他則在踏板上鋪了一層薄褥子，和躺上。
見我遲遲沒有上榻，像是想起什麼，他又和我解釋：
「我雖在馬監就職，但每日都會清洗干凈。那些被褥，我特意洗了三次，今日還讓太曬過，不會有味道的，你別嫌棄。」
我微微一怔，連忙道：「我不是這個意思。我是想說，這木板太，你到底是世家公子出，還是我來睡踏板吧。」
「左右我在冷宮都睡習慣了。」
顧今昭時總做噩夢，每夜都要將我喊醒伺候三四次回。
他嫌我進進出出太折騰，索讓我睡在他床前的踏板上，一睡就是五年。
一開始我也嫌硌得慌，睡不踏實。
他說：「都做宮了，怎麼還矯呢？多睡兩次就習慣了。」
確實，到得後來，我一躺下去就能睡著。
可蔣元嘉垂下眼睫，攔住了我的作：「現在沒有世家公子，只有一介罪奴。」
「你如今既在我這，自然沒有再睡踏板的道理。孩子家，還是對自己好一些吧。」
顧今昭曾說，蔣元嘉飼養馬匹，一馬尿味。
可今日共一室，我只覺他上縈繞著淡淡的芝蘭香氣，甚是好聞。
我原以為這夜會很難熬，但床墊，被褥有太的味道，我很快漸夢鄉。
醒來的時候，蔣元嘉已經去當值了。
小小的茶幾上，放著一碗米粥、一碟醬菜，還有一個煮蛋。
是他留給我的早餐。
從來只有我給人準備早餐的份，還是頭一回有人備好了給我。
我小口咽著米粥，將那碟醬菜全部吃完。
我今日不用再去冷宮，顧今昭將我調到了浣局。
宮里的人都是人，前幾日看在他的面子上，給了我幾分好。
如今見他又是把我嫁太監，又是調我去浣局，便知他不喜我。
嬤嬤將臟活累活給我做，我的雙手一整日都泡在水里，全是褶子。
到了夜里，旁的宮下值歇息，可我又多了兩籮筐的要洗。
浣局冷冷清清，月明星稀，只剩我一人彎腰洗。
忽然響起了腳步聲，有人走到我的面前停下。
我抬頭一看，是蔣元嘉。
他怎麼來了？
迎著我疑的目，他微微傾，在懷里一頓翻找。
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翻出了一塊用帕子包著的甑糕，遞到我的面前。
「我回去后，見你還未下值，便尋了過來。」
「想來你尚未用膳。不知你吃什麼，我妹子喜歡甜食，我就給你帶了甑糕。你看看，能不能墊墊肚子。」
將甑糕給我之后，他又自然地撿起我的棒槌，取了兩件臟，竟似要幫我搗。
我愣了愣，連忙攔住了他的作。
「這種臟活，我自己來就好。」
蔣元嘉手上作不停，練地浣洗：「無妨，我來洗。」
我曾聽其他宮聊起過他。那時他家還未出事，他進宮赴宴，引得許多人來圍觀。
們說他是京中的春閨夢里人，又說他寫得一手好字，琴藝也是卓越。
但此刻，那雙琴的手卻在洗。
他仰頭看著我，手上作沒停，語氣里帶了歉意：
「李姑娘，說到底，是我連累了你。」
「若非被指給我，你也不會人欺辱，這麼晚了還不能下值休息。」
「我從前未曾娶妻，也沒有訂過婚約，不知如何和姑娘相。我也只能做些力所能及的事，盡量讓你的日子好過一些。」
可怎會是他連累我呢？
我小口咬著甑糕：「我現在，其實已經過得好的了。」
至不用日日看著顧今昭的臉，既要干活，又要供著他，忙得腳不沾地。
蔣元嘉看著我，忽然輕輕笑了起來，沒再說話，只是繼續搗。
因為有他幫忙，我比預想中提早了半個時辰下值。
他帶著我回了他的住。
他走在前頭，我跟在后頭。
寂靜的宮道依然寂靜，但風里傳來薔薇的清香，回去的路也便沒有那麼單調無趣了。
快到耳房時，他忽然問我：「李姑娘，你想出宮嗎？」
宮里是吃人不吐骨頭的地方，多紅落得個香消玉殞的殘局，誰不想出去呢？
見我點了點頭，他垂下眼睫，溫聲道：「那我想辦法，多掙點錢，早日把你送出宮。」
原本宮二十五歲方能出宮，但自前朝開始，可以在二十三歲時提前離宮。
不過要多三十兩白銀。
蔣元嘉推開房門，讓我好生休憩。
月亮照亮廂房，茶幾中央多出一個圓口花瓶，里面了兩株月季。
他抿著：「我妹子喜歡花，每次都要我采了簪在的雙環髻上。我尋思著你可能也會喜歡，就采了兩株。」
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「你若不喜歡，那我……」
「喜歡。」我打斷了他：「我很喜歡花。」
哪個姑娘不喜歡明艷的花呢？
以前在冷宮的時候，我也曾采了一株，簪在發側。
顧今昭看見后，冷臉恥笑我：「到底是鄉野出，鬢邊簪朵大紅花，一看就是村姑做派。」
從那以后，我就不折花了。
蔣元嘉笑了起來，右側出一個淺淺的酒窩，眼尾那顆淚痣分外人。
「那我下次給你送花。」
他沒有進屋，先去了側房沐浴。
走之前，他說：「李姑娘，我明日起努力當值，爭取得些貴人的賞錢。