有傳聞說，端王對我不過一時新鮮。
後來，沈祜出席宴會也會帶上我。
不久后的某次賞花宴，正巧上了鄢祺。
他喝了點酒，將我堵在廊下質問：
「扶疏，你怎麼可以對別的男人那樣笑？」
鄢祺攥住我手腕的力道發，再開口時，聲音卻更輕：
「負氣離府是我不對，可你明明知道我對你的心意，你為何不能再等等我？」
我甩開他，垂眸理了理自己的裳。
「你怎麼知道我沒等？我等到院子里的雪都化了三回。」
「在侯府盡了冷眼才離開。」
我轉要走。
鄢祺攔住我。「我都聽說了，端王對你不過一時新鮮，只有我是真心待你的。」
「再給我些時間，我會想到解決辦法的。」
「什麼解決辦法？讓我生個庶子？抬我做平妻？還是等三公主了府，我就繼續冬日沒碳火，沒裳的爛在侯府的泥潭里一輩子直不起腰？」我不反問。
鄢祺盯著我發間的東珠步搖，輕笑出聲：
「所以你就心甘愿從了他？就因為他能給你簪東珠？能給你更多的月銀？我以前竟不知你是如此慕虛榮的人！」
我不爭氣地抹了把淚，口中盡是能剜痛他心臟的話，腳步卻尚未停下：
「對，就因為他能給我簪東珠，就因為他能給我更多的月銀，一時新鮮我也認了，因為我也沒有多喜歡他，我就是——」
話還沒說完，越過回廊轉角，便撞進了一個男人的懷里。
子瞬間僵住。
因為這抹悉的氣息。
我不敢抬頭。
10
我已經覺到，頭頂有一道灼熱的視線。
渾上下寒意驟起。
我撐開面前似是一堵墻的冷膛。
低著頭，不敢看他。
夕西斜，宴散的喧鬧聲遠遠傳來。
不用想也知道，沈祜一定是四找了我很久。
好不容易找到人，卻見我和鄢祺在這拉扯不清。
剛剛說的話估計也盡數落進他耳中。
沈祜立在殘里，就連影子都是很生氣的模樣。
我斂眸，不安地著角，眼淚還在啪嗒啪嗒掉。
忽然間，腰間驟然收。
沈祜不知哪里來的力氣，將我攔腰抱起。
失重的瞬間，我慌手勾住他的脖頸，卻撞進一雙結了霜的眼睛里。
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我將頭埋在他的口，聽見自己極輕的聲音。
「我，剛剛那些話——」
「本王不想聽。」沈祜打斷了我的解釋，聲線冷得駭人。
他何時在我面前這樣自稱。
看來是氣得不輕。
我嚇得立刻閉上。
再回頭看鄢祺。
更是被沈祜的一記眼刀剜得瞬間酒醒。
站在原地，連腳步都不敢邁。
沈祜大步流星地抱著我離開，到了下一個轉角，驀地掰過我的臉。
下頜抵著我的發頂，字字如冰。
「葉扶疏，該往前看了。」
11
回了王府，沈祜便一人回了書房。
我厚著臉皮去找他。
他見到我，并沒有像往日那般溫。
我走上前，自顧自地幫他研磨。
燭火明明滅滅，映照著男人凌厲的下頜線十分好看。
大概是察覺到我在盯著他看。
沈祜頓住筆，結滾了滾，啞著聲音開口。
「你若是還想回侯府，本王可以——」
我手堵住他的。
「不可以，你不可以！」
話音剛落。
我的眼淚再次堆滿眼眶。
今天那些話說出口時，我并沒有后悔。
可是轉見到沈祜后，我便開始恨自己那時為何不是個啞。
沈祜忽然紅了耳尖，卻還是不肯看我一眼。
只是低聲道。
「為什麼？」
我抹了抹淚，哽咽道：
「因為，扶疏沒有不喜歡王爺。」
沈祜沒說話，只是眼尾漫上薄紅。
過了半晌。
他一副拿我沒辦法的表，終于肯手將我攬在懷里。
指腹輕輕掠過我的臉上的淚。
而后塞進我里一塊糖糕。
「好甜！」我咂了幾口，淚眼叉地發問：
「好悉的味道。」
沈祜低聲說：
「我給你講個故事吧？」
「什麼故事？」
12
五年前圍場深，年追獵時馬失前蹄，倒懸在荊棘叢中。
忽然有窸窣聲響，背著竹簍的撥開藤蔓，目撞上他染的臉。
攥匕首，刀刃寒一閃，藤蔓應聲而斷。
年重重摔在枯葉堆上，卻見已蹲下，指尖沾著搗碎的草藥，手腕細得像能被風折斷：
「忍著些，這金瘡藥止最快。」
包扎的作極輕，發間茉莉香混著草藥氣息縈繞在鼻端。
「好了。」直起腰，見他滿臉污，汗混著水往下淌，誤以為他是疼極流了淚，從腰間解下褡褳：「別哭了，這幾塊糖糕送你，城東陶記的，排一個時辰隊才買得到。」
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就在這時，遠草叢出現異。
年瞳孔驟誤以為是暗害者近，猛地扣住手腕：
「快走！」
見發愣，又低聲音：
「別回頭，跑！」
踉蹌后退，褡褳「啪嗒」掉在枯葉上。
年看著遠去的背影，手將褡褳攥進掌心。
……
沈祜掏出刺繡花瓣邊緣早已挲起的那只褡褳。
「三年前的萬壽宴，我見到鄢祺腰間香囊一模一樣的刺繡，才得知你是侍郎府千金，只是那時你已經了他的妾。」
「後來呢？」
那時母親病重，遭到主母磨，連郎中都不肯給母親請。