我愣了愣，俯上前，握住了他結實的小臂：「不準回去！」
「往前走。」
賀潯垂眸看著我的手，聲音沒什麼變化：「老爺讓您回去。」
「那你是聽老爺的話，還是聽小姐的話？」
我不滿地瞪著他。
管家已經帶著人往這邊趕來。
我的手指不自覺蜷了一下。
涂著鮮紅蔻丹的指甲嵌了他的皮。
賀潯只沉默瞬息，便轉頭坐在了車前，沉聲喝道：「駕。」
馬兒晃晃悠悠往前駛去，我松了手，泄了力靠坐在車壁。
「小姐要去哪？」
「不知道……」掀開車簾看著人來人往的街市，心中郁結稍散，我聲音輕快了些：「往前走走吧。」
8
先前同堂姐說他趕車穩并非虛言。
賀潯趕的車確實很穩。
我坐在車廂，很快就有些發困。
哈欠打了一個又一個，終于忍不住睡了過去。
等再醒來，已經到了傍晚。
馬車停了，外面傳來說話聲。
「阿潯，放下吧，阿娘自己弄，你快些回去。」
「幫你扛完這幾捆柴就回去。」
我低頭看著蓋在前的毯子，思索片刻，輕輕掀開了車簾。
外面這地方我從未見過，但意外地好看。
山清水秀，遠有三兩人家，炊煙裊裊，鴨群。
這是城郊村莊。
我皺了皺眉。
「賀潯。」
我沉聲喚他。
他正彎腰搬著柴，聞言輕頓了一下，起朝這邊過來。
而站在他不遠的老婦人也翹首看著，神擔憂。
「小姐。」
「誰讓你把我帶到這來的？」
他量很高，即使我坐在高高的馬車里，可仍要微微抬頭看著他。
「這是哪？」
賀潯：「這是我家。」
我愣了一下：「你把我……帶你家來了？」
「賀潯！你好大的膽子！」
我呵斥著他，可注意到不遠的那個視線，還是下意識低了聲音：「快帶我回去。」
賀潯垂眸：「小姐……能否再等半炷香？」
我不解：「做什麼？」
「搬柴。」他側頭看著那老婦人：「我阿娘年紀大了，眼睛不好，過兩天要下雨……」
我不想聽他說這麼多。
人間疾苦關我什麼事？
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可對上他的目，那些刻薄的話便有些說不出口。
算了。
「快點。」我冷冷地看他一眼：「只給你半炷香時間。」
賀潯朝我道了謝，轉便回去了。
在他走后我才反應過來，他們馬夫每十天是有一天休息時間可以回家的。
他何必現在就要回來？
……
我沒去斤斤計較，只悠閑地坐在馬車里賞著風景。
車窗卻被人輕輕敲了敲。
我愣了愣，轉頭看去，是賀潯他娘。
「大小姐，我家阿潯木訥，空有一力氣，為人不懂變通，他在大戶人家能待下去，真是多虧了貴人們大發慈悲。」
穿著單薄破舊的布裳，手凍得有些紅，有一只眼珠似是蒙上了一層霧。
笑著看我，那笑里帶著小心翼翼與惶恐。
我不知道該跟說什麼，也只能笑笑：「賀潯干活賣力，好的。」
「那就好那就好。」
老婦人著雙手，將一個布袋輕輕舉起來：「小姐，這是今日剛摘下來的棗兒，很甜，已經洗干凈了，您嘗嘗？」
我看著那著泛紅的棗兒，肚子還真有些了。
可又有些顧忌。
正猶豫著，扛完柴的賀潯大步過來了。
「娘！」
他走得有些急：「您……快些進屋吧，大小姐不喜跟外人說話。」
我瞥了他一眼，沒說話。
他這是怕我耍子為難他娘呢。
他娘沒聽出來他的意思，還記掛著要給我棗兒吃。
賀潯嘆了口氣，扶著回去，我聽見他低聲解釋。
「貴人們不吃外來的食，他們嫌不干凈。」
「先前有個賣桃的，因為貴人吃了他框里的一顆桃硌了牙，便將人打了個半死……」
「哦呦，這麼嚇人？」
我臉沉了下去。
賀潯口中那個把人打了個半死的貴人我也認識，好巧不巧，就是我那未婚夫婿，承侯世子盛淮安呢！
好你個賀潯，把我跟盛淮安劃分一類人！
我越想越氣，直接掀開車簾下了馬車。
「站住！」
我追過去，把手一攤：「把棗兒給我。」
賀潯愣了一下：「小姐……」
他娘也有些害怕：「我突然想起來，這棗兒好像沒洗干凈。」
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我皺了皺眉，將手中的棗兒拿了過來。
而后看著賀潯：「我跟盛淮安那種紈绔不一樣。」
「我講理。」
我看了眼婦人生了凍瘡的手，將手中的小手爐塞到手里。
「我還講禮。」
禮尚往來的禮。
我瞪了賀潯一眼，快步回了馬車。
猶覺得不解氣，沖那邊喊道：「我要回府！」
賀潯很快就回來了。
他跳上車，叮囑我坐穩了。
而后一揚馬鞭，馬車便晃晃悠悠往前駛去。
他沒說話，我也沒說話。
他沉默著趕著車。
我沉默地吃著棗兒。
等回了秦府，那袋棗兒也被我吃完了。
管家在門口迎我：「小姐回來啦？要用膳嗎？」
「不用。」
我都吃飽了，哪里吃得下。
而賀潯把馬牽回馬廄后便被管家差人走了。
寬闊前廳，賀潯了上，被人一鞭子又一鞭子在背上。
下人們都圍著看著。
我也在場。
阿爹站在我旁：「任妄為，便要付出代價。」
至于賀潯，他忤逆的，是秦府的主人。
是當朝戶部尚書。
他不被懲，這尚書府便沒了規矩。
尚書便沒了威信。
那鞭子沾了水，每一下，賀潯后背便多了條痕。