進宮的馬車已在外等候多時。
我整好裝要邁上馬車，娘親忽然撲上來死死抱著我。
哭得撕心裂肺，怎麼也不肯撒手。
我低頭微笑地看了一眼，沒掉一滴眼淚，隨后推開轉上了馬車。
因為我知道，眼淚救不了我。
眾人以為我是宮選妃，風無限。
實則不然，我不是人，是禮！
1
我喚沈南汐，我的父親是一個小知縣。
可就在我剛過及笄那年，我的名字便出現在了貢冊之中。
娘眼眶泛紅地安我道：
「娘的小汐定是最好命的那個，進宮了說不定就能被皇上相中，做了妃嬪，你便能飛上枝頭做凰了。」
我扯了扯角，低頭不語，繼續收拾。
我心如明鏡，我知道名字一旦被寫貢冊，就相當于一只腳踏深淵。
也就是說，從此以后我再也做不回尋常子了。
但只有我自己清楚，我這樣做才能逃離父親給我扣上的枷鎖。
我娘是爹的小妾，因生了我而被爹冷落，在沈家更是沒有話語權。
家中只有我一，雖不寵，但也恰好是父親手中的一顆好棋子。
爹哄騙娘說讓我宮選妃，嫁高門，尋門好親事。
他們都以為進了貢冊的子必會嫁得風，就算做不了妃嬪也能進高門，是去福的。
可事實的真相卻不是如此。
這貢冊聽起來像是為皇上選妃，其實不然。
貢冊中的貢是父親為了一紙升批文，為了換取升遷的機會用我們去陪權貴飲酒、作樂、陪睡的活人投名狀。
我深知我只不過是爹仕途路上的鋪路石。
我掀起馬車窗簾，十來輛馬車依次行走。
馬車里坐著穿綾羅綢緞、臉上撲著胭脂水的人。
們的臉上無一人展喜悅，而是眼神空空如也，心如死灰。
馬車每每路過驛站歇腳時都會引來眾多人群圍觀。
「快看吶，這就是送進皇宮的貢。」
「們命真好啊。」
我冷笑，是啊，我們命真好。
只有我們自己心知肚明，我們只不過是父親仕途路上的一紙投名狀。
我們是禮，而非人！
我暗暗拽拳頭，這次，我絕不能讓上一世的結局重演。
我要活命，我不要再為父親仕途上的墊腳石。
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我不要為取悅權貴的玩，我要逃這命運的枷鎖。
我要為自己而活。
2
隨著晨起日落，上原是單薄的也需披上一件外。
馬車外，涼風嗖嗖。
路途遙遠，舟車勞頓，我們的子骨幾乎都要散架了。
眼看就要到京城了，可就在此時，我們卻被送進京城外的一間偏遠院子。
這里戒備森嚴，無人休想從這逃出。
就算有人僥幸逃出，在此荒野中也活不。
這里前不著村，后不著店，人煙稀，但凡暴斃于此，白骨啃噬都無人得知。
逃是一個死，不逃也是一個死字，還不如安分守己保住命。
這個戒備森嚴的院子便是貞訓所，是我們的噩夢之地。
貞訓所是宮子進京前必要的流程。
進京城后我們會直接被送皇宮。
所以在進京前，我們都要進貞訓所接半個月的訓導。
我們帶著帷帽依次進了院子。
一個穿著樸素，長著三角眼的四旬老太走了出來。
就是負責我們訓誡的訓婆，大家都稱呼為王婆。
「聽清楚了，你們是貢，不是秀，老這可容不下生慣養的金枝玉葉。」
「進了貞訓所，你們便要時刻謹記，你們不再是人。」
「你們要的是如何提升自己作為禮品的價值。」
王婆警告完后，便為我們分好房屋。
要說皇宮是地府，那這貞訓所便是十八層地獄。
這里，才是噩夢的開始……
3
上一世，我的名字從未被寫貢冊，也從未經歷過此事。
進貢冊一事，是我求來的。
我要在父親將我送進裴府前逃離他的手掌，我再也不要做他升進爵的鋪路石。
上一世，他等不及自己科舉翻，且因那未被批復的升文書而愁容滿面。
一日，我在練舞時，他瞧見我舞姿一絕便生出了送我到權貴手里之意。
他不顧我的反對，瞞著母親把我塞進尚書裴府中做丫頭。
我雖不是權貴家的小姐，但也不愁吃穿，如今讓我做個丫頭，低聲下氣，確實讓人一時難以接。
可是這完全不容我反抗。
我的反抗之力如螻蟻一般微小，毫無輕重。
他和母親說我針線活和舞姿出眾，要為尚書夫人分憂解難。
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只有我知道，他想升，想往上爬，想進中樞，進朝廷前頭。
奈何自己沒有銀子，又沒有門路，所以生出送我裴府主意。
看似讓我在裴府做個丫頭，實則想讓我為他仕途上的橋梁，通氣孔。
因為這尚書掌管升遷大權，一句話便能讓人扶搖而上。
他們以為我憑借絕舞姿和一張好臉就能活下去。
事實卻是相反的。
4
銀輝過雕花窗照房間，映在角落里的一個人上。
我的思緒被子低沉的泣聲打斷。