小爺同我置氣，跑去邊關從軍了。
走之前，他低聲求我等他。
上一世我等了十年，期間數次接濟。
卻等到他拖家帶口地回來。
見我還在書房伺候，爺滿是詫異：
「秋棠你還未嫁人啊？」
「實在對不住你，當初曉蘭不顧一切地跟我走了，我不能辜負。」
他的話就像一記耳，重重扇在我臉上。
如今回憶起來，仍覺得火辣辣地疼。
然而這一世小爺再求，再寫信借錢。
只得到他那孤僻二伯的告誡一封：
「嬸侄有別，秋棠這個名字也是你能喚的？」
1
甩了二爺那年，我就被調到小爺的書房伺候。
後來小爺初曉人事。
非拉著我和他做那檔子事。
「好秋棠，你便從了我吧，事后要殺要剮，爺我悉聽尊便。」
他磨泡，好話說盡，也不見我有半點容。
當下也惱了：
「你們這些做丫鬟的，不都指著主家垂憐？如今本爺肯放下段求你，你可別不知好歹！」
我垂首連連告罪，只得將心事出：
「秋棠不想做妾。」
爺愣了一下，忽地笑了。
「這事好辦，我跟母親說一聲，讓趕籌備我們的婚禮。」
我輕嘲一聲，到底什麼都沒說。
爺癡癡地笑，我的手，一陣風似的往三夫人房里去了。
約莫過了半個時辰，爺邊的小廝急忙來報：
「不好了，咱們爺要挨板子了！」
他一面說著，一面躲著后那群冷面肅容的嬤嬤。
這群嬤嬤走到我跟前，二話不說就將我捆起來。
院子里頓時一鍋粥。
直到晚上，奄奄一息的我終于等來小爺。
黑燈瞎火的柴房里——
小爺雖看不清我遍鱗傷，卻也嗅到那濃濃的味。
當下便哽咽起來，低頭啄我一口。
道：「秋棠，你委屈了，但求你耐心等著，等我陸越混出個人樣來，定要回來娶你為妻！」
說完，他頭也不回地走了。
月下的背影還是那麼果決，那麼堅毅。
2
記得上一世。
我忘了小爺的模樣，忘了他的聲音，唯獨忘不了這道背影。
日復一日，春去秋來。
不管院子里的丫鬟怎麼編排。
不管府上的主子們怎麼刁難。
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我念著那個深似海的背影，讀著他價值萬金的家書。
心中的一切不平都好似淡了。
等到十年后，我了府上最老的丫鬟。
小爺終于回來了。
聽說他立了軍功，了英勇的小將軍。
院子里的丫鬟小廝都艷羨地圍著我：
「秋棠姐姐可算要苦盡甘來了。」
「茍富貴，勿相忘啊。」
「可爺真的會娶秋棠姐姐嗎？」
最后這句問得我也忐忑起來。
恰在此時，院門被人推開了。
一個滿臉絡腮胡的陌生男人攜妻帶子地站在門口。
他先是發怔，然后滿是詫異地看著我：
「秋棠？你還未嫁人嗎？」
一時間，我只覺得渾的往臉上涌，手腳都好像不會了。
小爺好似渾然不覺，笑著走進來。
抬手給我們大家伙介紹邊的人：
「這位是你們的夫人，當初不顧一切跟我走了，我發誓今生今世都不能辜負。」
當著眾人的面。
爺的話就像一記耳，重重扇在我臉上。
如今回憶起來，仍覺得火辣辣地疼。
3
而這一世。
我再次看著小爺離開的背影，卻在柴房安穩睡了一宿。
翌日被押送到三夫人面前拷問。
的聲音還是那麼冷淡，充滿鄙夷：
「你家爺哪去了？還不如實招來！」
前世我滿心都是小爺。
挨遍了酷刑，也不肯出半個字。
最后若不是二爺路過時將我救下。
我恐怕就了暗窯里那千人枕萬人騎的娼。
想到這，心中一陣后怕。
三夫人見我緘默不言，這就要行刑。
我忙回過神道：「且慢！」
之后三夫人問什麼，我就答什麼。
就連付曉蘭跟著小爺跑了的事也沒落下。
三夫人聽后，當即有些疑：
「我兒不是跟你糾纏不清嗎？怎麼又扯上付家那個庶了？」
我垂眸揣測：「或許爺真正喜歡的人是吧。」
三夫人頓時不說話了。
過了片刻，我就被遣送回老夫人的院子，聽候發落。
4
老夫人其實并不老，小老爺二十余歲。
對我這個給過繼子難堪的大丫鬟，還有些許印象。
「秋棠是吧？」
「你說你當初要是答應給二爺做妾，這會兒只怕孩子都有了吧。」
我忙道不敢：「正妻未過門，奴婢豈敢私生。」
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老夫人乜斜倦眼：「你是個能耐人，哄得小爺死活要娶你，連家也不要了。」
小爺是老夫人嫡親的孫子，這里哪有我出言狡辯的地方。
我只能把苦水往肚子里咽。
約莫跪了一盞茶的功夫。
老夫人乏了，被眾人扶到里間去歇息。
才進去沒多久，就聽到外面有人通報：
「二爺來了。」
幾乎是話音剛落，后便有了靜。
先是放置木板，又是搬抬椅。
惹得老夫人邊的金嬤嬤擰眉出來看：
「我們老夫人睡下了，不管你們這些人有什麼事，都得聽傳喚。」
「睡的，爺提前候著就是。」
忽地，一道曾經悉。
如今卻找不到一悉的聲音在耳畔出現。