爹爹修河堤淹死了，叔叔嬸嬸霸占了我家的房子。
還要把我賣給老鰥夫做續弦。
我要求帶上妹妹一起。
老鰥夫嫌多張吃飯不劃算。
村里啞木匠突然開口：「他不要我要，兩個都要，一妻一妾。」
1
我爹死了，修河堤掉河里淹死了。
尸都沒見著。
河工來家里報喪的時候，只拿回了爹的幾件破裳。
叔叔嬸嬸嫌晦氣，轉頭扔了出去。
我和妹妹也被從東屋攆了出來，每天睡在柴房。
有時柴房落了鎖，只能跟大黃。
大黃是我爹撿回來的狗。
夏天還好，到了冬天，只能是我抱著妹妹，妹妹抱著大黃。
每日天不亮，我和妹妹就要起來燒一家人的早飯，粥熬稠了要挨罵，饅頭蒸晚了要挨打，堂哥和堂弟卻可以睡到日上三竿。
吃完早飯要跟著叔叔嬸嬸一起下地。
我扛著比我還高的鋤頭，弓著子用力刨，一邊刨嬸子一邊罵。
「賠錢玩意兒，天只知道吃飯，干點活磨磨蹭蹭的，干不完這塊地今晚不許吃晚飯。」
我已經很努力了，地還是那麼長。
別人家都是花錢請耕牛翻地，嬸子不舍得花錢，我和妹妹就是家里的牛，甚至不如牛，牛吃的是飼料，我們吃剩飯和糠。
有時會塞給我一個饅頭，我藏起來半夜跟妹妹分，若被嬸子發現，連帶著一起罵。
堂哥要娶媳婦了，姑娘要十兩銀子的彩禮，嬸子拿不出，便十兩銀子把我嫁給村東頭的老鰥夫，那鰥夫比我爹歲數還大。
我不嫌他歲數大，我只想給我和妹妹求個活路。
老鰥夫來家里接人，我央求讓我帶著妹子一起嫁過去。
他看到一大一小，轉頭又把銀子要了回去。
2
嬸子把妹妹拉到老鰥夫面前。
「這丫頭雖然才九歲，但能干得很，做飯洗、挖地除草都能干，白送給你不吃虧。」
「長得跟豆芽菜似的，我買回去能干啥？還得多養一張，我只要老大。」
這年頭家里都不富裕，誰也不想多養一張。
任憑嬸子巧舌如簧，老鰥夫也不允許我帶著妹妹一起嫁過去。
如果我走了，留妹妹一個人在家，一定會被磋磨死，爹爹走之前讓我照顧好妹妹，于是我死死抱著妹妹不撒手。
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一時僵持不下。
「白養你們三年，如今打包十兩銀子都沒人要，今天你要是不嫁，兩個我一起打死。」
嬸子一邊打一邊罵，我把妹妹護在下。
老鰥夫就在旁邊看戲，等我松口跟他走。
「咚咚咚！」有人敲門，嬸子終于放下了子去開門。
村西趙木匠來送貨，嬸子訂購的床和柜子，那是給堂哥娶媳婦置辦的。
趙木匠是村里唯一的木匠，靠給十里八鄉接木工過活，平日埋頭干活，甚與人講話，村里人都他趙啞。
我起給他讓路，一個趔趄就要栽倒過去，卻覺一只有力的手扶住了我。
抬頭一看，趙木匠一手扛著桌子，一手撐著我的腰。
嬸子見狀，又狠狠地給我一掌。
「沒用的玩意兒，還不快滾到一邊去跪著，別壞了我的東西。」
我只好帶著妹妹到院墻底下繼續跪著。
3
叔叔和堂哥把新傢俱搬到了東屋，那是爹爹留給我和妹妹的房子，現在了堂哥的婚房。
嬸子在院里討價還價。
「今日先給您五兩，改日再給您剩下的，可以嗎？」
趙木匠擺了擺手。
「家里大郎要娶媳婦了，要給彩禮，又要置辦傢俱，還要擺酒席，實在拿不出多的錢了，偏生大丫又毀了親，明日我找張婆子把這兩個冤孽賣出去，再給您結清，行不？」
嬸子指了指我：「這兩個丫頭賣給張婆子能得十兩，回頭我一定給您結清，再請你來家里吃酒。」
張婆子是鎮上的牙婆，專做人口買賣的，凡經手的，模樣周正的賣到院，模樣一般的賣給大戶人家做丫頭。
趙木匠朝我們了過來，約莫在估我和妹妹值不值十兩，他的錢能不能要到。
我抱著妹妹，明日我們就要被賣了，若是賣不到一，妹妹才九歲，要如何活下去。
趙木匠出手比劃著「十」。
「我知道十兩，家里沒錢，今日先給你結五兩。」
嬸子有些著急，今日沒拿到我的賣錢，偏生趙木匠又上門要錢了，只怕他走了我們還有一頓好打。
「十兩，倆我要了。」趙木匠指了指我們。
那老鰥夫見趙木匠要買下我們，十分不屑：「趙啞怕是沒見過人，買個九歲的黃丫頭做甚？就你那點子家底，能養得活兩張麼？」
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嬸子卻兩眼放：「你確定兩個都要麼？」
「兩個都要，一妻一妾。」
「好，。」嬸子立刻擬了新契約，讓趙木匠簽字按手印。
4
我背著一個小包，牽著妹妹來到趙家。
趙家只有兩間房，趙木匠住一間，他娘住一間。
院子很大，卻有一半堆的是各種木材，還有一些未做完的半品傢俱。
趙大娘眼睛看不見，我們進門的時候正索著準備做飯，聽見兒子帶了姑娘回來，很是高興，拉著我的手，又了臉。