，反握住許瀾溪的手，「戚夫人是給太后下過廚的人，不敢勞煩。」
「這有什麼，我……」
「我倒是看上戚夫人家的小廚房，若是戚夫人肯割，什麼都好說。」
我被接回戚家那年，從食不果腹到嘗遍珍饈味。