看見耳房的圓口花瓶里，蔣元嘉每日都要換一株花，鶯然姑娘不釋手。
看見兩人共剪西窗燭，鶯然姑娘笑得眉眼彎彎，在紅紙上寫下兩人的名字。
太子明顯慌了，他沒想到事會是這個走向。
他第一次聽見太子反思：「從來沒有在孤面前笑得這麼開心過。是不是孤待實在不好，才會被蔣元嘉騙了去？」
他很想點頭，很想告訴太子，他對鶯然姑娘確實不好。
可做下人的，哪有指點主子的道理呢？
他一聲都不敢吭，又聽見太子在旁邊自言自語：
「那要是孤待好一點，能不能回到孤的邊？」
「不對，當務之急是先拆開和蔣元嘉，讓回來。」
可太子又發愁了，令旨是他下的，他要怎麼撤回呢？
剛好榮嬪來訪，見太子愁眉不展，猜到幾分。
「殿下，我明日尋個由頭，將帶到東宮便是。」
「人都到了您的東宮，誰知道是被來的，還是自己貪圖富貴來求您垂憐的？到時候不都是您說了算。」
「您宅心仁厚，免了那樁上不得臺面的婚事，念及過去多年的分，不嫌卑陋，將納后院，誰聽了不嘆一句命好，不贊一句殿下仁慈？」
小福子聽著，只覺得骨悚然。
做下人的就是這樣，萬般由不得自己做主，明明是被無奈，還要被冠以恩賜之名。
太子欣然應了此事。
他說，明日是鶯然姑娘的生辰，他要好好為慶生。
太子讓人準備了一整桌菜，看著滿滿當當的菜譜，小福子心里只剩下一個念頭。
鶯然姑娘不會開心的。
比起這些山珍海味，大概更想吃一碗蔣元嘉親手煮的長壽面。
但鶯然姑娘還是被榮嬪強行送了過來。
進東宮后，偏門一合，被送殿中。
里面紅紗垂縵，滿桌珍饈。
太子有意將納為良媛，日后便在東宮侍奉左右。
對于旁的子來說，這是一樁好事。
可對于鶯然姑娘，小福子也說不上是好是壞。
10
這是顧今昭第一次為我慶生。
他讓榮嬪將我帶東宮，送進偏殿。
紅燭高燃，燭火噼啪作響，他早就在屋里候著我。
他說：「鶯然，今日是你二十三歲生辰，孤特意為你布下這滿桌菜肴。」
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「你有什麼心愿，孤來幫你實現。」
我想起幾年前，也是我的生辰。
我悄悄給自己煮了一碗面，里面特意放了一個蛋。
顧今昭撞見后，神鄙夷。
他說：「宮還過什麼生辰？」
也不知是有意還是無意，他打翻了那碗長壽面，面湯流了一地。
那日我本想讓自己吃飽一點，卻了整整一宿。
從那以后，我再也沒有過過生辰了。
我看著擺了一桌、連夢里都不敢想的珍饈，只覺得心中五味雜陳。
我沒有上桌，轉頭問顧今昭：「無論奴婢許什麼心愿，殿下都能實現嗎？」
他頷首：「你說。」
「那就請殿下放奴婢回去吧。」
蔣元嘉此時該去浣局尋我了，若是尋不見我，他會擔心的。
我想回去找他，再看看他給我準備了什麼禮。
可顧今昭聞言，臉一變。
「回去做什麼？你還生孤的氣嗎？」
「往日……是孤不好，如今孤來接你福，你還有什麼不愿意的？」
他是個不會低頭的人，單單說這兩句話，已經十分艱難。
我依舊跪在地上，懇請他放我離開。
彼此目對視，他的眉越鎖越，終于忍不住手打翻了餐桌。
名貴的骨碟瓷碗碎了一地，不知夠冷宮里的人吃上幾年。
他攥住我的襟，將我拉了起來，強行按在懷里。
「李鶯然，孤錯了還不行嗎？」
「那晚孤沒有醉，孤就是吃味嫉妒了，才裝醉酒臨幸了你。孤做那些，就是想你承認心悅于孤。」
「孤現在不你了，你就好好留在孤的邊，行嗎？」
我費力掙開他的桎梏：「殿下，您自重。」
「奴婢不曾慕過殿下。」
他微微一怔，隨后猛的搖頭，按住我的肩膀：
「李鶯然，你胡說什麼呢？你怎麼可能不喜歡孤？」
「不喜歡的話，你為何要在冷宮陪孤熬整整十年，十年來盡心盡力，把孤看得比你的命都重要？」
他失笑搖頭：「不會的，你不會不喜歡孤的。」
我只覺得有些好笑。原來他也知我盡心侍奉，可這麼多年，又是怎樣高昂著頭顱對待我呢？
「奴婢欠先皇后一條命，做這些只是為了完先皇后的愿。」
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「至于對殿下，」我靜默片刻，直視著他的目：「奴婢從無男之，半分也無。」
屋里突然陷了死一樣的沉寂，他抿著，死死地盯著我，半晌突然將我攔腰抱起。
他將我抱到里間的榻上，翻了下來，捆住我的雙手。
一切都像極了那個我拼死掙扎的夜晚。
這一次，他說：「李鶯然，你嘗嘗孤的好吧。無論、權勢，還是地位，孤都比蔣元嘉好了千倍萬倍。」
他不管不顧地探我的襟，我瘋了一樣掙扎，到了發上的一木釵。
這木釵是蔣元嘉前幾日親手打磨、為我簪在鬢邊的。
我拔下木釵，抵在他的口。有滲出，染紅了他的中。